刺耳的警報如同瀕死巨獸的尖嘯，震得人耳膜生疼。每一次baozha都讓大地劇烈顫抖，頂壁的金屬框架發出不堪重負的呻吟，灰塵和碎石像暴雨一樣落下。燈光瘋狂閃爍，明滅不定，將通道里狂奔的人影切割成混亂的碎片。
“頂壁要破了！！”
“去第三防御節點！快！”
“傷員！這里有傷員！”
絕望的呼喊、武器的碰撞聲、沉重的奔跑腳步聲與baozha的轟鳴交織成一曲毀滅的交響樂。
里克死死抓著瑞恩的手腕。少年的手冰冷得像塊石頭，還在不受控制地劇烈顫抖。他的黑眸因極致的恐懼而睜得極大，倒映著搖曳的警報紅光，仿佛又回到了那個冰冷的、充滿“母親”尖嘯的噩夢之中。他幾乎是被里克拖著往前走，腳步踉蹌，虛弱得隨時會摔倒。
“跟緊我！”里克在一片混亂中對瑞恩吼道，聲音在baozha的間隙中顯得微弱而嘶啞。他不知道瑞恩能聽懂多少，但他必須給他指令，必須讓他感覺到有人引領。
他們的目的地是更深層的避難所。但通往那里的主通道已經擠滿了驚慌失措涌向避難區的人群，幾乎水泄不通。逆著人流，漢克帶著一隊全副武裝的士兵正拼命往外沖，試圖建立防線。
漢克看到了里克和瑞恩，他的眼神在警報的紅光下顯得異常猙獰。他幾乎是粗暴地一把推開擋路的人，沖到里克面前，槍口雖然沒有抬起，但那姿態充滿了威脅。
“把他帶回隔離間！鎖起來！”漢克對著里克的耳朵咆哮，試圖壓過周圍的噪音。
“你瘋了？！那里馬上就會被活埋！”里克毫不退讓地吼回去。
“那也比讓他落到外面那些東西手里強！或者比讓他在這里失控把我們都炸上天強！”漢克的眼睛布滿血絲，“這是命令，小子！”
“去你媽的命令！”里克第一次爆了粗口，猛地推開漢克攔路的手臂，“歐文長老說過，他由我負責！”
就在這時——
轟隆！！！！
一聲遠比之前任何一次都要猛烈、都要接近的巨響從他們側上方炸開！伴隨著令人牙酸金屬撕裂聲和巖石崩碎的巨響！
整個通道劇烈傾斜！頂壁的一整塊加固鋼板扭曲著、斷裂著，混合著大量的巖石和泥土，轟然砸落！
“小心！！”
里克只來得及將瑞恩猛地往自己懷里一拽，同時用盡全身力氣向側方撲倒！
轟！！！
沉重的碎石和金屬殘骸幾乎是擦著他們的身體砸落在剛才的位置，瞬間將通道截斷，也將他們和漢克以及那隊士兵徹底隔開。慘叫聲和驚呼聲被隔絕在了廢墟的另一側。
灰塵彌漫，嗆得人無法呼吸。里克劇烈地咳嗽著，感覺半邊身子都被震麻了。他低頭看向被自己護在身下的瑞恩。少年嚇得臉色慘白，但似乎沒有受傷，只是睜大眼睛，驚恐地望著那堆幾乎堵死了通道的廢墟。
剛才漢克站的地方，已經被徹底掩埋。
里克的心臟幾乎停跳了一拍。雖然漢克一直敵視瑞恩，但他是在履行守衛避風港的職責。一種冰冷的寒意順著里克的脊椎爬升。攻擊的猛烈和精準程度遠超想象，它們不是在進攻，簡直像是在精準地拆卸這個避難所！
不能再猶豫了！
他拉起瑞恩：“走！這邊！”
主路已斷，他必須另找通往深層避難所的路徑。他記得有一條廢棄的維護通道，也許還能通行。
通道內的狀況比想象更糟。baozha和震動還在持續，每一次都像是敲響死亡的喪鐘。電力系統顯然受損，大部分區域陷入黑暗，只有應急燈在濃密的灰塵中投下昏黃微弱的光暈，能見度極低。
他們跌跌撞撞地向前跑，不時需要繞過掉落的障礙物或裂縫。瑞恩體力很差，跑得氣喘吁吁，完全依靠里克的拖拽。他的恐懼幾乎化為實質，緊緊抓著里克的手臂，指甲幾乎掐進里克的皮肉里。
突然，瑞恩猛地停下腳步，死死拽住里克，不肯再往前一步。他看向側前方一條更加幽深、沒有任何光線的岔道，身體抖得如同風中落葉。
“…不…”他發出一個極其微弱、卻充滿極致驚恐的音節。
“怎么了？”里克急切地問，“那邊不能走嗎？”
瑞恩只是拼命搖頭，臉上毫無血色，試圖把里克拉向相反方向。那種恐懼，甚至超過了剛才面對baozha和漢克之時。那是一種源自靈魂深處的、面對天敵般的戰栗。
里克瞬間明白了。他想起瑞恩之前的囈語——“黑塔”、“眼睛”、“來了”。
攻擊者…就在那個方向？或者那條通道的盡頭，有它們的東西？
就在這時，那黑暗的岔道深處，傳來了一種聲音。
