鎮民們道謝后，便朝著清溪鎮的方向走去。石凡與云曦則留在洞中，清理邪修的尸體，銷毀血魂丹的煉制設備。就在石凡拿起那枚即將成型的血魂丹時，丹藥突然爆發出一道黑色的光芒，光芒中浮現出一段模糊的影像——影主坐在一座黑暗的宮殿中，面前站著一名身穿黑袍的神秘人，影主的聲音帶著一絲陰狠：“血魂丹只是開胃小菜，通知所有殘部，收集足夠的精血，在‘萬魂窟’開啟‘血祭大陣’，我要借血祭之力，沖破封印，到時候，整個凌霄境都將是我的！”
影像消散后，血魂丹化作一堆黑色的粉末。石凡與云曦對視一眼，都從對方眼中看到了凝重——影主的野心遠比他們想象的更大，血祭大陣的威力肯定遠超血魂丹，若不阻止，后果不堪設想。
石凡握緊手中的雙劍，眼中閃過一絲堅定。他知道，接下來的路會更加艱難，但他不會退縮不僅是為了守護凌霄境的安寧，更是為了告慰云家先祖的在天之靈，為十年前逝去的族人復仇。
云曦走到石凡身邊，看著地上黑色的粉末，語氣帶著一絲凝重：“萬魂窟在凌霄境西北的‘斷魂山脈’深處，那里常年被邪霧籠罩，傳說中埋葬著上古時期戰死的修士，陰氣極重，確實適合開啟血祭大陣。影主選擇在那里動手，顯然是早有預謀。”
石凡點了點頭，蹲下身仔細觀察洞內的環境。除了石臺上的邪紋與陶罐，洞內的墻壁上還刻著一些模糊的符號，符號中殘留著淡淡的邪異能量，與之前在黑石寨、落霞鎮見到的邪紋相似，卻又多了幾分復雜。“這些符號應該是影主殘部留下的聯絡暗號，”石凡用手指輕輕拂過符號，靈脈液靈氣順著指尖注入，符號瞬間亮起一道黑色的光芒，隨后便黯淡下去，“可惜能量太弱，無法解讀出更多信息，只能確定他們在向萬魂窟集結。”
兩人在洞內仔細搜查了半個時辰，除了找到幾枚刻著邪紋的黑色令牌（與之前黑箭衛使用的令牌相似），再沒有其他有價值的線索。石凡將令牌收好，打算帶回宗門交給玄機子長老，或許能從令牌中找到影主殘部的分布情況。
“我們該回清溪鎮看看了，鎮民們剛經歷劫難，肯定還有很多事情需要處理。”云曦看著洞口的方向，晨光已經透過灌木叢灑進洞內，形成一道道金色的光柱，“等處理完清溪鎮的事，再趕回宗門向玄機子長老匯報血祭大陣的情況，也好提前制定應對之策。”
石凡贊同地點了點頭，與云曦一同走出黑風洞，朝著清溪鎮的方向飛去。此時的清溪鎮已恢復了些許生氣，幸存的鎮民在云曦留下的兩名執法弟子的幫助下，正清理倒塌的房屋，救治受傷的同伴，空氣中雖然還殘留著淡淡的血腥味，但已多了幾分希望的氣息。
看到石凡與云曦回來，鎮民們紛紛圍了上來，臉上帶著感激的笑容。白發老者捧著一籃剛煮好的粟米，遞到石凡手中：“修士大人，這是我們鎮上最好的粟米，雖然不值錢，但也是我們的一點心意，你們一定要收下。若不是你們，我們這些老骨頭早就死在邪修手里了。”
石凡沒有拒絕，接過粟米，心中泛起一絲暖意。他知道，這些粟米對鎮民們來說，或許是未來幾天的口糧，但他們卻愿意拿出來感謝自己，這份質樸與真誠，讓他更加堅定了守護凌霄境的決心。“老人家，你們不用客氣，守護百姓本就是我們修士的責任。”石凡將粟米分給周圍的鎮民，“玄機子長老已經派人過來支援，很快就會有更多的修士來幫你們重建家園，你們不用擔心邪修再來搗亂。”
鎮民們聽到這話，臉上的笑容更加燦爛，紛紛跪地感謝。石凡與云曦連忙將他們扶起，又在清溪鎮停留了一個時辰，幫助鎮民們搭建臨時的避難所，分發玄機子長老留下的療傷丹與干糧，直到宗門派來的支援修士趕到，才放心地離開。
踏上返回青云劍宗的光橋時，已是正午時分，陽光熾烈，將地面的積雪融化了大半，空氣中彌漫著濕潤的水汽。石凡操控著雙劍，一邊飛行，一邊思索著血祭大陣的應對之策——血祭大陣需要大量的精血作為祭品，影主殘部既然在四處擄掠百姓，肯定會在短時間內集結足夠的祭品，留給他們的時間恐怕只有短短幾天。
“你在想血祭大陣的事？”云曦察覺到石凡的神色凝重，輕聲問道，“玄機子長老學識淵博，肯定知道破解血祭大陣的方法，我們只要將情況如實匯報，再配合宗門的力量，一定能阻止影主的陰謀。”
石凡深吸一口氣，壓下心中的焦慮，點了點頭：“我知道，只是一想到有那么多百姓可能會被當作祭品，我就無法平靜。十年前，我沒能保護好云家的族人，現在，我不想再看到任何人因為邪修而失去家園、失去親人。”
