沈蕊初連忙回了一禮，“祝小郡主生辰快樂。”

話落她從懷中掏出一個小盒子，“這是我準備的禮物。”

宋欣凝沒有任何客氣接過并打開，看到里頭是一只手編的藤兔子，精巧可愛，與那些華貴的器物渾然不同。

“好可愛，我好喜歡，多謝阿初姐姐！”

她將藤兔子收好，笑道，“總悶在大人身邊多無趣，姐姐不如跟我們去后園子放風箏？今日風好，風箏飛得可高了。”

顧芯卻是立在原地，淡淡道，“蕊初妹妹如今可是靖王殿下之女，怕是看不起咱們的吧。”

宋欣凝擰著眉頭道，“胡說，阿初姐姐才不是這樣的人。”

話落，她主動牽起蕊初的手，“一起來玩吧。我們新得了一架蝴蝶風箏，漂亮極了。”

蕊初雖不樂意與顧芯玩，可她更不好意思拒絕宋欣凝熱情的邀請，朝著沈星染道，“母親，我去去就回。”

沈星染心中閃過一絲疑慮，可轉念一想，蕊初離這些人遠些，耳根子倒也能清凈不少。

梁王妃也笑吟吟道，“讓孩子們一處玩玩也好，總拘著反倒不美。阿凝，可要好好照應妹妹。”

“祖母放心！”宋欣凝脆生生應了，又去拉蕊初，“走吧阿初姐姐。”

宋子堯聞忽然上前一步，“我也要跟你們一起玩。”

宋欣凝面色一喜，“真的嗎？”

心里卻打鼓，堯哥哥平時不是總說我玩的東西最無趣嗎？

忽然，她順著宋子堯的視線，落在少寡語的沈蕊初身上。

難道，是因為她？

從前她總喜歡跟著宋子堯屁股后面，可他卻對她避之不及，如今倒好，為了沈蕊初居然主動要陪她們玩風箏？

這么想著，小臉也郁悶了些。

看來，顧姐姐說得沒錯，這沈蕊初就是只小狐貍，不只靖王妃寵著，就連向來獨來獨往，誰都放在眼里的堯哥哥，也逃不過她的迷惑。

宋子堯沒有回答她，反而轉身朝著沈星染看了一眼，卻什么話都沒說。

成婚當日宋子堯全程沒有露臉，大家心里都清楚，定是宋子堯不待見這位繼母。

如今他從鐘鳴書院回來，還沒回府，就直接參加宋欣凝的生辰宴，兩人碰面如同陌生人，可見他對沈星染這位繼母沒有半絲尊敬。

沈星染也不指望能聽宋子堯這個混小子經過上回綁了他的事，還能主動叫自己。

她低頭輕輕拍了拍蕊初的背，溫聲道，“去玩吧，別跑遠，仔細腳下。”

見蕊初極輕地點了點頭，又對明珠道，“明珠，你跟著小姐，這倆孩子向來玩心重，別叫她弄壞了府里的東西。”

此一出，梁王妃和蘇玉朦相視一眼，皆是冷嗤。

沈蕊初那模樣，怎么看都不像是玩心重的。

“是。王妃。”

目光一直追著那抹杏子紅消失在月洞門外，才緩緩收回，繼續與梁王妃周旋，心下卻莫名有些懸著。

……

走進后花園時，宋子堯跟蕊初走在后面，將其他人甩掉了一大截。因為他只允許蕊初與他并肩前行。

宋欣凝盯著兩人的背影，捏著風箏的手死死攥住，不知不覺將風箏摳出一個小洞來。

“凝妹妹這回可該信我了吧。”

顧芯挽著宋欣凝的手，用只有兩人能聽到的聲音道，“為了沈蕊初，堯哥哥住在寧遠侯府的時候，可沒少給我臉色看。”

見宋欣凝小嘴緊抿不說話，顧芯就越來勁。

“就在貴妃娘娘壽宴前，他還特意邀請沈蕊初去大皇子府小住了多日。而那不要臉不要皮的寡婦，居然也答應了！”

“今日堯哥哥特意跟著過來，定是怕咱們欺負她呢，說到底啊，還是在防著小郡主。”

話音落下，宋欣凝的腳步也跟著停下。

“這是我的地兒，他防我？”

她輕哼了聲，俏臉已染上惱怒，“那就試試看！”

她隨即抬手，招來一個丫鬟，“你去告訴我大哥，小殿下剛剛為了靖王府那位無名無分的沈小姐推我，我摔疼了，他卻吼我，讓我不許哭，不許告訴長輩。”

話落，她掏出一塊銀錠子往丫鬟懷里一扔，“機靈些，這事若辦不成，我把你送到大哥苑里伺候。”

那丫鬟瞬間臉色一白，“奴婢一定讓大公子親自來，把皇長孫支開！”

宋欣凝這才滿意笑了，“祖母說你是個機靈的，果然看錯。”

顧芯忍不住好奇問，“大公子竟能治得住皇長孫？”

據母親所說，梁王妃的長孫跟宋詡一樣是個好色之徒，從前陪著大皇子喝酒的那群人里就有他一份。

宋欣凝得意一笑，“我大哥雖然比大皇子小了一輩，可他們年歲相近，從前就是大皇子的跟班，正因為此，他好像還知道關于堯哥哥那-->>位姨娘的秘密。所以每次只要我大哥開口，堯哥哥都會聽他的。”