那不是baozha聲，也不是人類的呼喊或奔跑聲。
那是一種…極其細微、卻讓人極度不適的高頻嗡鳴聲。像是某種精密的儀器在運轉，又像是無數細小的金屬碎片在相互摩擦、振動。緊接著，是一種濕滑的、沉重的拖拽聲，仿佛有什么體型龐大、多足的東西正貼著冰冷的地面，悄無聲息地滑行。
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嗡鳴聲和拖拽聲正在迅速接近！
里克渾身的汗毛瞬間倒豎！一種冰冷的、純粹的危機感攫住了他，比面對“母親”的造物時更加原始和強烈！
他不再猶豫，猛地將瑞恩拉向身后，自己擋在那個岔道口前，同時舉起了從漢克小隊某個陣亡士兵身邊撿來的脈沖buqiang——天知道這東西對即將出現的敵人有沒有用。
嗡鳴聲越來越近，越來越響，幾乎要鉆透人的顱骨。
昏黃的應急燈光下，岔道的黑暗開始蠕動。
首先探出的，是幾條細長、漆黑、反射著金屬般冷光的…節肢。它們靈活地探出黑暗，輕輕搭在通道冰冷的地面上，尖端銳利如針。
接著，一個難以名狀的輪廓緩緩從黑暗中“流”了出來。
它大約有小型運載車大小，主體像一個被拉長、扭曲的漆黑紡錘，表面沒有任何可見的接口或紋路，光滑得令人窒息，仿佛能吸收所有光線。而從主體四周伸出的，是數十條那種細長、節肢狀的附肢，有的支撐著身體，有的則在空氣中緩緩擺動，尖端發出那種令人頭皮發麻的高頻振動。
它沒有明顯的感官器官，沒有頭，沒有尾。但在它主體朝向里克和瑞恩的這一面，光滑的黑色表面突然無聲地裂開了三道狹長的縫隙。
縫隙張開，露出了里面…密密麻麻的、不斷自行調整焦距的、散發著幽藍色微光的復眼結構。
成千上百顆冰冷的、非人的“眼睛”，同時聚焦在了里克和瑞恩身上。
嗡鳴聲驟然拔高，變得尖銳而充滿…某種難以理解的“審視”意味。
瑞恩發出一聲壓抑到極致的、幾乎要撕裂聲帶的抽氣聲，整個人徹底僵住，仿佛被無形的恐懼凍結。
里克也感到一股寒意從腳底直沖頭頂。這不是“母親”那種生物與機械粗暴結合的造物。這東西…更冰冷，更…異常。它更像是一件被精心制造出來的、純粹的“工具”，只是為了某種特定而恐怖的目的。
那怪物——如果這東西能被稱為怪物的話——所有的幽藍復眼都鎖定在里克身后的瑞恩身上。它完全無視了舉槍的里克，仿佛他只是一粒微不足道的塵埃。
一條最長的、高頻振動的尖銳節肢，如同毒蝎的尾針，緩緩抬起，精準地指向了瑞恩。
它不是為了殺戮。
它是為了…捕獲。
“跑！！！”里克用盡平生最大的力氣嘶吼出來，同時扣動了脈沖buqiang的扳機！
咻——！咻——！
兩道藍色的脈沖能量束精準地命中那漆黑紡錘體的主體！
但足以撕裂合成體裝甲的能量束，打在那光滑的黑色表面上，竟然只是濺起了兩圈微弱的、水波般的漣漪，瞬間就被吸收殆盡，連一點焦痕都沒留下！
無效！
完全無效！
里克的心瞬間沉到谷底。
那怪物的振動節肢尖端，幽藍的光芒開始匯聚，發出一種更高頻的、幾乎超越人耳接收范圍的尖嘯！
里克想也不想，猛地向旁撲倒，同時將嚇傻了的瑞恩狠狠推開！
一道凝練的、幾乎看不見的扭曲波束擦著里克的后背射過，擊中他們身后的通道壁。
沒有baozha。
沒有火光。
那由合金和混凝土構成的通道壁，在被波束擊中的瞬間，就像被投入強酸的冰塊一樣，無聲無息地溶解、分解出了一個邊緣光滑無比、直徑近兩米的圓洞！后面幾層結構也遭遇了同樣的命運，仿佛被某種力量從存在層面直接“抹除”了！
里克背后瞬間被冷汗浸透。這要是被打中…
那怪物一擊不中，所有的復眼同時微調，振動節肢再次開始匯聚那可怕的分解能量。更多的節肢抬起，如同一-->>個冷靜的獵人，開始封堵他們可能逃跑的路線。
它不急不躁，精準得令人絕望。
里克拖著幾乎癱軟的瑞恩，連滾爬爬地躲到一處金屬支架后方。脈沖buqiang對這種東西根本沒用！他快速掃視周圍，看到不遠處墻壁上有一個老舊的滅火器。
賭一把！
他再次探身，脈沖buqiang不是瞄準怪物，而是瞄準了那個滅火器的閥門！
咻！