趙云沉默了。他想起荀攸的告誡，想起這洛陽城里的暗流洶涌，知道蔡琰說得對。依附權貴，無異于與虎謀皮。

“那……咱們就這么干靠著？”趙云有些沮喪。

“當然不是。”蔡琰的目光重新變得堅定，“我們不能追求虛妄的權力，但可以追求不可替代的價值。荀先生說過，‘固本’。我們的‘本’，不是官職，而是我們造紙的技藝和‘云琰紙’這塊牌子！”

她站起身，走到窗前，看著后院工坊里忙碌的工匠和堆積如山的優質紙張，眼中燃起斗志：“我們要讓‘云琰紙’變得不可或缺！讓朝廷需要它，讓士林需要它，讓天下人都需要它！當我們的價值足夠大時，即便是權貴，也不敢輕易動我們！這，才是我們安身立命的根本！”

趙云被蔡琰的話點燃了，他重重一拍大腿：“對！師姐你說得對！咱們要把紙造得更好！讓所有人都離不開咱的紙！到時候，看誰還敢來找茬！”

然而，理想很豐滿，現實卻很骨感。就在他們躊躇滿志，想要進一步“固本強基”的時候，一場突如其來的“機遇”（或者說“陷阱”），再次將他們推到了風口浪尖。

這天，少府監突然派人來傳話，說因宮中用紙量激增，且對紙張品質要求更高，少府監下屬的造紙作坊產能不足，擬向民間紙坊招標，長期、大量采購特供紙張。而“云琰紙坊”，作為“皇家特供”商，被列為重點考察對象。

消息傳出，整個洛陽紙業都震動了！這可是天大的訂單！一旦拿下，不僅財源滾滾，地位更是穩如泰山！

但趙云和蔡琰卻高興不起來。因為他們知道，少府監是張讓的地盤！這突如其來的“招標”，背后定然有鬼！是張讓設下的圈套？還是蹇碩的試探？或者是其他勢力的算計？

平靜的水面下，更大的漩渦，已經開始醞釀。

（本章完）

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