“你，的確處處不如我。”

狀似不經意抬腳，繡鞋用力碾在蘇玉朦按在地上的一只手。

“啊——！”蘇玉朦猝不及防疼呼出聲。

偏是在顧津元面前，她眼底猙獰的神色只得生生壓了回去。

顧津元忍不住低吼，“沈星染，你干什么！”

沈星染才一臉愧疚，慢悠悠挪開腳，“真是抱歉啊大嫂，我不是故意的，您大人有大量，想必不會怪我一個喪夫失女的可憐人吧？”

蘇玉朦的手隱隱顫抖，眸子里恨意翻涌，張了張嘴正要說話，沈星染卻自己笑開了。

她盯著不甘的臉，一點點湊近，婉約勾唇，“瞧，你會的我也會，不過我才不走你的老路。”

“因為，我嫌臟。”

五個字輕飄飄的，卻如利刃刮在蘇玉朦煞白的面容上。

就連顧津元也被她突如其來的話攝住，若有所思看向兩人。

她這是什么意思？

這樣凌厲的沈星染，他從未見過！

可說完這句，沈星染也不看兩人是何表情，轉身搭上霜娘伸過來的手，“我們走。”

琥珀扶著受了輕傷的白岫默默跟在身后。

幾人回到清風苑時，冰翠早已等在門前。

“回夫人，大小姐的東西奴婢都已經收拾好，盡數送到玉蘭苑了。”

“蕊初的房間呢？”

冰翠牽著沈蕊初的手，笑道，“也都收拾好了，奴婢讓二小姐回屋歇著，她偏要在這兒等著夫人，勸也勸不動。”

自從霜娘告訴她們沈星染的決定，她心里只覺痛快。

這些年，顧津元的疏離和顧芯背地里的驕縱任性她們都看在眼里，只是沈星染為了藥行和顧家，已是心力交瘁，她們實在不忍再說這些事傷她的心，便也得過且過罷了。

沈蕊初關切問道，“母親，您這是怎么了？若是不舒服，不如泡個花瓣澡吧，我給您做好吃的。”

“我會做的可多了。”明眸大眼的女孩梳著兩個發髻，笑容甜美，獻寶似地說著她做過的各種糕點吃食。

房內都是自己的心腹，沈星染聽著沈蕊初軟萌的聲音，緊繃的身心也松弛了下來。

“過來，讓母親抱抱你。”她再也沒了在外頭的克制，一把拉過沈蕊初，將她緊緊攬在懷里。

一股無以名狀的親切感充斥兩人。

沈蕊初瞬間渾身僵硬。

但是很快，她開始眷戀這個溫暖的懷抱。

從來，從來沒有人這樣擁抱過她……

“母親……女兒以后會好好孝順您的……您別難過。”

她以為沈星染是在為死去的夫君難過，字斟句酌地怯聲勸慰，“大小姐她也只不過是一時轉不過彎來，等她想明白了，還會繼續孝敬母親的。”

聞，沈星染頓時雙眸泛紅。

她的女兒才七歲啊。

已經會做吃食，會安慰她，會察觀色揣摩人心。

可這樣的蕊初，成熟懂事得叫她心如刀絞。

是她識人不清，太過相信顧津元，才會讓蕊初受了這么多苦！

她和她那無緣得見的雙生弟弟，本該像顧芯一般，在鐘鳴鼎食的貴族世家中，無憂無慮地長大成人，可如今他們卻陰陽相隔……

都怪顧家人，讓他們失去了本該有的幸福人生！

她與兩個孩子骨肉分離七年，他們又憑什么一家團聚！？

心中恨意翻涌，可在沈蕊初面前，她還是克制住了。

“母親有了阿初，再也不會難過。”她收斂了情緒，抬手抹去沈蕊初眼角的淚花，對她笑道，“阿初會寫字吧？”

原想告訴她劉二狗夫婦已經得了報應，可想想，這兩人畢竟是她的養父母。

蕊初是個善良的孩子，與其讓她多想，不如就讓那兩個人自此默默消失在她的生命里。

沈蕊初愣了下，有些羞澀垂眼，“我趁著夫子給大小姐講學的時候，偷偷學了一些，會的不多。練字的時候被陶娘子看見，就說是隔壁的教書先生好心教的我。”

阿初？好親切的名字。

她喜歡母親這樣喚她。

沈星染滿臉欣慰，“好學是好事。日后我便讓明珠教你識字背詩，就當是啟蒙了，一個月后鐘鳴書院開學，你便去那兒讀書學禮。”

自己的女兒，她自己疼，不比顧芯差！

“我？”沈蕊初沒想到自己還能有上學讀書的機會。

而且，那可是鐘鳴書院啊。

京都城世家名門一位難求的頂級書院！

“你只管跟著明珠學，其他的，都交給母親安排。”沈星染摸了摸她干枯的頭發，“日后，你就是這清風苑的主子，不要害怕任何人。”

若她沒記錯，大皇子手上會有兩個書院的名額。皇長孫占了一個，另一個想必還有機會。

沈蕊初知道沈星染口中的“任何人”意有所指，當即鄭重頷首。

“母親，女兒知道了。”

這時，門外傳來敲門聲，“夫人，是我。”

被她派去探聽消息的明珠回來了。

房里的氣氛也跟著凝重下來，小蕊初察覺到異常，默默退到一邊。

沈星染看向明珠，“我讓你去查的事，可有眉目？”

明珠向來沉穩，凜聲道，“奴婢按夫人的吩咐，悄悄去了大公子所住的長青閣，發現這次跟著大公子從軍中回來的隨從，果然都換人了。”

“就連他的心腹梅家四兄弟，也不見了蹤影！”

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