第九十七章錯綜利益
冰冷的觸感自指尖蔓延，那枚非金非鐵、刻著繁復蘇家族徽的腰牌，在昏暗的光線下泛著幽暗的光澤。沈墨軒的手指緩緩收攏，將腰牌緊緊攥在手心，堅硬的棱角硌得掌心生疼，卻也讓他混亂的思緒瞬間變得清晰無比。
這不是偶然，更非遺失。這是投石問路，是隔岸觀火，更是一筆極其隱晦、風險與機遇并存的投資。
蘇家，這個盤踞江南、勢力根深蒂固，與漕幫有著千絲萬縷聯系的龐然大物，內部并非鐵板一塊。這枚腰牌，就是一個信號。有人不希望看到漕幫繼續尾大不掉，有人想借他這把突然闖入江南棋局的“刀”，來修剪那些不聽話的枝蔓，或者，干脆重新劃分利益版圖。將他推至臺前與漕幫廝殺，無論勝負，幕后之人皆可坐收漁利。好算計！
沈墨軒嘴角勾起一抹冷冽的弧度。他厭惡被利用，但眼下，這突如其來的“助力”，或許正是打破僵局的關鍵。他孤身一人，雖有慕容驚鴻相助，但面對根基深厚的漕幫，依舊勢單力薄。若有蘇家內部勢力暗中提供信息或便利，哪怕只是袖手旁觀，局面將大不相同。
風險在于，與虎謀皮，稍有不慎，便是萬劫不復。蘇家內部傾軋，他若卷入過深，很可能成為棄子。但，他還有選擇嗎？血海深仇如同附骨之蛆，日夜灼燒著他的理智，任何一絲可能加速復仇的力量，他都無法輕易放過。
“沈墨軒？”慕容驚鴻的聲音帶著一絲不易察覺的凝重，打斷了他的沉思。
沈墨軒抬眼，對上慕容驚鴻那雙銳利如鷹隼的眸子。慕容驚鴻的目光，正落在他緊握的拳頭上。
“你手中何物？”慕容驚鴻逼近一步，語氣帶著審視。他雖未看清全貌，但那驚鴻一瞥的圖案，已讓他心生警惕。
沈墨軒略一沉吟，攤開了手掌。那枚蘇家腰牌靜靜躺在掌心，徽記在月光下清晰可見。
慕容驚鴻瞳孔驟然收縮，臉色瞬間沉了下來，聲音幾乎是從牙縫里擠出來的：“蘇家…你也和他們有牽扯？”
他的眼神復雜難明，有震驚，有質疑，更有一絲難以喻的失望和憤怒。慕容家與蘇家，表面上井水不犯河水，暗地里卻因利益摩擦不斷，關系微妙而緊張。沈墨軒若與蘇家有關，那他們此刻的合作，乃至之前建立的信賴，都將變得無比可笑，甚至危險。
氣氛瞬間緊繃，空氣中彌漫著無聲的硝煙。
沈墨軒直視著慕容驚鴻，目光坦蕩，甚至帶著一絲嘲諷：“慕容兄以為，這是我沈墨軒攀附高枝的憑證？”
“否則呢？”慕容驚鴻冷笑，“蘇家腰牌，豈是尋常人能持有？莫非是蘇大小姐感念你昨日‘援手’之恩，特意贈予的信物？”話語間的譏諷之意毫不掩飾。
“若我說，這是有人故意丟在我必經之路，意圖不明，禍福難料呢？”沈墨軒語氣平靜，將腰牌遞到慕容驚鴻眼前，“慕容兄久居江南，對蘇家了解應遠勝于我。不妨看看，這腰牌有何特別之處？”
慕容驚鴻將信將疑，接過腰牌，仔細摩挲查看。觸手冰涼，材質特殊，確是蘇家核心成員才能擁有的標識無疑。但很快，他發現了異常。這腰牌的邊緣有一道極其細微的磨損痕跡，不似正常佩戴所致，倒像是經常被用力摩挲某個特定位置。他指尖灌注一絲內力，輕輕按壓徽記中心一個不起眼的凸起。
“咔噠”一聲微不可聞的輕響，腰牌竟從中間裂開一道細縫，露出了夾層中一卷薄如蟬翼的絹紙。
