“毒牙”號拖著受損的引擎，在布滿致命殘骸的“遺忘墳場”中艱難穿行。剛才那場與掠奪者的遭遇戰雖然短暫，卻讓所有人都心有余悸。若非阿坎那神乎其技的出手，整艘船此刻恐怕已化為宇宙塵埃。
    主控艙內氣氛凝重。卡洛斯船長臉色鐵青，盯著導航星圖上不斷閃爍的警告標識。飛船的護盾強度下降了百分之三十，左側引擎過熱，需要時間冷卻。更重要的是，他們暴露了行蹤，誰也不知道是否還有更多的獵食者潛伏在暗處。
    “技術官，報告損傷情況！”卡洛斯的聲音沙啞，帶著壓抑的怒火。
    一個皮膚呈淡藍色、頭部有著類似章魚觸須的技術官快速敲擊著控制臺：“船長，護盾發生器過載，需要至少六小時才能完全恢復。左側引擎等離子導管輕微熔毀，已啟動備用回路，但最大航速降低百分之十五。最麻煩的是，我們觸發的那個引力場陷阱，在崩潰時產生了空間漣漪，我們的坐標可能已經泄露。”
    “該死！”卡洛斯一拳砸在控制臺上，金屬臺面發出沉悶的響聲。他轉過頭，目光復雜地看向靜靜站在艙門旁的阿坎。這個來歷不明的“流浪者”，展現出的能力遠超他的預期。那精準到令人發指的空間干涉，絕不是一個普通將級傭兵能做到的。
    “你……”卡洛斯張了張嘴，一時間不知該如何稱呼阿坎。叫“新人”顯然不合適了。“剛才，多謝了。”他最終還是生硬地道了謝，這對于習慣了強勢的卡洛斯來說并不容易。
    阿坎微微頷首，銀色眼眸平靜無波：“分內之事。”他的語氣沒有任何波瀾，仿佛剛才只是做了一件微不足道的小事。“目標行星還有多遠？”
    技術官代替卡洛斯回答：“按照目前速度，避開主要危險區域，大約還需要十標準時。”
    “加速。”阿坎簡意賅，“拖延越久，變數越多。”
    卡洛斯深吸一口氣，壓下心中的疑慮和一絲不安。他現在可以肯定，阿坎絕非普通傭兵，其背后必然隱藏著巨大的秘密。但眼下，阿坎是“毒牙”號能否完成任務、甚至能否活著離開的關鍵。“聽他的，技術官，計算最優路徑，盡可能提速。我們需要盡快抵達那個該死的地核。”
    “是，船長！”
    飛船調整航向，如同一條受傷的鯊魚，在鋼鐵墳場中加速游弋。
    阿坎不再多，轉身返回了自己的隔間。他需要時間消化剛才的收獲。在與掠奪者交手的瞬間，他不僅破壞了陷阱和干擾了炮擊，更以其強大的神念，瞬間掃描了那三艘掠奪者戰艦的結構和能量核心。這些戰艦的技術雖然粗糙、充滿拼湊痕跡，但其能量運用方式和某些結構設計，依然帶有明顯的、與此地主流科技同源的風格，只是更加……狂野和充滿破壞性。
    “掠奪者……并非外來者，更像是庇護所文明內部墮落或分裂出的勢力。”阿坎的核心飛速分析著，“他們的裝備維護狀態普遍不佳，但攻擊性極強，如同絕望的鬣狗。”
    此外，那個隱藏的引力場陷阱，其技術含量相當高，絕非普通海盜能布置。這更像是一個精心設計的獵殺陷阱，專門針對前來“遺忘墳場”探險的船只。
    “這片墳場，比看起來更危險。不僅有環境威脅，還有人為的惡意。”
    十個小時在緊張的氣氛中緩慢流逝。“毒牙”號有驚無險地避開了幾處空間亂流和巨大的殘骸帶，最終，一顆暗紅色的行星出現在視野前方。
    這顆行星體積不大，表面布滿了巨大的撞擊坑和裂谷，沒有大氣層，死寂一片。但根據探測，在其地核深處，確實有一個持續不斷的、規律的能量信號傳出，強度驚人。
