甄應嘉端坐于府中密室的主位上，周身氣壓低得嚇人。

甄家乃金陵第一望族，百年基業，財力雄厚，聲望赫赫，即便如榮國府這般一門雙國公的門第，在其面前也稍遜一籌。

這般潑天的富貴與體面，皆源于甄家曾四次接駕的榮光，只是其中三次，接的是上皇，唯有一次，是當今圣上南巡時親臨甄府。

也正因如此，甄應嘉心中早有隱憂。

他敏銳地察覺到，當今圣上對他們這些曾依附上皇的老臣，并無半分信重，反而處處提防，近年來更是隱隱有削權打壓、欲除之而后快的跡象。

這也是為何幾年前忠勇親王暗中派人聯絡，許以他日登基后共享天下的承諾時，甄應嘉幾乎沒有猶豫，便決定搭上這趟船，于他而，這不是投機，而是絕境中的自保。

可他千算萬算，沒料到行事竟會走漏風聲。

林如海在江南明察暗訪，竟已搜集到了甄家與忠勇親王勾結的部分證據。

這一來，甄應嘉徹底慌了神，生怕林如海將證據呈稟圣上，到那時甄家便是萬劫不復。

慌亂之下，他才接連派出死士暗殺林如海，企圖以絕后患，卻沒想到次次都被一個名叫柳湘蓮的江湖人阻攔，反倒打草驚蛇，讓林如海更加警惕。

如今聽聞皇上竟派了北靜王親自南下，甄應嘉心頭最后一絲僥幸也煙消云散。

北靜王是當今心腹，更是皇室宗親，他此番南下，明擺著是沖著他們這些人與忠勇親王的密謀而來，意在徹查江南，肅清逆黨。

密室之內，甄家幾位核心心腹也齊聚于此，皆是面色凝重，大氣不敢出。

“家主，北靜王已到揚州，與林如海匯合了。”一名心腹低聲稟報，聲音帶著難掩的惶恐，“看這架勢，他們怕是很快就要查到咱們頭上了，咱們該怎么辦？”

另一名心腹急聲道：“不如趁他們立足未穩，派一批精銳死士，連夜突襲林府，殺了北靜王與林如海，一了百了！之前是咱們輕敵了，這次定能成功！”

“糊涂！”甄應嘉猛地拍案而起，怒聲道，“北靜王身邊護衛如云，林府如今更是戒備森嚴，柳湘蓮那小子身手莫測，數次暗殺都未能得手，再貿然動手，只會自投羅網，暴露更多把柄！”

他深吸一口氣，壓下心頭的焦躁，沉聲道：“北靜王此來，無非是為了證據與民心。我們先收縮勢力，把明面上的痕跡清理干凈，囤積的糧草與私兵也都轉移到隱秘據點。”

“至于那些被咱們拉攏的世族，立刻派人去敲打，讓他們守口如瓶，誰敢出賣咱們，甄家定讓他付出代價！”

“那……那忠勇親王那邊，要不要派人去聯絡，讓他盡快動手？”又一名心腹問道。

甄應嘉眼神閃爍，猶豫片刻后搖了搖頭：“不可。如今局勢未明，貿然催逼親王，恐生變數。先傳信給他，告知北靜王南下之事，讓他早做準備。”

“我們這邊，先穩住陣腳，見機行事。若北靜王真的查到了關鍵證據，再想別的辦法，實在不行，便只能拼個魚死網破了！”

說罷，他眼中閃過一絲狠厲。

甄家百年基業，絕不能毀在他的手里，哪怕魚死網破，他也要保住甄家。_c