第一百四十一章：海難余波

東海之上的那場亡命追逐，最終以一場突如其來的、規模遠遜于錢塘風災、卻足以改變局部海域態勢的暴風雨告終。

雷彪率領的三艘海盜快船，憑借著船小靈活、吃水淺的優勢，一度幾乎要追上負載沉重的“”與“探海”二船。箭矢如同飛蝗般掠過船舷，甚至有幾支帶著火油的火箭釘在了“探海號”的尾樓上，引發了一陣混亂與恐慌。慕容驚鴻于顛簸的船艄數次出手，驚鴻鏢精準地點殺了對方船頭幾名最為囂張的弓箭手，暫緩了其攻勢，但在茫茫大海上，個人武勇所能起到的作用終究有限。

就在千鈞一發之際，原本還算晴朗的天色驟然變臉。濃密的烏云如同潑墨般從天邊急速蔓延而來，狂風卷起巨浪，豆大的雨點噼里啪啦地砸落。大海瞬間露出了它狂暴的另一面。

對于雷彪的海盜快船而，這種天氣是致命的。它們為了追求速度，犧牲了穩定性和載重，在滔天巨浪中如同幾片可憐的樹葉，隨時可能被掀翻或灌滿海水。而錢塘商盟的兩艘海鰍船，雖然航速較慢，但船體更為堅固沉穩，反而在風浪中多了一分生存的資本。

雷彪不甘的咆哮聲仿佛穿透風雨傳來，但他終究不敢拿自己和手下海盜的性命在風暴中硬拼。三艘快船不得不放棄近在咫尺的獵物，狼狽地轉向，試圖尋找避風處。

商盟船隊也趁機借助風勢，奮力向西北方向駛去，試圖脫離這片危險的海域，并尋找地方躲避風暴。

風雨肆虐了大半日方才漸漸停歇。當天空重新放晴，海面恢復平靜時，“號”與“探海號”已是傷痕累累。船帆有多處撕裂，纜繩磨損嚴重，尤其是“探海號”，尾樓被火箭灼燒過，部分木材焦黑，更需要命的是，在躲避風暴的慌亂中，船舵受損，操控起來十分滯澀，航速大減。

更糟糕的是，經過這番追逐和風暴，船上的飲用水和部分食物在顛簸中損毀、污染了不少。原定的流求探索計劃，在出師未捷、船只受損、補給告急的情況下，已不可能繼續。

“鄭船頭，依你之見，眼下該如何是好？”沈墨軒望著兩艘破敗的船只和疲憊不堪的船員，眉頭緊鎖。

鄭船頭臉上帶著風浪留下的疲憊與凝重，仔細觀察了海圖與天色，又檢查了“探海號”的舵損情況，沉聲道：“公子，探海號的舵必須盡快上岸修理，否則再有風浪，恐有傾覆之危。依我們現在的位置和風向，最近的登陸點，應在浙東臺州沿海一帶。那里海灣眾多，或有僻靜處可供我們暫避修整。”

事已至此，別無選擇。船隊調整航向，朝著大陸方向艱難駛去。

一日后，在兩艘船上的存水即將耗盡之前，一片蜿蜒曲折、植被茂密的海岸線終于出現在視野盡頭。按照鄭船頭的指引，船隊小心翼翼地駛入了一處被群山環抱、入口隱蔽的無名海灣。

海灣內風平浪靜，與外面波濤洶涌的大海判若兩個世界。沙灘潔白，山色翠綠，鳥鳴啁啾，恍若世外桃源。但對于剛剛經歷生死考驗的船隊眾人而，此刻無心欣賞美景，唯有劫后余生的慶幸與面對現實的沉重。

船只勉強在淺灘擱淺。鄭船頭立刻帶領工匠和水手，開始搶修“探海號”的船舵，檢查兩船的船體損傷，修補船帆。清點下來，維修所需的木材、桐油、麻繩等物料缺口不小，更重要的是，船上攜帶的銀錢在杭州準備時已消耗大半，剩余的遠遠不夠支付龐大的維修費用和重新補充補給。

“公子，修船加上重新補給，至少還需這個數。”周掌柜（他作為商盟元老，此次也隨行負責賬目物資）愁眉苦臉地比劃了一個手勢，那是一個讓目前商盟賬上捉襟見肘的數字。

沈墨軒站在沙灘上，望著停泊在碧藍海水中的兩艘傷船，心中壓力如山。探險尚未開始便幾乎夭折，還面臨著巨大的資金缺口。雷彪雖被風暴暫時逼退，但誰也不敢保證他不會卷土重來。船隊必須盡快修復，獲得補給，才能擁有繼續航行或返回杭州的能力。

“不能坐困于此。”沈墨軒決然道，“鄭船頭，維修需要多久？最低限度需要多少銀錢？”

鄭船頭估算了一下：“集中人手，搜尋本地可用木材，修復舵機和主要損傷，至少需十日。至于銀錢……至少需五百兩，方能購齊緊要物料和補充基礎食水。”

五百兩！這還只是最低限度的啟動資金。

沈墨軒沉吟片刻，做出了決定：“我帶幾個人，深入內陸，去附近的州府想想辦法。周掌柜，你帶人留守，協助鄭船頭修船，并組織人手在海灣附近捕魚、采集淡水，盡量自給自足。”

慕容驚鴻聞，淡淡道：“我與你同去。”她的理由很簡單，雷彪及其黨羽可能仍在沿海活動，內陸情況不明，沈墨軒身邊需要武力保障。