云曦看著石凡眼中的堅定，心中泛起一絲敬佩。她知道，石凡雖然外表隱忍，但內心深處卻藏著一份對正義的執著與對生命的敬畏，這份執著與敬畏，正是支撐他不斷前行的動力。“我們不會讓悲劇重演的，”云曦的聲音帶著一絲堅定，“從現在開始，我們一起修煉，一起提升實力，無論影主的陰謀多么可怕，我們都一起面對。”
兩人加快了飛行速度，不到一個時辰便回到了青云劍宗。玄機子與清風子已在大殿等候，看到他們回來，立刻迎了上來。“清溪鎮的情況怎么樣？有沒有找到邪修的線索？”玄機子的語氣帶著急切，顯然很關心影主殘部的動向。
石凡將在黑風洞的發現一一告知玄機子，包括血魂丹的煉制、影主的血祭大陣計劃，以及找到的黑色令牌。他將令牌遞給玄機子，令牌剛一入手，玄機子的臉色便變得嚴肅起來：“這是影主殘部的‘噬魂令’，持有令牌的邪修，都是影主的心腹，負責統領各地的殘部。從令牌的數量來看，影主至少集結了十支殘部，每支殘部的人數都在百人以上，實力不容小覷。”
清風子接過令牌，仔細觀察著上面的邪紋，眉頭緊鎖：“血祭大陣是上古時期的邪陣，需要十萬生魂作為祭品，才能發揮出全部威力。影主想要借血祭之力沖破封印，肯定會在短時間內集結足夠的祭品，萬魂窟的位置偏僻，靈氣稀薄，我們必須盡快派人去探查，找到血祭大陣的具體位置，也好提前布置防御。”
玄機子點了點頭，看向石凡：“石凡，你剛經歷過戰斗，靈氣還沒完全恢復，先回去調息兩天，鞏固一下修為。兩天后，你與云曦、清風子長老一同前往萬魂窟探查，你的五行靈氣能凈化邪異能量，云曦的光絲能探查敵情，清風子長老的青元劍法威力強大，你們三人配合，既能保證安全，又能獲取足夠的情報。”
石凡沒有異議，他知道，現在最重要的就是提升實力，鞏固修為，只有這樣，才能在萬魂窟的探查中應對各種突發情況。他向玄機子與清風子行了一禮，便與云曦一同離開大殿，返回竹林深處的住處。
接下來的兩天，石凡將所有精力都投入到修煉中。他沒有急于嘗試開啟新的竅穴，而是將重點放在了三個方面：一是鞏固已開啟的五十二個竅穴，通過反復運轉《萬竅歸神訣》，讓靈氣在竅穴間的流轉更加順暢，減少能量損耗；二是打磨“五行流風五疊浪”的招式，嘗試增加招式所聯動的竅穴數量——之前的五疊浪只聯動了五行對應的核心竅穴，現在他嘗試將周邊的輔助竅穴也融入其中，讓靈氣的輸出更加穩定，招式的威力進一步提升；三是融合青云劍宗的《青元劍法》，將“裂空斬”“疊浪斬”的技巧融入御劍術，讓雙劍的操控更加靈活，攻擊更加精準。
云曦也沒有閑著，她一邊修煉恢復靈氣，一邊研究玄機子長老給的《邪陣詳解》，希望能從書中找到破解血祭大陣的方法。閑暇時，她還會陪石凡一起演練招式，用光絲模擬邪修的攻擊，幫助石凡提升應對能力。
兩天后的清晨，石凡在竹林中完成了最后一次靈氣循環。體內的靈脈液靈氣已恢復到巔峰狀態，五十二個竅穴如同五十兩顆璀璨的星辰，在經脈中閃爍著淡淡的光芒，靈氣流轉的速度比之前快了近三成；“五行流風五疊浪”的招式也更加熟練，聯動的竅穴從五個核心竅穴增加到十五個，招式的威力提升了近一倍，劍氣的持續時間也延長了不少；御劍術與《青元劍法》的融合也有了突破，現在他能同時操控雙劍施展“裂空斬”，兩道金色的劍氣如同閃電，能在瞬間擊中十丈外的目標。
“看來你的修為鞏固得不錯。”云曦的聲音從竹林外傳來，她手中拿著兩件青色的法袍，法袍上繡著淡淡的防御符文，“這是玄機子長老給我們的‘青靈袍’，能抵御邪異能量的侵蝕，還能在靈氣稀薄的環境中緩慢恢復靈氣，我們出發前換上吧，萬魂窟的環境肯定很惡劣。”
石凡接過青靈袍，快速換上。法袍剛一上身，便泛起一道淡淡的青光，與體內的靈脈液靈氣產生共鳴，形成一道薄薄的防御層，將周圍的寒氣隔絕在外。他拿起雙劍，劍刃泛著淡淡的流光，與青靈袍的青光交織，形成一道和諧的光芒。
“清風子長老已經在東門廣場等我們了，我們該出發了。”云曦的光絲在指尖纏繞，眼中帶著一絲堅定，“萬魂窟的探查，或許會遇到很多危險，但我相信，我們一定能成功。”
石凡點了點頭，與云曦一同走出竹林，朝著東門廣場的方向走去。清晨的陽光透過竹枝灑下來，在地面上形成斑駁的光影，如同他們未來的道路，雖然充滿未知與挑戰，但只要心中的信念不變，就一定能走向光明。
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