大殿內金爐焚香，青煙裊裊，可當那聲‘陛下駕到’響起時，連繚繞的煙縷都仿佛為之一滯，凝固在半空。

所有人的動作都停下了，無論是端杯的還是沉思的，皆迅速起身，整理衣袍，垂首肅立，連呼吸都放輕了幾分。

殿外清洗石階的水聲、工匠修繕的敲打聲，在這一刻也詭異地消失了，天地間只剩下一種令人心悸的寂靜，仿佛在迎接一位執掌乾坤的神o。

先映入眼簾的，是兩名容貌俊美，低眉順眼，步伐幾乎一致的年輕小太監，他們側身引路，不敢有半分僭越。

隨后，一道白衣身影，不疾不徐地踏入殿門。

今日的玄帝只著一襲纖塵不染的白袍，蒼老的容顏改善許多，如今看上去不過四十許，但眉眼間帶著揮之不去的倦意，仿佛昨夜并未安寢。

然而，沒有任何人敢因這絲倦意而稍有怠慢。

他的目光平靜無波，緩緩掃過殿內眾人。

可就是這平和的目光，卻讓每一位被他看到的人，都不由自主地低下頭，感到一股無形的壓力落在肩頭，脊背微微發涼。

那目光掠過太子，太子躬身更深；掠過晉王，晉王收斂了所有銳氣；掠過瑞王，瑞王袖中的手悄然松開，姿態恭謹。

最后，那目光落在了依舊坐著，剛剛放下碗筷的秦墨身上，微微停頓了一瞬。

只這一瞬，秦墨便感覺到如被一條初掙枷鎖的殘暴真龍盯著，但他面色不變，從容起身，對著玄帝方向拱手行禮，動作自然，不見絲毫慌亂。

他身旁的楊玉嬋也隨著他盈盈拜下，姿態優雅，雖面覆輕紗，但那風華已讓幾位年輕皇孫忍不住偷眼打量。

玄帝并未說什么，收回目光，繼續邁步，走向那唯一空置的，旁邊擺放著帝璽木盒的主位。他步伐很輕，但每一步都讓人感到屏息的壓迫感。

忠公公早已小跑至御座旁，用拂塵小心翼翼地將本就一塵不染的座位再次撣了撣，然后恭敬地側立一旁。

玄帝落座，身體微微后靠，倚在龍椅的靠背上，仿佛要將那份倦意稍微卸去一些。他抬手，輕輕揮了揮。

忠公公立刻會意，尖細的聲音再次響起，卻比剛才多了幾分莊重：“陛下有旨，眾卿平身，入座。”

“謝陛下！”

眾人齊聲應道，這才小心翼翼地重新落座，只是姿態比之前更加拘謹，無人再敢動面前的膳食。

玄帝的目光再次掃過下方，最終落在了那名前來報信的斥候身上，聲音平淡地開口，聽不出喜怒：“武平侯……找到了？仔細說來。”

話音落下，殿內愈發安靜，所有人的心神都被牽引到被禁軍帶上來的八皇子遺物上，那位昨日還野心勃勃的皇子，今日連尸體都不剩了……

而玄帝那深不見底的目光，在問話的同時，眼角的余光似乎始終若有若無地縈繞在泰然自若的秦墨身上。

“回、回稟陛下！”

“卑職等在血楓林深處發現武平侯……八殿下時，殿下……他已無生機。”

斥候叩首，不敢抬頭，如實稟道：“殿下他……仰面倒在滿地血楓落葉之上，雙目圓睜，望著天空，似很是驚愕，最為駭人的是其胸口……”

斥候的聲音在這里猛地一窒，仿佛又看到了那恐怖的場景，他咽了口唾沫，才繼續艱難地回稟：

“武平侯胸口處有一個碗口大的窟窿，從前心直透后背，邊緣焦黑，血肉模糊……仿佛是被一道雷霆撕裂。”

“周圍的楓樹幾乎都被攔腰折斷，斷口處同樣有焦痕，地上還散落著一些疑似鎧甲和衣物的碎片，皆已不成形狀，羽化臺的方士還查探過殿下的魂魄……不僅斷無殘存之機，連最后一縷真靈都被陰魂鬼物所噬，不得超生……”

他說到這里，已是汗透背甲，伏在地上不敢再多。

話落。