博望坡慘敗的消息，如同一聲驚雷，裹挾著血腥與焦糊的氣味，迅速傳遍了荊襄大地。潰敗的殘兵敗將，丟盔棄甲，狼狽不堪地逃回新野城時，帶來的不僅是傷亡過半的噩耗，更是如山崩般傾頹的士氣，和籠罩全城的絕望陰云。

新野城頭，那面殘破的“劉”字大旗，在夏日的熱風中無力地垂著，仿佛也失去了往日的精氣神。城內的氣氛，壓抑得讓人喘不過氣。傷兵的哀嚎聲從臨時搭建的醫棚中斷斷續續傳來，與市井間百姓的竊竊私語和惶恐張望交織在一起，譜寫了一曲末路的悲歌。

郡守府（如今已更像是靈堂）內，氣氛更是凝重得如同冰窖。劉備（替身）面色蠟黃，眼神渙散，癱坐在主位上，昔日刻意維持的仁德儀態蕩然無存，只剩下劫后余生的驚悸和功敗垂成的頹喪。他的袍甲上還沾著泥污和暗褐色的血漬，手臂上胡亂纏著染血的布條，那是敗退時被流矢所傷。

張飛像一頭被困的受傷猛虎，在廳內焦躁地來回踱步，甲葉鏗鏘作響，不時發出壓抑著怒火的低吼，環眼中布滿了血絲，既有對曹仁的切齒痛恨，也有對當前困境的狂躁不安。

關羽則沉默地侍立在劉備（替身）身側，丹鳳眼低垂，撫著長髯的手微微顫抖。他那張素來重棗色的臉龐，此刻更是陰沉得能滴出水來。他沒有看劉備，也沒有看張飛，目光落在空處，仿佛在審視自己未能阻止這場災難的過失，又像是在冷眼旁觀這注定到來的結局。博望坡的慘狀歷歷在目，若非他和翼德拼死斷后，恐怕大哥已……想到這里，他心中一陣刺痛，對劉備（替身）剛愎自用的怨懟，與對趙云“預見”的復雜情緒交織在一起。

陳登、孫乾等文官站在下首，人人面帶憂色，欲又止。府庫的賬簿就攤在旁邊的案幾上，上面的數字觸目驚心：此戰損失兵力超過三千，軍械輜重丟棄殆盡，更重要的是，隨軍攜帶的糧草幾乎全失。本就依靠襄陽接濟和少量屯田產出的新野，瞬間陷入了糧草斷絕的危機。

“大哥！咱們不能就這么算了！”張飛猛地停下腳步，拳頭砸在柱子上，發出沉悶的響聲，“曹仁老兒，此仇不報，誓不為人！咱們重整兵馬，再殺回去！”

“三弟！”關羽終于開口，聲音沙啞而疲憊，“我軍新敗，士卒膽寒，糧草不濟，如何再戰？眼下當務之急，是穩定軍心，向襄陽求援，籌措糧秣！”

“襄陽？”張飛嗤笑一聲，滿是嘲諷，“蔡瑁那狗賊，不落井下石就燒高香了！還指望他救援？”

仿佛是為了印證張飛的烏鴉嘴，孫乾腳步匆匆地從外面進來，臉色比鍋底還黑，手中捧著一卷帛書。

“主公，二位將軍……襄陽……有回音了。”孫乾的聲音干澀。

所有人的目光瞬間集中到他身上。劉備（替身）像是抓住了救命稻草，猛地直起身：“景升兄……如何說？援軍何時能到？糧草……”

孫乾艱難地咽了口唾沫，展開帛書，苦澀地念道：“州牧府令：聞北岸新敗，甚為憂心。然，荊州各處防務吃緊，糧草籌措維艱，一時難以撥付援兵及糧秣。著劉豫州謹守城池，休養生息，待州府籌措妥當，再行計議。”帛書的落款處，蓋著劉表的印信，但字里行間那股冷淡和推諉，隔著一張紙都能感受到。