宮燈下，檐廊前，沈星染的話字字句句戳著眼前人的肺管子。

顧津元好像被針扎了一下，瞬間清醒過來，連連倒退幾步。

“你到底在胡說什么！？”

他決不能承認……

這可是欺君之罪，當誅九族！

沈星染若是能原諒他也就罷了，可萬一她不肯原諒自己，反而告訴宋詡和安皇后。

那么，自己的坦白只會變成她攻訐自己的利器，徹底毀了顧家，將寧遠侯府送入萬劫不復之地！

他冷靜下來，酒似乎也醒了不少，“弟妹，二弟已經死了！你就算再傷心，也不該說這些蠢話！”

兩人終于拉開距離，沈星染暗暗吁了口氣，看著他東張西望，生怕被人聽見，急于撇清的模樣，心里冷笑，面上做出凄涼憤懣之狀。

“你們兄弟二人面容一樣，實在很容易叫人誤會。大哥若不想害了顧家，就別再纏著我，你們既不喜歡蕊初，我也會帶著她一同離開，絕不會留她在顧家礙你們的眼。”

沈星染說完，轉身就走。

她步履極快，直到逃離顧津元的視線，攥握成拳的雙手還在隱隱顫抖。

夜晚的宮道寒風凜冽，可頸間的濕熱感卻揮之不去，攪弄她的胃，一陣比一陣猛烈的惡心翻涌而上。

“嘔——”

沈星染再也忍不住扶著墻大吐特吐。

膽汁和眼淚都吐出來，她才覺得舒服了些。

忽然，一個狐裘輕搭在她的肩頭。

她猛地轉頭，映入眼簾的是那張熟悉的臉龐。

可來人眉宇間的英氣和山澗般的清冽氣息，卻與顧津元全然不同。

“你怎么來了？”

這可是皇宮！

話落她抬袖掩唇，羞于讓人見到這樣狼狽的自己。

顧謹年不容分說用狐裘裹住她纖瘦的肩膀，“我送你出宮。”

他預料到顧津元的性子定會在宴后糾纏她，沒想到，還是來晚了。

沈星染沒有矯情拒絕，卻也怕被人瞧見，始終與他保持著一臂的距離。

在寧遠侯府被人撞見，他還能假扮顧津元蒙混過去，可今夜她與宋詡的婚事已然公開，再讓人瞧見她與他糾纏不休，于她不利。

顧謹年看著女子雙手交疊，儀態端莊走在漫長的宮道上，明明寒風凜凜，可她面色平靜堅韌，眸間清澈如星，沒有一絲一毫的示弱。

這就是世家嫡女的教養。

收斂眼底的一抹贊許，斟酌片刻，他悠悠開口。

“你妝匣下藏著的那只蓮紋手鐲，是從何而來？”

……

蒼穹間悶雷盤桓，長電裂空，映亮了宮檐下氣氛凝滯的兩人。

沈星染怔怔凝視著臉色有些蒼白的他。

那天晚上，他真看到那只鐲子了。

可他為何這般在意？

難道……

見她愣住，顧謹年似怕自己這么問會嚇著她，換了個口吻問，“那手鐲似我一位故友之物，看著極其眼熟，能否告訴我來歷？”

故友？

顧謹年居然認識當年那個人！

沈星染閉了閉眼，借著夜色掩蓋臉上瞬間的心虛。

可即便認識，那又如何呢？

那夜只是個意外，那人甚至把她當成了一個泄欲的婢女。

如今，她即將離開顧家，嫁入皇室，而他的身份也已經被顧津元頂替，待昭雪一日，便是顧家二房傾覆之時。

一個失蹤了七年的人于她和蕊初而，不過是累贅！

她沉默得有些久，顧謹年停下了腳步，也攔下她的去路。

“怎么不說話？”

這個問題，讓他一整宿都輾轉難眠，反復浮現那夜記憶中，有限的點點滴滴。

盯著她那雙如星光璀璨的眸子，他屏息等著一個答案。

“那是夫君留給我的遺物。”

顧謹年銳眸微瞇。

他站在月下，長身玉立，一雙深若幽潭的眼眸冰冷如刀，清朗的臉龐散發出禁欲的氣息，“我以為你恨他入骨，原來不是？”

儼然是不信她的話。

沈星染心中一凜，垂下眸子低聲道，“那是八年前賞菊宴上，我初見他時，他送給我的。”

似怕他不信，又補了句，“那個時候的他，與如今的他不同。”

她看著自己空蕩蕩的手腕，語中透著悲涼凄婉，“纏枝蓮紋，生生不息，寓意匪淺，我不好意思戴在手上，所以藏了起來，這么多年，連我自己都險些忘記了呢……沒想到竟被顧將軍瞧見了。”

“怎么，顧將軍如此在意，難道那只手鐲還有什么別的用處？”

她扯唇，故作灑脫一笑，指著肩上的狐裘道，“我與他已經緣盡。那手鐲若將軍想要，可以送給你，就當是跟你換這個狐裘了。”

顧謹年聽完，薄唇緊抿起來。

眼神里充斥著說不清道不明的情緒。

來之前他已經想好，若真是她，他無論如何也要向她道歉，解釋清楚當年的無奈，再對她和蕊初負責。

不過，也僅僅是負責而已。

但沒想到，那手鐲竟然是顧津元的那只……

兩人沒有關系更好！

他懊惱地踢飛了一顆石子。

省得她日后察覺他假扮“宋詡”時，妄圖用那陰差陽錯的一夜孽緣拿捏他！

“我不過隨口一問，也許是我記錯了鐲子的模樣。”心口忽然一抽一抽的疼起來，他連忙運轉功力壓制。

安皇后賜解藥的時間已經過了一日，今晚沒能拿到解藥，接下來怕是很難熬。

“看來，那位故人對你很重要。”

顧謹年轉開臉，聲線冷硬，嗯了一聲。

“是個女人？”沈星染挑眉。

“……”他沉默了。

居然真是女人？

沈星染想起那夜假山中，男人的肆意聳動和喘息，呼吸一下子就亂了。