第八十二章：規矩方圓

幾名力夫如同移動的鐵塔，帶著汗水和河水的咸腥氣息圍攏上來，瞬間將沈墨軒與外界隔開。為首那刀疤臉壯漢，雙臂抱胸，古銅色的肌肉塊壘分明，一道猙獰的疤痕從眉骨劃至臉頰，更添幾分兇悍。他斜睨著沈墨軒，目光如同打量一只誤入狼群的羔羊。

周遭的喧囂仿佛被無形的手掐斷了一瞬，附近忙碌的力夫、叫賣的小販都下意識地放低了聲響，目光或明或暗地掃向這邊，帶著敬畏、旁觀乃至一絲幸災樂禍。方才還與沈墨軒說話的王掌柜，此刻臉色煞白，額頭冒汗，恨不得縮進身后的貨堆里，連眼神都不敢再與沈墨軒接觸。

沈墨軒心臟猛地一縮，但越是危急，他反而越是強迫自己冷靜下來。面上不動聲色，甚至微微拱手，語氣盡量平和：“幾位兄臺請了。在下并非有意攪擾，只是見碼頭搬運損耗頗大，貨主商戶皆有所損，故想提供些堅固竹筐、防水油布，或一小塊有遮攔的堆放地，收取微薄費用，方便大家，也省卻貨主損失，并無意插手諸位搬運活計。”

他試圖闡明自己的服務是補充而非競爭，希望能找到一絲共存的空間。

“方便大家？省卻損失？”刀疤臉仿佛聽到了極其可笑的話，咧開嘴，露出一口黃牙，笑聲粗嘎刺耳，“兄弟們，聽見沒？這哪兒來的酸丁秀才，跟咱們講大道理呢！哈哈哈！”

他笑聲猛地一收，一步踏前，幾乎與沈墨軒鼻尖相對，濃重的汗味和壓迫感撲面而來：“小子，給你臉了是吧？聽不懂人話？老子告訴你！這汴河兩岸，從水里爬上來第一條貨船開始，到最后一包貨扛進倉庫！每一寸地，每一個人，每一文錢的買賣，那都得姓‘漕’！都得按我們漕幫的規矩來！你那個什么筐？什么布？哪兒來的滾回哪兒去！這里的規矩，就是漕幫的規矩！明白了嗎？！”

漕幫！果然如此！沈墨軒心下徹底沉了下去。這是一個盤踞漕運命脈的巨大行會組織，勢力根深蒂固，掌控著所有與碼頭相關的營生，甚至擁有自己的武裝和一套獨立于官府的運行法則。他的出現，哪怕只是最微小的變革苗頭，也被視為對現有秩序和利益的挑戰。

“原來如此，是在下冒昧，不知貴幫規矩。”沈墨軒深吸一口氣，壓下心頭翻涌的情緒，試圖做最后的努力，“卻不知，若想在此做些輔助活計，需遵循何等章程？或可引薦貴幫哪位管事？在下愿按規矩繳納份例，絕無破壞之意……”

他想著，若能花錢買平安，納入對方的體系，或許還有一線生機。

“引薦？份例？”刀疤臉像是被羞辱了一般，勃然變色，猛地一把揪住沈墨軒的衣襟！力道之大，讓沈墨軒呼吸一窒！“你他媽算個什么東西？也配見我們管事？也配談份例？老子看你就是不見棺材不掉淚！”

冰冷的恐懼瞬間攫住了沈墨軒，但他強迫自己毫不退縮地直視對方兇狠的眼睛。周圍幾個力夫也獰笑著圍得更緊，拳頭捏得咯咯作響。

那王掌柜在一旁嚇得幾乎要癱軟下去，連連作揖，帶著哭腔道：“劉……劉頭兒息怒！息怒！這位小哥不懂事，您大人有大量，高抬貴手，高抬貴手……”他拼命給沈墨軒使眼色，讓他服軟。

沈墨軒知道，再堅持下去，今日恐怕真要血濺五步。他強忍著屈辱和憤怒，從牙縫里擠出聲音：“……是在下失。請放手，我這就走。”

刀疤臉劉頭兒惡狠狠地瞪了他片刻，才猛地一推將他搡開，啐了一口：“呸！賤骨頭！敬酒不吃吃罰酒！”

沈墨軒踉蹌一步才站穩，衣襟被扯得凌亂，顯得有幾分狼狽。他整理了一下衣衫，不再看那劉頭兒一眼，也不再看那嚇得魂不附體的王掌柜，轉身朝著碼頭外走去。步伐依舊竭力保持著穩定，但袖中微微顫抖的手指暴露了他內心的驚濤駭浪。