蘇挽晴離去后，地窖內重歸死寂，只余凌昭悠長而略顯滯澀的呼吸聲。他全力運轉《星辰衍道經》，星輝在受損的經脈中艱難流轉，如同在干涸的河床上開鑿新的渠道，每一次周天循環都伴隨著撕裂般的痛楚，但帶來的恢復效果也更為顯著。他必須爭分奪秒，在蘇挽晴返回前，盡可能多恢復一分實力。

時間在寂靜中緩慢流淌，凌昭的神識高度集中，一方面內視己身，引導星元修復道基，另一方面則如同無形的觸角，透過“小諸天星辰隱蹤陣”，極其謹慎地感知著外界的風吹草動。他留在蘇挽晴身上的那一縷微弱神識印記尚未傳來警示，說明她暫時安全，但這并不能完全消除他心中的擔憂。

約莫過了一炷香的時間，凌昭緊閉的雙眸驟然睜開，眼底閃過一絲精光。不是蘇挽晴回來了，而是他通過諦聽符殘留的微弱感應，捕捉到了遠處傳來的一陣不同尋常的騷動，似乎發生在城東方向，伴有短暫的靈力爆鳴和呵斥聲，但很快又平息下去。

是蘇挽晴暴露了？還是城內其他勢力的沖突？

凌昭心弦緊繃，但此刻他無法離開，只能強壓下擔憂，繼續凝神等待。若蘇挽晴真的遭遇不測，他留下的神識印記會瞬間反饋，如今印記未碎，說明她至少暫無性命之憂。

又過了片刻，地窖入口處的禁制傳來一陣極其細微、帶有特定頻率的波動——是蘇挽晴約定的返回信號！

凌昭立刻揮手打開一道縫隙，一道身影如同輕盈的月光，悄無聲息地滑入地窖，正是解除幻形、臉色微微發白的蘇挽晴。

“如何？”凌昭立刻問道，同時注意到她氣息略有不穩，袖口處有一道不起眼的灼痕。

蘇挽晴平復了一下呼吸，快速說道：“我按計劃在城東幾處可能設有暗樁的區域，短暫激發了玉佩氣息。起初并無反應，但在經過‘百草閣’附近時，玉佩突然自行微熱，緊接著便有兩道隱匿極深的神識掃過我，其中一道帶著明顯的審視意味，與玉佩氣息隱隱共鳴！”

她頓了頓，眼中閃過一絲后怕：“我依立刻離開，但剛轉入一條小巷，便被三名黑衣人截住，手段狠辣，似是幽冥宗的暗哨！他們可能察覺了玉佩波動的異常。我借助你給的‘冰幻符’制造幻象，又以月影步強行突圍，甩開了他們，但其中一人臨死前發出了警示訊號……恐怕幽冥宗已經注意到城東的異常。”

凌昭聞，眼神一凝。暴露行蹤是意料之中的風險，但重要的是結果。“確認是青嵐宗的人嗎？”

“無法完全確認，但那審視的神念中正平和，與幽冥宗的陰戾鬼氣截然不同，且能與玉佩共鳴，十有八九便是青嵐宗的暗樁。”蘇挽晴肯定道，“他們既然注意到了玉佩，并引動了幽冥宗的攔截，說明他們確實存在，并且……很可能已經收到了我們散播出去的玉簡情報，此刻正在評估局勢。”

凌昭微微頷首，蘇挽晴的判斷與他一致。青嵐宗的人既然被引動，又見識了幽冥宗的激烈反應，只要他們不蠢，必然能聯想到那枚提及金丹修士和夜宴陰謀的玉簡，與這突然出現的青嵐信物之間的聯系。

“我們現在能做的，只有等待。”凌昭沉聲道，“若青嵐宗有意插手，他們一定會想辦法聯系我們。若他們選擇明哲保身……”他沒有說下去，但意思不而喻。

兩人不再多，各自服下丹藥，抓緊最后的時間調息。地窖內的氣氛更加凝重，仿佛暴風雨前最后的寧靜。

時間一分一秒過去，距離流云夜宴開始，只剩下不到六個時辰。

就在凌昭都幾乎以為青嵐宗選擇了退縮之時，他布設在地窖外圍、與隱蹤陣相連的一道極其隱晦的星光警戒線，突然傳來了一陣奇特的波動。那波動并非強行沖擊，也非神識探查，更像是一種……有規律的、蘊含著特定靈韻的“叩門”信號！

凌昭與蘇挽晴同時警覺起身，對視一眼，皆看到了對方眼中的驚異。

來了！

凌昭深吸一口氣，示意蘇挽晴做好準備，隨即小心翼翼地操控陣法，在地窖入口的禁制上，開啟了一道僅容神識通過的細微縫隙。

一道溫和卻帶著不容置疑穿透力的神念，順著那道縫隙傳了進來，直接在三人心神間響起：“青嵐宗，墨辰。持有我宗信物-->>，引動幽冥宗暗哨者，可是觀星閣凌昭小友？”

對方竟然直接道破了凌昭的姓名和來歷！顯然，他們不僅收到了玉簡情報，更可能早已通過自己的渠道，掌握了凌昭的一些信息！

凌昭心中凜然，知道此刻隱瞞已無意義，反而顯得沒有誠意。他同樣以神識回應，不卑不亢：“晚輩正是凌昭。身旁是師妹蘇挽晴。冒昧以信物相引，實因流云城已至生死存亡之秋，不得已而為之，還請墨辰前輩見諒。”

那神念沉默片刻，似乎在評估，隨即再次響起，語氣平和了幾分：“你二人散播的玉簡，內容驚世駭俗。薛老鬼親至，圖謀流云城……此事，我青嵐宗已初步核實，確有其事。”