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荒獸嶺村籠罩在皎潔的月光下。

姜知意與姜小舞、馬冬梅，還有鐵靈兒和秦小龍早已在自家屋前等候多時。

姜小舞踮著腳尖張望，突然高聲喊道：“他們回來了！”

眾人臉上瞬間綻放出驚喜的光彩。

葉偉一行人騎馬匆匆趕到，葉偉這時翻身下馬，又小心地扶著劉亦燕和秦美艷下馬。

姜知意快步上前，眼眶微紅：“官人，看你沒事真是太好了！”

“讓你們受驚了。”葉偉走上前，從懷中掏出幾袋銀子，遞給姜知意，“娘子把銀子收好。”

姜小舞蹦跳著湊過來，眼睛亮晶晶的：“姐夫就是厲害，一出馬不止把人帶回來，把銀子也全要回來了！”

“這么晚了，大家都屋里再說。”葉偉轉頭吩咐村長和猴子、陳勇等人去休息，又關切地看向秦美艷。

秦美艷牽著劉亦燕的手，微微低頭，始終用另一只手遮掩著被撕破的裙擺：“小偉，我和燕子太累了，先回去睡覺，有什么事天明再說。”

劉亦燕深深看了葉偉一眼，這才跟著秦美艷和秦小龍離去。

鐵靈兒見狀，打著哈欠道：“既然沒事，那我也回去睡覺了。”

說完，不等眾人回應，便一溜煙跑遠了。

葉偉帶著姜知意、姜小舞和馬冬梅回到屋子。

屋內燭火搖曳，三個女子細心地為葉偉端水與擦拭身子、洗腳。

換好睡服躺在床上，黑暗中，姜知意和馬冬梅自然地依偎在他身旁，散發著淡雅的香氣。

葉偉一手輕輕撫摸著隔著姜知意的姜小舞秀發，聽著她們均勻的呼吸聲，緊繃的神經終于放松下來。

次日，天剛蒙蒙亮，土崗村、饅頭山和烏龍山的村民們就已聚集在村子里。

黃石村長戴著破舊的草帽，挽起袖子，大聲吆喝著：“大伙加把勁，把昨天沒搗鼓完的硫磺弄好！”

村民們紛紛應和，拿起工具忙碌起來，院子里響起此起彼伏的敲擊聲和篩動硫磺的沙沙聲。

李福生站在村子東面，手持木棍比劃著：“這邊的木樁再加固些！”

饅頭山和烏龍山的村民們分工協作，有的搬運木材，有的挖坑立樁，汗水濕透了衣衫也渾然不覺。

孫夜刃和呂鷹則帶著手下在猴子家附近搗鼓木炭，木屑紛飛中，眾人有條不紊地將木炭敲成粉末。

村子里的老人、小孩和婦女也沒閑著，他們挎著竹籃，漫山遍野地拾柴、挖野菜，為大伙準備飯菜。

整個村子充滿了忙碌的生機，吆喝聲、歡笑聲時不時交織一起。

此時，猴子家的柴房內，彌漫著刺鼻的硫磺味。

葉偉蹲在地上，指導猴子將硝石粉、硫磺粉和木炭粉按比例混合。

猴子小心翼翼地攪拌著，鼻尖沾了不少灰白色粉末：“小偉哥，這玩意兒聞著就嗆人。”

“行了，你快退開！”葉偉點起一根火把，火苗湊近粉末的瞬間，“呼”的一聲，灰粉劇烈燃燒起來，騰起的熱浪讓猴子慌忙后退。

狗子拍著胸口道：“嚇我一跳，差點就把我眉毛燒了！”

葉偉皺著眉頭思索片刻，又往混合物里多加了些硝石粉：“威力還可以再猛一點。”

重新混合后，他再次用火把點燃。

“轟！”一聲巨響，灰粉爆燃，火光沖天。

猴子瞪大了眼睛，驚叫道：“小偉哥，這東西是什么鬼，咋燒得這么兇？”"

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