“回皇后娘娘，陰婆婆偶爾會來藥行里取藥，用義診是抵扣藥錢，不過她行蹤不定，臣婦也不知道她什么時候會出現。”
自打跟著祖母學醫那日起，她就答應過祖母，決不暴露自己會醫術之事。
陰婆婆其實是祖母當年為百姓看診時用的名號，后來祖母離世，她幫著退出朝堂的祖父經營藥行，有時候碰到急癥病患，便只用陰婆婆的名義蒙面坐診。
如今看來，祖母實在有先見之明。
她以女子之身在男權至上的南兆皇宮得以立足，更一步步走到了太醫令的位置。
她比誰都知道，韜光養晦，大巧若拙，方是這京都城真正的存活之道。
“明日你將方子送到太醫院，朕給你三個月時間。”慶帝最后拍板，“若真能治好大皇子，朕記你一功。”
三個月也好，他到時候就跟貴妃說，自己太忙把兼祧這事兒給忘了，反正顧謹年也早有妻室了……
“多謝皇上，皇后娘娘！”
三個月，也足夠她將顧家剝去一層皮了！
……
沈星染領著被封緘的圣旨回到長春宮，就聽說寧遠侯帶著受傷的“顧謹年”來了。
顧名思義是看望寧貴妃。
她尋到了沈蕊初所在的花園里，卻不見人影。
追問宮人，才知她被“顧謹年”叫去訓話。
寧遠侯和宋玉與寧貴妃敘話，只能趴在擔架上的顧津元被安置在偏殿里。
聽到宮女說沈星染一大早帶了沈蕊初前來拜見貴妃，本就渾身不舒坦的他頓時火冒三丈，命人將沈蕊初叫了過來。
沈星染還沒進門，就聽到顧津元的怒吼聲。
“你給我滾！給我滾！！”
急急推開門，只見滾燙的茶水打翻了一地，還冒著白煙。
“阿初，你沒事吧！？”
沈星染沖上去檢查沈蕊初的身體，卻發現她一點兒也沒濺到。
身后，顧津元發出痛苦悶哼。
“你眼睛往哪兒看，有事的是我！”
這個成事不足敗事有余的丫頭，當了那么多年奴婢，居然連伺候人都不會。
叫她端茶，她“失手”淋在他身上。
叫她剪開衣服看傷口，她又一把按中他傷口……
沈星染定睛一看，才發現他受傷的腰背竟然滲出了血水。
她不著痕跡勾起唇角，就見小蕊初跪在地上扁著嘴，一臉無辜恭聲道，“大伯父息怒，母親來了，阿初馬上就可以滾了。”
“不過滾之前，需要給你喊個人過來瞧瞧嗎？”
顧津元氣得瞠目欲裂，“你是不是故意的？你說！”
他指向沈星染，“是誰叫你這么做的？是不是她！？”
“大哥這話可真是誅心。”
沈星染上前拉起蕊初，“孩子不過七歲，我離開的時候，是貴妃娘娘特意將她留下照顧的，我可不知道你什么時候會來，怎么可能教唆她害你？”
顧津元自知理虧，卻氣不過，“弟妹既然認了她，就該好好教會她規矩，急著帶進宮認親，幸虧今日傷的是我，萬一得罪了貴人，牽連顧家，你擔得起這個責任嘛？”
“今日我便替你教一教她規矩。”
他冷聲道，“滾出去跪著，沒有我點頭，不許起身！”
外頭的天烏沉一片，寒風料峭，冷得刺骨，可他眼底漠然。
沈蕊初的存在無時無刻不在提醒他，沈星染對他的背叛。
那一夜他得知兄長臨時有要務，不得不啟程前往邊境，他擔心玉朦新婚夜獨守空閨會傷心難過，所以留在那陪了她一晚上。
原本他還想第二天與沈星染解釋清楚后，好好跟她過日子的，誰曾想，只一夜，沈星染居然把別人當成了他，失了清白之身，還懷上了孩子！
這樣的事，哪個男人忍得了！
偏偏為了得到沈家的助力，他不能戳破，還要偽裝成孩子的父親，對她呵護備至。
直到她生產那日。
親眼看著那個帶把的孽種被接生嬤嬤掐死，女兒也被換成了玉朦去寺廟悄悄給他生下的芯兒。
他堵在心口的郁氣終于散了。
看在沈星染對顧家勞心勞力的份上，逼著自己不去回想從前。
孰料在七年后，沈星染居然陰差陽錯將她認了回來！
“阿初，貴妃娘娘看起來很忙，午膳咱們也不用了，母親先帶你回家。”沈星染冷著臉牽了沈蕊初要走，顧津元突然抬手擒住她的手腕。
沈星染眸色驟寒，“放手！”
顧津元不為所動，“沒有貴妃的允許，誰也不許走！”
“放開！”爭執間她眸色微沉，可下一瞬，衣袖間的圣旨陡然掉了出來。
“這是……皇上給你的賜婚圣旨？”顧津元低喃出聲。
“我救了皇長孫，皇上憐我年紀輕輕守了寡，這才給我賜下姻緣。”
“怎么，大哥有意見？”
得到沈星染的肯定，顧津元心里暗自竊喜，臉上藏不住的得意。
昨夜貴妃才跟皇上提了兼祧兩房之事，皇上說要私下問一問沈太傅的意思，讓他別在早朝提起，就算沈太傅不同意，也會想辦法成全。
這會兒，他還沒來得及用軍功求娶呢。
沒想到皇上叫她過去問了幾句話，竟然直接下旨賜婚了！
正好昨夜玉朦提過，若能用軍功給她求一個誥命夫人，以后她也不至于被人詬病娘家無人，說話做事也更有底氣些……
太好了！
“既然皇上已經賜婚，你以后就是我的人了，你確定要為了一個養女跟我鬧？”
沈星染冷哧了聲，“皇上給我賜婚，你得意什么？”
可此刻的顧津元心已經飄了。
他唇角輕勾，“圣旨拿出來看一看，不就什么都清楚了？”
沈星染卻面無表情將圣旨塞回袖中，“皇上說了，讓我為夫君守三個月后方可打開，大哥是要抗旨嗎？”
顧津元恍然。
原來，沈星染還不知道皇上已經答應了貴妃娘娘……
他面露譏誚，也罷，既然她對“死去”的他一片癡心，那他便給她這個機會。
“弟妹放不下二弟也是人之常情，接下來的日子，你就安心照顧府里，后宅的一些事盡可交到你大嫂手中。”
沈星染聞，抬眸看他，“所以，大哥是想讓大嫂掌家？”
他輕咳一聲，語氣也溫和了些，“過幾日，我打算以軍功為你大嫂請封誥命。”
“雖然你大嫂向來不喜歡這些虛名，可該她的就是她的，你已經是忠勇伯夫人，總不會計較這些吧？”
>gt;“更何況，如今我回京任職，由你大嫂這個世子夫人掌管后宅，別人才不至于看咱們顧家的笑話。”