兩人對視一眼，皆從對方眼中看到了驚異。
沈墨軒小心取出絹紙展開，上面只有寥寥數語，字跡娟秀卻透著一股決絕：“漕幫三日后酉時，于城西廢棄鹽倉與倭寇密談。證據可扳倒林承海。望慎用。陌路同歸人。”
信息簡短，卻如驚雷炸響！
林承海，漕幫幫主，亦是沈墨軒不共戴天的仇人！與倭寇密談？此乃通敵叛國之重罪！若證據確鑿，不止江湖容不下他，朝廷亦會追剿！這已不僅僅是江湖恩怨，而是牽扯到了家國大義！
“陌路同歸人……”沈墨軒喃喃重復著這個落款，心中波瀾起伏。這五個字暗示著遞送信息者與他目標一致，卻因立場或身份所限，只能選擇這種隱秘的方式合作。是蘇家內部哪位實權人物？為何要冒如此大的風險？是真心想鏟除漕幫，還是想借他之手除掉林承海，再嫁禍于他？
陷阱？還是真正的機會？
慕容驚鴻的臉色也變得無比嚴肅：“消息若屬實，此事非同小可！倭寇為禍沿海已久，朝廷屢剿不絕，若漕幫真與之勾結，其心可誅！但這消息來源不明，萬一是引君入甕之計……”
“是陷阱，也得闖一闖。”沈墨軒眼中寒光凜冽，殺意如潮水般涌動，“這是目前最接近林承海罪證的機會。即便九死一生，我也要探個究竟！”血仇得報的可能近在眼前，他體內的血液仿佛都在沸騰。
慕容驚鴻看著沈墨軒近乎執拗的眼神，深知仇恨已蒙蔽了他部分理智，但此事關系重大，已非一人恩怨。他沉吟片刻，道：“既然你意已決，我陪你走一遭。但需從長計議，不可莽撞。首先，需驗證消息真偽。”
“如何驗證？”
“城西廢棄鹽倉……我記得那附近有一家‘醉仙居’，乃是慕容家暗樁之一。”慕容驚鴻眼中精光一閃，“可先派人暗中監視鹽倉動靜，看看是否有可疑人物出入。同時，我會動用在官府的眼線，查探近期是否有倭寇活動的跡象。”
沈墨軒點頭，慕容驚鴻的冷靜和周密計劃讓他躁動的心稍稍平復。他收起絹紙，將腰牌合攏，鄭重放入懷中：“好，就依慕容兄之計。此事若成，沈某欠慕容家一個天大的人情。”
慕容驚鴻擺擺手：“不必謝。剿滅倭寇，肅清江湖敗類，本就是我輩應為。更何況……”他頓了頓，看向沈墨軒的目光深沉了幾分，“我希望你活著看到大仇得報的那一天，而不是枉死于陰謀詭計之中。”
這話語中的關切讓沈墨軒心中一暖，但隨即又被更深的警惕取代。利益交織的旋渦中，真情假意，誰能分辨？他只能步步為營。
接下來的兩日，風平浪靜之下，暗流洶涌。
慕容家的人傳回消息，廢棄鹽倉附近確有陌生面孔活動，行蹤詭秘，不似尋常苦力或商販。官府那邊也有反饋，近日常有可疑船只夜間出沒于偏僻水道，疑似與倭寇有關。兩條線索隱隱指向絹紙上的信息并非空穴來風。
沈墨軒則利用這段時間，反復推演鹽倉的地形、可能發生的各種情況以及應對之策。他仿佛又變回了那個在邊軍中運籌帷幄的將領，冷靜、縝密，將個人情緒死死壓制在理智之下。唯有在夜深人靜時，撫摸著父親留下的半塊玉佩，眼中才會流露出刻骨的痛楚和恨意。
慕容驚鴻將他的變化看在眼里，心中暗嘆。眼前的沈墨軒，與初入江南時那個帶著幾分書生氣的落魄公子已判若兩人。仇恨和接連的變故，正以驚人的速度重塑著他。