    “信號源深度……超過三百公里。”技術官報告道，“地殼結構不穩定，有大量未知合金構造體貫穿，直接鉆探風險極大。”
    卡洛斯盯著行星掃描圖，眉頭緊鎖：“能找到入口嗎？遠古文明不可能把東西埋進去就不管了。”
    “正在掃描……發現多個疑似人工開鑿的通道入口，但大部分都已坍塌或被掩埋。有一個……位于赤道區域最大的裂谷底部，結構相對完整，但入口有強烈的能量干擾，掃描無法深入。”
    “就是那里了！”卡洛斯一拍板，“準備登陸小隊！技術組、戰斗組各就各位！‘流浪者’……”他看向阿坎，“破解能量干擾的任務，就交給你了。”
    阿坎點了點頭。
    “毒牙”號緩緩降低高度，懸停在那條巨大裂谷的上空。裂谷深不見底，仿佛星球表面一道猙獰的傷疤。一艘小型登陸艇從母船腹部脫離，載著卡洛斯、阿坎、以及五名精銳船員（包括那名章魚頭技術官和兩名全副武裝的戰斗員），朝著裂谷底部降落。
    登陸艇的探照燈劃破裂谷深處的黑暗，照亮了崎嶇的巖壁和散落的金屬殘骸。下降了近萬米后，一個巨大的、由某種暗銀色金屬構筑的方形入口出現在眾人眼前。入口高達數十米，邊緣雕刻著復雜的幾何紋路，但此刻被一層不斷扭曲、閃爍著危險電弧的能量屏障完全封死。
    登陸艇在距離屏障百米外懸停。
    “能量讀數極高！屏障結構非常穩定，帶有自反噬機制，強行攻擊可能會引起整個結構的崩潰！”技術官緊張地報告。
    卡洛斯看向阿坎：“有辦法嗎？”
    阿坎沒有回答，他走到舷窗邊，銀白色的眼眸凝視著那層能量屏障。在他的感知中，這屏障并非簡單的能量護盾，而是一個精密的復合型能量鎖，融合了物理屏障、能量擾亂、甚至可能還有空間折疊陷阱。
    他伸出手指，一縷比發絲還細的銀色能量絲線悄然射出，輕柔地觸碰在能量屏障上。
    剎那間，屏障表面電弧大盛，發出刺耳的嗡鳴！登陸艇內的警報器瘋狂響起！
    “警告！遭到未知能量探測！屏障防御機制激活！”
    船員們一陣緊張，卡洛斯也握緊了武器。
    但阿坎依舊平靜。那縷銀色能量絲線如同最靈巧的探針，在狂暴的電弧中穿梭，不斷分析著屏障的能量回路、頻率變化和核心節點。無數復雜的數據在他眼中流淌。
    幾秒鐘后，就在屏障能量即將達到反擊臨界點的前一刻，阿坎手指微動。
    銀色能量絲線精準地點在了屏障某個看似毫不起眼的能量節點上。
    嗡——！
    劇烈的能量波動戛然而止。那層厚實的能量屏障，如同被戳破的肥皂泡，瞬間瓦解、消散，露出了后面幽深、黑暗的通道入口。整個過程快如電光石火，甚至讓人反應不過來。
    通道內，一股混合著金屬銹蝕和塵埃的陳舊氣息撲面而來。
    死一般的寂靜。
    船員們目瞪口呆地看著阿坎，仿佛在看一個怪物。如此復雜的能量鎖，竟然在幾秒鐘內被無聲無息地破解了？這已經完全超出了他們的理解范疇。
    卡洛斯喉嚨滾動了一下，壓下心中的駭然。他越發確信，這個“流浪者”的來歷，恐怕大得嚇人。他深吸一口氣，強行鎮定下來：“干得漂亮！檢查裝備，保持警戒，我們進去！”
    登陸艇緩緩駛入通道。通道內部異常寬敞，足以容納大型載具通行。墻壁是光滑的暗銀色金屬，上面刻滿了早已失傳的符文和線路。地面堆積著厚厚的灰塵，但可以看出曾經有規律的運輸痕跡。
