三小時后。
    牧小昭終于切身體會到，自己前幾天那些笨拙的動手動腳和郁夕相比，簡直是小兒科。
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    在被狠狠教育了一頓后，小蘿莉整個人都像只被蒸熟了的蝦子，蜷縮在被子里，只露出一雙濕漉漉、帶著十足委屈的大眼睛看著郁夕。
    郁夕眼底閃過一絲笑意，輕輕將牧小昭連人帶被子摟進懷里，拍了拍她的背。
    “還鬧嗎？”
    牧小昭把臉埋起來，悶悶地搖頭。
    “不鬧了……”
    不敢了，再也不敢了！
    以后還是乖乖在下面吧……
    ……
    時光在微小的波瀾中悄然流淌，不知不覺，日歷翻到了六月。
    海螺系統還是會偶爾給她們布置一些任務，不過獎賞明顯比之前少了許多，據它說，它需要修身養息一段時間。
    位于南半球的這座島嶼，季節與北半球截然相反。當北半球正沉浸在盛夏的酷熱時，這里已是冬意深濃。
    氣候明顯地冷了下來，海風帶來的不再是溫潤的水汽，而是清冽寒意，早晚時分尤其明顯，呼吸間能呵出淡淡的白氣。
    天空卻似乎因此變得更加高遠透徹，是一種清冷的蔚藍色，時常有巨大的、絮狀的云朵緩緩飄過。遠處的山巒輪廓在冷空氣中顯得愈發清晰，山巔甚至覆蓋上了一層薄薄的初雪，在陽光下閃著微光。
    島上的生活節奏也隨之發生了變化。
    人們換上了更厚實的衣物，羊毛衫和保暖外套成為了日常。
    戶外活動減少了，更多時候，大家喜歡聚在溫暖的壁爐旁，或是待在簡樸的咖啡館里，捧著熱咖啡或紅茶聊天。
    空氣中時常彌漫著燃燒木材的淡淡煙靄氣息，混合著寒冷清新的空氣，形成一種獨屬于冬季的、令人安心的味道。
    田野里，大部分夏季旺盛的作物早已收獲完，但冬季亦有冬季的物產。一些耐寒的蔬菜正值收獲或生長后期。
    她們的小菜園自然也順應著季節的節奏。
    郁夕早早地為一些耐寒的作物做了簡單的防寒措施。
    之前種下的最后一批冬季蔬菜（主要是些深綠色的葉菜和幾個品種的蘿卜）也到了必須收獲的時候——島上農民告訴她們，再不采摘，霜凍會損害它們的風味。
    在一個陽光還算不錯的午后，盡管空氣依然清冷，郁夕和牧小昭還是一起去了菜園，進行今年最后一批作物的采收。
    牧小昭穿著厚厚的毛衣，鼻子凍得有點紅，卻干得格外起勁。她小心翼翼地拔出一顆紅皮白瓤的蘿卜，舉到郁夕面前：
    “郁夕你看！這個好大！”
    郁夕接過，用手拂去上面的泥土，嘴角帶著柔和的笑意：“嗯，晚上可以給你燉蘿卜牛腩湯，暖和。”
    她們一起將最后一些羽衣甘藍的葉子摘下來，清理掉枯黃的部分，又將幾棵頑強的冬季香草收割好。
    菜園漸漸變得空曠起來，土地裸露出來，等待著下一個生長周期的休憩與滋養。
    菜園的工作暫告一段落。生活的節奏似乎也隨著季節慢了下來，有了更多室內共處的時間。
    關于前往本島的計劃，仿佛也在這冬日的寧靜中，被蒙上了一層柔和的濾鏡，不再急于一時，而是成為了一個等待春日來臨后自然開啟的篇章。
    （今天爆肝了存稿，所以番外還是保持日更，新書明天起正常更新。）
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