“如海再坐會兒啊！”賈母連忙挽留。

“不了，改日再登門拜訪。”林如海起身行禮，目光掠過黛玉與蒹葭時多了幾分柔和，“玉兒、蒹葭，有事可隨時派人傳話。”

說罷，轉身帶著隨從徑直離去。

林如海一走，賈母的臉色沉了下來，卻也不敢苛責寶玉太過，畢竟是自己寵大的，而且她不覺得她這個鳳凰蛋有什么錯！

賈赦見狀，冷哼一聲：“慈母多敗兒！這宴席沒什么意思，我帶著琮兒、清晏先回了。”不等回應，便帶著人起身離去。

賈政也跟著告退，留下賈母對著滿桌酒菜氣悶。

寶玉見眾人散去，才敢偷偷抹掉眼淚，卻依舊不敢大聲哭，他怕蒹葭還在，更怕賈赦回頭再找他算賬。

黛玉與蒹葭對視一眼，帶著三春悄然起身離去。

薛寶釵自賞梅宴受辱后，心中對蒹葭的怨恨更甚，私下里仍不消停，四處散播蒹葭的流，想再尋機會給蒹葭難堪。

蒹葭得知后，正盤算著如何給薛家一個教訓，讓他們徹底安分，沒曾想，第三日便傳來了驚天消息：薛家的皇商資格被朝廷突然革除了！

要知道，皇商資格向來是年初評定，一旦定下便安穩一年，這般中途突然拿掉的情況，京中多年未曾有過。

消息傳到榮國府時，薛姨媽當場癱坐在地，薛寶釵臉色慘白，整個人如遭雷擊，薛家全靠皇商身份支撐門面、賺取銀錢，如今資格被革，無異于天塌下來一般，往后在京中怕是難以立足了。

就在蒹葭暗自詫異時，林如海來了聽竹軒“薛家之事，你可知曉？”林如海入座后，開門見山問道。

蒹葭點頭：“剛聽聞，倒是有些意外。”

林如海看著她，目光溫和卻帶著幾分探究：“那你對北靜王，如今有何看法？”

蒹葭心頭一動，瞬間秒懂，薛家皇商資格被革，定是北靜王動的手！

想來是賞梅宴上薛寶釵刁難自己，北靜王看在眼里，便暗中出手為自己撐腰。

她坦誠道：“說起來，我也說不清對他是什么心思。無半分惡感，甚至覺得他行事通透，只是要說男女之情，倒也談不上。”

林如海聞，頷首笑道：“不必強求，守心即可。北靜王此人，品性端正，能力出眾，只是你若不愿，無人能逼你分毫。”

他此番前來，既是想問清蒹葭的心意，也是想告知她，背后有可靠之人護持，無需太過顧慮。

兩人正說著，門外傳來通報，賈璉來了。

賈璉剛剛從江南回來，剛進府便得知林如海即將回揚州的消息，連忙趕來相見。

不多時，賈赦也聞訊而來。

三人避開旁人，在聽竹軒的內室密談了許久，具體說了什么，無人知曉，只知臨別時，三人神色凝重卻又帶著幾分篤定。

林如海啟程回揚州那日，蒹葭親自送行，忍不住叮囑：“父親一路保重，務必注意安全。”

賈璉拍著胸脯笑道：“大妹妹放心，有我們安排的人護著，萬無一失。”

“是何人隨行？”蒹葭好奇問道。

賈璉答道……_c