流云逐月輦穿過籠罩帝都的巨大結界，緩緩落在巡天司專屬的起降平臺。相較于離開時的隱秘匆忙，歸來時雖帶著斬殺冥骸的功績，卻更添一份物是人非的沉重。司內留守人員早已得到消息，肅立相迎，氣氛凝重，無人喧嘩。眾人看向陳一凡一行時，眼中都帶著難以說的悲戚與敬意——蘇婉之事，已然眾人皆知。

陳一凡未在司內久留，甚至未及更換沾染風塵的衣袍，只對迎上來的墨淵、花魅等人微微點頭，沉聲道：“諸事待我面圣歸來再議。”目光掃過眾人，尤其在眼眶微紅的花魅身上停頓片刻，“蘇婉的后事，務必妥善。”

“是，司主。”墨淵鄭重應下。

陳一凡隨即看向身旁的云霓與云裳：“兩位供奉，隨我入宮面圣。”

“是。”云霓與云裳齊聲應答。她們明白，西漠之行、皇城遇襲、蘇婉之殤以及冥骸伏誅，這一連串大事，必須即刻稟報夏皇。

三人未作停留，徑直登上皇城特派的符輦，穿過重重宮門，直抵內宮深處的“養心殿”。殿外守衛明顯比以往森嚴數倍，肅殺之氣彌漫，可見皇城遇襲之事，讓這位帝國至尊的警惕提到了極點。

經內侍通傳后，三人步入養心殿。殿內光線柔和，檀香裊裊，卻驅不散那股無形的壓抑。夏皇夏侯明端坐于龍案之后，身著常服，面色看似平靜，但眉宇間凝著一絲難以化開的陰郁與疲憊，仿佛蒼老了些。他雖未在襲擊中受重創，但皇城被輕易闖入，帝王威嚴受損，對其心神沖擊不小。

“臣，陳一凡（云霓云裳），參見陛下。”三人躬身行禮。

“平身。”夏皇的聲音依舊沉穩，卻少了幾分往日從容，目光首先落在陳一凡身上，帶著審視，“一凡，西漠之事，朕已收到李文淵急報。你做得很好，鏟除內奸，摧毀陣眼，更追殺冥骸，揚我國威，告慰忠魂。”他的話語是嘉許，但眼神深處，探究之意更濃。陳一凡的實力進展，以及能精準追殺遁走的冥骸，都超出了他原先預料。

“此乃臣分內之事，不敢居功。”陳一凡語氣平穩，不卑不亢，“西漠陣眼已毀，其活性核心‘砂之眼’已被剝離，是一枚玉佩。”他刻意略去了“同心云紋佩”的具體名稱及與云夢遺族的可能關聯，只將其說成是陣眼核心。

“哦？玉佩？”夏皇目光微動。

陳一凡取出那枚氣息幽冷的陰佩，由內侍呈上。夏皇接過，仔細感應片刻，眼中閃過一絲異色：“此物蘊含的執念與力量頗為獨特，非同一般。你可知其來歷？”

陳一凡心中警覺，面上卻不露分毫：“回陛下，此物與陣眼活性化密切相關，似與一早已消失的古族執念有關，具體來歷，臣還在查探。”他選擇了部分實情，隱藏了與自己身世和陽佩關聯的核心秘密。人心難測，帝王心思更是深沉。有些隱秘，如同深埋的根須，不到萬不得已，絕不能顯露人前。

夏皇深深看了陳一凡一眼，并未深究，轉而道：“皇城之事，你已知曉。‘彼岸’之主親臨，其實力……遠超預料。如今四方陣眼已破其三，只剩東海。云逸先生提及沈夢辰已前往，你返回途中改變主意，先除冥骸，也是穩妥之舉。”他頓了頓，語氣加重，“眼下局勢，已非尋常權斗或邊境挑釁，關乎王朝存亡，乃至天下生靈。一凡，你身負異能，巡天司是朕之利劍，往后對抗‘彼岸’，需你竭盡全力。”