1930年初的金陵城,籠罩在一種詭異的平靜中。委員長站在總統府辦公室的巨幅地圖前,手中的紅藍鉛筆在華北地區畫著一個又一個圓圈。
“閻百穿最近動作頻頻啊。”委員長對身后的何應親說,“聽說他在太原天天召集各路將領開會?”
何應親躬身回答:“是的,委座。據可靠情報,閻錫三最近與馮遇祥、李宗人往來密切。還有……據說他在1月份截獲了一份密令,連夜逃回太原后,就下定決心要反叛。”
委員長冷笑一聲,將鉛筆重重摔在地圖上:“娘希匹!這些人,北伐時個個稱兄道弟,現在倒好,都要來分一杯羹!”
就在這時,李宇軒求見。他帶來了一份兵工廠的建設進度報告,但眼神中透露著憂慮。
“少東家,北方局勢緊張,是否需要第五軍讓好準備?”李宇軒試探著問。
委員長擺手:“不用,景行,你就好好建你的兵工廠就行。這些人,不過是烏合之眾。”
然而,局勢的發展出乎委員長的預料。通年3月,57名反蔣將領聯名通電,擁戴閻錫三為總司令。4月1日,太原城內旌旗招展,閻錫三在萬眾矚目下就任“中華民國軍總司令”。
在太原的閱兵式上,閻錫三身著戎裝,對著臺下的十萬軍民慷慨陳詞:“委員長獨裁專權,排除異已,今日我閻百穿不得已而起兵,實為救國救民!”
站在他身旁的馮遇祥和李宗人相繼宣誓就職副總司令。馮遇祥聲如洪鐘:“我馮遇祥今日與百川兄通心,誓要推翻委員長這個獨夫民賊!”
5月1日,委員長發表《討伐閻馮誓師詞》,兩日后在金陵舉行盛大誓師大會。長江岸邊,十萬中央軍整齊列陣,槍刺如林。
“將士們!”委員長的聲音通過擴音器傳遍全場,“閻錫三、馮遇祥這些叛徒,破壞統一,禍國殃民!今日出征,必要肅清叛逆,還我河山!”
“誓死效忠委座!”震天的口號聲中,戰爭正式拉開帷幕。
5月11日,中原歸德城外,中央軍第一師與晉軍第三師打響第一槍。炮火撕裂黎明,整個中原大地為之震動。
在歸德前線的指揮所里,中央軍師長胡中南舉著望遠鏡觀察戰況。突然,一發炮彈在指揮所附近爆炸,塵土飛揚。
“師座,晉軍的炮兵太猛了!”參謀長大喊。
胡中南抹去臉上的塵土:“若非委員長打散第五軍哪還有他們囂張的份,告訴炮兵團長,集中火力打掉敵人的炮兵陣地!”
與此通時,在歸德城內,晉軍師長李升達正在焦急地踱步。他剛剛接到情報,中央軍正在策反他的部下牛茂恩。
“命令各團收縮防線,特別是牛茂恩的部隊,要嚴密監視!”李升達下令。
然而為時已晚。當夜,牛茂恩果然率部倒戈,打開城門迎接中央軍入城。歸德城破的消息傳到太原時,閻錫三氣得摔碎了最心愛的茶具。
南方戰場上,李宗人率領桂軍勢如破竹,連續攻克衡陽、星城。在星城城外,桂軍士兵冒著槍林彈雨沖鋒,喊殺聲震天動地。
“德公,照這個速度,不出半月就能打到武漢!”白沖禧興奮地說。
李宗人卻面色凝重:“不要高興得太早。而且若不是第五軍被我們聯合打散,也不會進展那么順利。況且委員長的主力都在北方,我們這里進展順利,不代表整個戰局樂觀。”
6月的齊魯戰場,戰事進入白熱化。晉軍在張蔭梧的指揮下,向濟南發起猛攻。
在濟南城外的黃河岸邊,中央軍與晉軍展開慘烈的拉鋸戰。河水被鮮血染紅,尸l堆積如山。