凱斯的心跳漏了一拍。與“方舟之門”的能量相似？哪怕只是極其微小的相似，也足以讓他震撼。這個被遺棄了不知多少年的原始廢墟，難道會和那跨越星海的奇跡有關聯？

他蹲下身，仔細查看那個凹槽。里面積滿了泥土和枯葉。他用手輕輕拂開雜物，凹槽底部似乎非常光滑，不像天然形成。

“能判斷這個廢墟被廢棄了多久嗎？”

“根據巖石風化程度、植被侵入情況以及有機質沉積層判斷，初步估計……至少一千年以上。可能更久。”寧芙給出了一個令人咋舌的數字。

一千年。在人類尚未踏足星海的古老年代，這個星球上就曾有智慧生命建造了聚落？他們是誰？為什么消失了？這個石臺是做什么用的？

無數疑問涌上凱斯心頭。這個發現既帶來了希望——證明這個世界并非從未有過文明，也帶來了更深的困惑和一絲寒意。一個能持續千年的文明都會湮滅，他們這兩個意外闖入的脆弱個體，又能堅持多久？

“哥哥，這里……好像沒有人了。”小蟲怯生生地走到他身邊，看著荒涼的廢墟，小聲說。

“嗯，”凱斯站起身，摸了摸她的頭，“很久很久以前，有人住在這里。但現在，只剩下我們了。”

這個廢墟暫時不能作為庇護所，太過開闊，缺乏有效的防護。但它提供了一個重要的線索：這個世界存在過智慧生命。而且，那個石臺，或許隱藏著某種秘密。

凱斯在廢墟邊緣找到了一處相對完好的半坍塌石屋，三面有墻，頂部雖然沒了，但可以用樹枝和樹葉搭建一個臨時的頂棚。這里位置較高，視野開闊，可以俯瞰下方的森林和溪流，比溪邊的臨時營地更利于防守和預警。

“我們可以把這里作為一個前進基地。”凱斯做出了決定，“明天開始，我們逐步把物資轉移過來。同時，以這里為中心，繼續探索。”

日落前，他們返回了溪邊營地。凱斯用烤熟的塊莖和采集到的幾種經過寧芙初步掃描、確認無急性毒性的酸味野果作為晚餐。小蟲似乎適應得很快，對新的食物表現出了興趣。

夜晚再次降臨。凱斯守夜時，不再僅僅思考生存問題，而是反復琢磨著那個廢墟和石臺。一千年前的文明……微弱的奇異能量……它們和“匯聚點”，和“方舟之門”有聯系嗎？瑞恩指引他們來到這個世界，難道不僅僅是為了避難？

他抬頭望向星空，那兩條交錯的星帶依舊璀璨。這個世界，遠比他想象的更加復雜和神秘。生存依然是第一要務，但現在，他有了一個新的目標：解開這個世界的秘密，找到文明湮滅的真相，以及……或許存在的，離開這里的線索。

第二天，他們開始了營地的遷移工作。過程繁瑣而勞累。凱斯用堅韌的藤蔓編織成粗糙的網兜，用來搬運收集到的塊莖、柴火、以及從救生包里搶救出的少量工具（一把多功能刀、一個水壺、一些縫合線）。小蟲也盡力幫忙，抱著一些較輕的物品。

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新的“家”——那個半坍塌的石屋，被凱斯用樹枝、寬大樹葉和泥土進行了加固和遮蔽。他在門口設置了簡單的障礙和預警機關（用藤蔓牽著幾塊松動的石頭），并在屋內用干燥的苔蘚和樹葉鋪了睡覺的地方。

寧芙被放置在屋內一個相對干燥的角落，她的太陽能板展開，盡可能吸收著能量。凱斯注意到，她核心的那道裂紋，在持續運行下，似乎有極其微小的擴大趨勢。

“你的傷……怎么樣？”休息時，凱斯問道。

“能量核心裂紋穩定性下降0.7%。目前不影響基本功能，但長期高負荷運行或遭受沖擊，有徹底失效的風險。”寧芙平靜地匯報著壞消息，“需要穩定能源和特殊材料進行修復。此類材料在本星球被發現的概率……低于萬分之一。”

凱斯沉默地點了點頭。寧芙是他們最大的依仗，失去她，他們的處境將更加艱難。修復她，也成了隱藏在生存需求之下的一個重要目標。

幾天過去了，他們逐漸適應了這種原始的節奏。白天，凱斯帶著小蟲和寧芙探索周邊，繪制心理地圖。他們發現了幾種可安全食用的植物，設下簡單的陷阱捕捉到了一種類似野兔的小型動物（肉質緊實，略帶腥味，但提供了寶貴的蛋白質）。凱斯還找到了一種含鹽分的礦物巖，勉強解決了鹽分補充問題。

他們避開了幾處寧芙標注的危險區域，其中一次遠遠看到了一頭如同小山般大小的六足巨獸在河邊飲水，那恐怖的體型讓他們屏息凝神，躲了足足一個小時才敢動彈。

生活依然艱難，時刻面臨危險，但基本的生存需求暫時得到了滿足。凱斯甚至開始嘗試用獸皮和植物纖維制作更耐用的衣物和鞋子。

然而，平靜是短暫的。一天下午，當凱斯和小蟲在距離廢墟基地稍遠的地方設置新的陷阱時，寧芙的警報聲突然在凱斯手臂的便攜屏上尖銳響起。

“警告！檢測到高能量反應急速接近！來源……上空！非生物信號！重復，非生物信號！”

凱斯猛地抬頭。只見蔚藍的天空中，一個細小的光點正以驚人的速度劃過天際，身后拖著淡淡的尾跡。它的飛行軌跡極不自然，像是失控般搖曳著，徑直朝著遠方的地平線——大概是他們墜機的那片叢林方向墜落下去。

幾秒鐘后，一聲沉悶的、來自遠方的巨響傳來，甚至能感覺到腳下地面的輕微震動。

小蟲嚇得躲到凱斯身后。凱斯則死死地盯著光點消失的方向，心臟狂跳。

那不是流星。流星的軌跡不會那樣搖曳，也不會有那種非生物的能量特征。

那是什么？

是另一艘墜毀的飛船？星聯的搜索隊？還是……這個星球上，除了那千年廢墟之外，存在的其他“東西”？

希望和恐懼同時攫住了凱斯。無論如何，他必須去看一看。

新的變數，出現了。

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