“兄臺此差矣。”沈墨軒目光平靜，語氣卻愈發沉穩有力，“科考固然重在文章道德，然三日場屋，號舍艱辛，亦是事實。若因考籃顛簸而墨污試卷，因食物腐壞而饑饉難耐，因燈火昏暗而損及目力，這些瑣碎之苦，難道不正是分散心神、影響發揮的‘末’嗎？排除這些干擾，使學子能心無旁騖，專注于經義文章本身，難道不正是為了更好的彰顯‘本’嗎？”

他環視全場，看到一些官員和士子露出了思索的神色。

“沈某所為，并非鼓勵學子耽于享樂，而是體恤其艱辛，助其排除不必要的干擾。所制考籃，結構清晰，絕無暗格，反更便于官差查驗，此非維持秩序為何？所供食物，力求潔凈耐存，只為保障學子身體無恙，此非愛護士子為何？租賃之法，惠及寒門，使其能與富家子弟享有相近條件，此非體現朝廷廣納賢才、不論出身的本意為何？”

他連發數問，句句在理，邏輯嚴密，將對方扣下的“蠱惑士心”、“玷污斯文”等大帽子一一駁斥，并將其行為與“維持秩序”、“愛護士子”、“朝廷本意”等正面價值掛鉤。

“至于惹出官司風波……”沈墨軒看向陳硯舟的方向，微微躬身，“此前蒙監察御史陳大人教誨，沈某深知需謹慎行，恪守規矩。沈某一直秉承此念，所售之物，皆在科場規矩之內，絕無逾越。若因有人惡意中傷、甚至雇兇砸店而惹出風波，這過錯，難道該算在力求合規經營的沈某頭上嗎？”

他這番話，既回應了質疑，又subtly點出了自己遭受的不公，贏得了不少同情。尤其是最后關于“雇兇砸店”的暗示，讓一些消息靈通的人士露出了了然的神情。

那個學生被他駁得面紅耳赤，張了張嘴，卻一時找不到合適的話語反駁。

軒內陷入了一片奇異的寂靜。許多原本對沈墨軒抱有偏見或輕視的人，此刻都不由得重新打量起這個青衫落魄的年輕人。他的從容氣度，清晰邏輯，以及引經據典的能力，都遠超一個普通商賈的范疇。

一位須發皆白、氣質儒雅的老者撫須點頭，開口道：“后生之，不無道理。‘利其器’以‘善其事’，古有明訓。若能于規矩之內，為學子提供些許便利，使其能更專注于學問本身，倒也算是一樁善舉。”

這老者似乎頗有聲望，他一帶頭，立刻有幾名開明派的官員和名士出聲附和。

“不錯，只要不違科場規矩，便利學子，有何不可？”

“總比某些人只知空談清議，卻無實際作為要好。”

輿論的風向，在沈墨軒一番有理有據的辯駁下，悄然發生了轉變。

蘇芷瑤眼中閃過一絲滿意的光彩。沈墨軒的表現，超出了她的預期。他不僅成功化解了危機，更借此機會，在汴京的上層圈子中，初步樹立了一個有思想、有膽識、能善辯的形象。

那發難的太學生悻悻坐下，不再語。

文會繼續進行，但眾人看向沈墨軒的目光，已然不同。期間，竟有幾位士子和一名官員主動過來與他交談，詢問考籃的細節，甚至有人表示家中或有相關需求。

沈墨軒寵辱不驚，應對得體，既不過分熱絡，也不失禮數。

當文會接近尾聲，賓客開始陸續告辭時，沈墨軒也準備起身離開。

就在這時，一個他未曾預料到的人，向他走了過來。

正是監察御史陳硯舟。

陳硯舟的臉色依舊嚴肅，看不出什么情緒。他走到沈墨軒面前，目光如常銳利。

周圍尚未離開的人都不由自主地放慢了動作，好奇地望過來。蘇芷瑤也停下了與旁人的交談，看似不經意地關注著這邊。

沈墨軒心中微凜，面上依舊平靜，拱手道：“陳大人。”

陳硯舟沒有繞圈子，直接開口，問了一個出乎所有人意料，包括沈墨軒在內的問題：

“你那個考籃，固定毛筆的卡槽，角度是如何計算的？為何能確保顛簸時不傾覆，取用時又足夠便捷？”

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