馬主任和幾個來看熱鬧的老街坊都看呆了。他們沒見過這樣做活的，這分明是老師傅的手藝！

“哎喲，林師傅，您這手藝可真絕了！”馬主任由衷贊嘆。

“湊合，湊合能用就行。”林海生搓著手，憨厚地笑了笑，額上卻見了汗。那不是累的，是心里那口氣，終于順過來一些。

不出三天，活動室所有桌椅煥然一新，甚至比新的還多了幾分厚重結實。林海生順帶還把活動室壞掉的門窗也都修好了。馬主任非常滿意，不僅按約定結了工錢，還逢人便夸林海生手藝好。

這口碑如同水波般在街坊鄰里間蕩漾開來。

先是隔壁院的趙大媽找來，說家里的老衣柜門關不嚴實了，請林師傅去看看。接著，前胡同的李家媳婦抱著個散架的首飾盒，問能不能修。后來，連隔了幾條胡同的人家，都聽說鼓樓西大街來了個手藝極好的林師傅，家里有精細木工活的，都慕名找來。

活計不算大，但一件接著一件，讓林海生徹底忙活了起來。院子里開始堆起各類待修的家具，刨花的清香味時常彌漫在空氣中。

王桂香的心也漸漸踏實下來，不僅熟練掌握了煤爐子的使用，還開始琢磨著用有限的糧票和副食本，變著花樣給一家人做飯。她甚至嘗試著用北京特有的黃醬，做出了家鄉風味的炸醬面，獲得了全家的一致好評。

這天晚上，林海生數著這半個月來掙到的零零散散的票子和毛票，雖然不多，卻感覺比以往任何時候都踏實。

“他娘，把這錢收好。”他把錢遞給王桂香，“等攢多了，給曉娟曉峰添置些新文具，再給蘭子扯塊好布做件衣裳，她操心最多。”

燈光下，一家人圍坐在一起，算著細賬，規劃著未來。雖然戶口的問題依然像一塊巨石壓在心頭，但至少，他們用自己的雙手，在這座龐大的城市里，鑿開了第一道生存的縫隙。

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