    通道一路向下傾斜，深入行星內部。沿途可以看到一些側室和分支通道，但大多門戶緊閉，或者里面一片狼藉，像是經歷了一場匆忙的撤離。
    阿坎的神念如同水銀瀉地，無聲地掃描著整個地下結構。這是一個龐大的地下基地，規模遠超他之前的想象。大部分區域已經徹底斷電，只有核心區域還有微弱的能量反應。基地的構造和技術風格，與“最后壁壘”同源，但更加古老、精密，許多設計理念甚至顯得更為先進。
    “這是一個遠古研究基地，或者說……避難所。”阿坎心中判斷。他感知到了一些殘留的信息碎片，充滿了恐慌、絕望以及……一種決絕的封存。
    前行了約莫數公里后，通道前方出現了一扇更加巨大的圓形金屬大門。大門緊閉，中央有一個復雜的能量控制臺，但已經黯淡無光。
    “門鎖死了。能量完全中斷。”技術官檢查后報告。
    “能強行破開嗎？”卡洛斯問。
    “結構強度極高，而且可能連接著自毀系統。風險太大。”
    就在眾人一籌莫展之際，阿坎走到了大門前。他伸出手，按在冰冷的金屬門板上。這一次，他沒有使用能量，而是將自身的一縷意識，如同鑰匙般，探入了大門深處某個極其隱秘的物理接口。
    這并非科技手段，而是更高層面的信息接觸。他試圖直接“閱讀”這扇門，閱讀這個基地殘留的“記憶”。
    剎那間，無數破碎的畫面和信息碎片涌入阿坎的感知！
    ……刺耳的警報響徹基地！……巨大的陰影籠罩了星空！……無法理解的恐怖存在撕裂了艦隊！……幸存者們倉皇逃入地下！……最高權限指令：封存“方舟火種”，啟動最終休眠協議！……為了文明的延續！……愿后來者……小心……“影魔”……
    信息戛然而止。
    阿坎收回了手。他大致明白了。這個基地是在一場無法抵御的災難（很可能與“它們”或“影魔”有關）降臨前，被主動封存的。所謂的“高價值信號源”，很可能就是那個被封存的“方舟火種”。
    而打開這扇門的方法……
    阿坎的目光落在了門旁墻壁上一個不起眼的凹槽上。凹槽的形狀，與他之前在環形山金字塔獲得的那塊黑色棱晶完全吻合。
    他心中一動，取出了那塊一直隨身攜帶的黑色棱晶。在卡洛斯等人驚訝的目光中，他將棱晶輕輕按入了凹槽。
    咔嚓。
    棱晶嚴絲合縫地嵌入。
    嗡……
    低沉的震動從大門內部傳來。控制臺上，黯淡的指示燈一盞接一盞地亮起，發出柔和的微光。緊接著，圓形大門發出沉重的機械運轉聲，緩緩向內打開，露出了后面更加廣闊的空間。
    門后是一個巨大的圓形大廳，穹頂高聳，散發出柔和的模擬天光。大廳中央，懸浮著一個約莫房屋大小的、結構極其復雜的多面體結晶裝置。裝置通體散發著柔和的白色光芒，內部仿佛有星河流轉，正是那個持續不斷發出信號的“方舟火種”。
    而在裝置下方，-->>環繞著一圈控制臺，以及……十幾具身披古老制式服裝的干尸。他們保持著工作的姿勢，似乎是在完成最后的封存程序后，主動結束了生命，或者說，進入了某種永恒的休眠。
    一股悲壯而蒼涼的氣息彌漫在整個大廳。
    “找到了！就是它！”卡洛斯眼中露出狂喜之色，傭兵們的呼吸也變得急促起來。如此龐大的高純度能量源，其價值無可估量！