第三日，黃昏。
烏云蔽月，夜色如墨，正是進行隱秘勾當的好時機。城西廢棄鹽倉遠離城區，周圍是荒蕪的灘涂和蘆葦蕩，夜風吹過，發出簌簌的聲響，更添幾分陰森。
沈墨軒與慕容驚鴻一身夜行衣，如同鬼魅般潛伏在鹽倉外圍一處殘破的墻垣之后。鹽倉內部空曠，只有幾盞昏黃的氣死風燈在風中搖曳，投下幢幢鬼影。隱約可見十幾條黑影聚集在倉庫中央，低聲交談著。
“來了。”慕容驚鴻壓低聲音，眼神銳利如刀，“看裝扮，其中幾人矮壯悍勇，腰間佩刀形制奇特，確是倭寇無疑。為首那個戴斗笠的，雖看不清面容，但觀其身形氣度，應是漕幫的重要人物，但……似乎不是林承海。”
沈墨軒屏息凝神，努力辨認。那戴斗笠之人聲音沙啞，正在與倭寇頭目交談，內容斷斷續續飄來，涉及白銀、兵刃、航道等字眼。確實是在進行一場骯臟的交易！他的心沉了下去，若林承海不親自現身，即便拿到證據，恐怕也難以將其徹底扳倒。
就在這時，異變陡生！
鹽倉外突然亮起無數火把，將四周照得亮如白晝！喊殺聲四起！
“不好！有埋伏！”慕容驚鴻臉色一變。
只見大批手持兵刃、身著統一服飾的壯漢從四面八方涌出，將鹽倉團團圍住。為首一人，身材高大，面容陰鷙，赫然正是漕幫幫主林承海！
“哈哈哈！山本先生，別來無恙啊！”林承海聲若洪鐘，帶著貓捉老鼠般的戲謔，“本幫主早已收到風聲，有人欲在此地與倭寇勾結，壞我漕幫名聲，今日特來清理門戶！給我拿下這些通敵叛國之徒！”
倉庫內頓時大亂。倭寇們驚怒交加，紛紛拔刀。那戴斗笠的漕幫人物更是渾身劇震，嘶聲道：“林承海！你……你陷害我！”
“陷害？”林承海冷笑，“人贓并獲，何來陷害？趙香主，你利欲熏心，與倭寇勾結，罪該萬死！弟兄們，殺無赦！”
瞬間，漕幫幫眾與倭寇、還有那被稱為趙香主的手下戰作一團。金鐵交鳴聲、慘叫聲不絕于耳。場面徹底失控。
沈墨軒和慕容驚鴻伏在暗處，心都提到了嗓子眼。這突如其來的變故，完全超出了他們的預料！
林承海竟然親自帶人前來“剿匪”？他是如何得知消息的？是那“陌路同歸人”的消息本就是林承海放出的誘餌？還是……蘇家內部出了叛徒，走漏了風聲？
眼前的廝殺，分明是林承海借機清除異己的毒計！那趙香主恐怕才是真正與倭寇接觸的人，但林承海順勢而為，不僅除了內患，還能賺取一個剿滅倭寇、維護江湖道義的美名！好一招一石二鳥的毒計！
“我們怎么辦？”慕容驚鴻急問。眼下局面，他們若現身，很可能被卷入混戰，成為雙方攻擊的目標，甚至被林承海反咬一口，誣為同黨。
沈墨軒死死盯著在人群后方負手而立、面帶得意笑容的林承海，仇人就在眼前，他卻無法手刃，反而要眼睜睜看著對方施展奸計，這種無力感幾乎讓他發狂。他拳頭緊握，指甲深深陷入掌心，滲出血絲。
不能沖動！小不忍則亂大謀！他不斷告誡自己。
就在他極力壓制怒火之際，戰局發生了變化。那趙香主武功不弱，但在漕幫高手的圍攻下，已是強弩之末。他奮力格開幾把鋼刀，嘶聲怒吼：“林承海！你這偽君子！你才是真正……”