聶予黎上前一步，對著住持微微頷首。

“住持不必多禮。”

他看了一眼那座正在恢復的粥棚，又看了看周圍躺倒的病人。

“此地人多口雜，我等想向住持請教一些關于疫病的事情，不知可有清凈之處方便說話？”

杜子春看了一眼這群人，目光在他們身上一一掃過。

住持臉上的神情沒有變化，只是雙手合十，念了聲佛號。

“幾位仙長，請隨貧僧來。”

他轉過身，牽著那小女孩的手，領著眾人向寺廟后院一間偏僻的禪房走去。

赤霄默默跟在最后，林子軒皺著眉，用手在鼻子前扇了扇，也跟了上去。

朔離瞇了瞇眼，起身跟在洛櫻旁邊。

禪房很簡陋，只有一張桌子，幾把椅子，還有一股濃重的艾草熏過的味道。

杜子春請眾人坐下，自己則給那小女孩倒了杯溫水。

“小秋，喝水。”

那小女孩接過水杯，小口地喝著，怯生生地打量著屋內的每一個人。

她的視線在其他人身上短暫停留，最后落在了那個懶散的少年身上，停頓的時間最久。

聶予黎目光落在住持身上，率先開口。

“住持，我等此番前來，是為查清京城疫病之源。”

“方才在外，我師妹雖出手救治了部分病人，但這終究是治標不治本。”

杜子春嘆了口氣，將空了的水杯放到桌上，雙手合十。

他臉上的神情很平靜，但眼底深處帶著一股沉重。

“仙長慈悲。”

“只是……這場瘟疫，非人力可解。此乃天降的災禍，是這座城池的劫數。”

“貧僧能做的，也只是在這亂世中，為這些苦命人提供一碗稀粥，一處遮風擋雨之地，盡些人事罷了。”

聶予黎看向住持，目光沉穩：“住持，我等修道之人，講求追本溯源。”

“凡事皆有因果，縱然是天災，也必有其由來。還望住持能將所知詳情，一一告知。”

杜子春低頭看著身邊的小女孩，伸出粗糙的手，輕輕撫摸著她的頭發。

他沉默了片刻，再次開口時，聲音里多了疲憊。

“這疫病，是從城西開始的，貧僧一直住這附近……第一個病人，應該是自柳青巷出現的。”

“第一個病人倒下后，巷子里的人起初還只是害怕，閉門不出。后來，得病的人越來越多，哀嚎聲、哭喊聲，日夜不絕。”

“再后來……聲音就漸漸小了。”

“直到半個月前，那里就再也沒有任何聲音傳出來了。官府的人用木板把巷子口封死，不許任何人進出，那里就成了一座死地。”

聶予黎聽完，站起身，對著住持行了一禮。

“多謝住持相告。我等這便去柳青巷一探究竟。”

“唉，仙長，還是等到寅時再動身為好，官府的人一直在那附近巡邏，恐會生變。”

聶予黎的目光掃過眾人。

林子軒一臉不耐地靠著門框，赤霄站在陰影里，像一尊沒有情緒的雕像。