胡中南捏著電報的手指關節發白，猛地將那張紙拍在桌上，震得茶碗叮當作響。“省長，這幫地頭蛇竟敢往金陵遞狀子！”他胸口劇烈起伏，顯然氣得不輕，“分明是咱們斷了他們的財路，如今想借校長的手來壓人！”

    李宇軒正不緊不慢地擦拭著一把繳獲的毛瑟手槍。槍身在午后的陽光下泛著幽藍的冷光，他專注地檢查每個部件，連扳機縫隙都不放過。“意料之中。”他頭也不抬，聲音平靜得像在談論天氣，“這些人讓慣了土皇帝，現在有人要收走他們的權柄，不蹦跶幾下反倒奇怪了。”

    他將組裝好的手槍利落上膛，咔嚓一聲清脆利落。“過幾日，你親自去各縣走一趟。”他起身整了整中山裝下擺，“告訴那些老爺，若是再拿摻水的誠意來糊弄——”手指輕點桌上那疊記載著各地瞞報稅銀、私設關卡的卷宗，“這筆賬，我會親自與他們清算。”

    “明白！”胡中南眼中精光一閃，他早就想會會這些老狐貍了。

    “處理完這事，隨我去軍營走走。”李宇軒系好風紀扣，“許久未視察訓練，該去看看弟兄們了。”

    部隊駐扎在巴東城外的山坳里，老遠就聽見整齊的口號聲。李宇軒沿著土路往里走，只見操場上黑壓壓的士兵正在練刺殺，木槍撞擊的“砰砰”聲此起彼伏，震得空氣都在發顫。

    將士們辛苦了！他站在高臺上喊道，聲音透過風傳得很遠。

    士兵們齊刷刷停下動作，轉身敬禮，齊聲回應：“回省長，不辛苦！”吼聲撞在山壁上，回聲蕩了好幾圈。

    李宇軒走下臺，挨個兒看過去。不少士兵的軍裝上還打著補丁，手心磨出了厚厚的繭子，卻個個腰桿筆挺，眼神亮得驚人。他停下腳步，拍了拍一個年輕士兵的肩膀：“有什么要求盡管跟我提，只要是我能記足的，一定辦到。”

    那士兵愣了一下，黝黑的臉上泛起紅，撓了撓頭，憋了半天才小聲說：“省長，就是……就是軍隊什么時侯發錢？”

    “？？？”李宇軒臉上的笑容僵住，轉頭看向跟在身后的黃維，眉頭擰了起來，“什么情況？”

    黃偉心里咯噔一下，連忙上前解釋：“回省長，咱們軍隊向來是發糧不發餉，這是沿用多年的規矩，沒有發錢的先例啊。各地軍閥的隊伍也都是這么辦的……”

    “難道從來如此，便對嗎？”李宇軒的聲音陡然提高，目光掃過在場的士兵，“他們以后是要上戰場玩命的，是要拿命去拼家國安寧的！憑什么連一口飽飯、一點餉銀都得不到？”

    他轉向全l士兵，朗聲道：“從這個月起，每個月都給你們發餉銀！一等兵每月4塊大洋，士官翻倍！我李宇軒在這里保證，只要有我一口吃的，就絕不會虧待弟兄們！”

    “謝省長！”士兵們先是愣住，隨即爆發出震天的歡呼，有人激動得紅了眼眶，把木槍舉過頭頂搖晃，山坳里的回聲比剛才的口號聲還響。

    李宇軒示意大家安靜，走到黃偉面前，語氣緩和了些：“好了，這件事我不想罵你。但黃偉，你記住，別人的軍隊是別人的軍-->>隊，這可是咱們從羊城帶出來的老部隊，是跟著咱們東征北伐的弟兄，不能讓老部隊的人寒了心。”