龍魂祠的危機解除，帶來的并非歡慶，而是彌漫在整個星骸龍城上空更加凝重的緊迫感。先祖英靈被侵蝕，如同最后一聲喪鐘，敲醒了所有還懷著一絲僥幸的龍族。封印核心的惡化，已到了岌岌可危的地步。
    墨塵將力竭昏睡的林小凡安置在骨塔一間靜室，由龍族侍女小心照看，并以溫和的龍氣溫養。小家伙眉心的混沌光華已趨于平穩，只是本源消耗過度，需要時間恢復。血薔薇則如同沉默的磐石，守在了靜室之外，陰影與她的氣息融為一體，隔絕了外界的喧囂與窺探。
    骨塔頂層，星圖殿堂。
    大長老不再有絲毫保留。磐石統領已從龍城秘庫中取來了三樣東西，鄭重地交到墨塵手中。
    第一件，是一枚拳頭大小、呈現深邃暗金色、內部仿佛有星云流轉的晶體——上古龍晶。其中蘊含的龍元精純而磅礴，遠超墨塵以往見過的任何靈石，足以在瞬間補滿一位煉虛后期修士的全部消耗，甚至能短暫激發潛能。這樣的龍晶，大長老給出了三枚。
    第二件，則是一卷非帛非皮、觸手冰涼、不知由何種材質制成的古老卷軸——星淵龍圖。將其展開，并非平面的圖畫，而是一片立體的、微縮的寂滅星淵光影模型！其中清晰標注了已知的相對安全路徑、危險的能量亂流區、隱藏的空間陷阱、乃至一些強大星獸殘骸的盤踞點。更重要的是，其上有一個不斷閃爍的、位于星淵最深處黑暗區域的猩紅標記，那便是封印核心——“時之沙漏”碎片所在的大致方位！
    第三件，則出乎墨塵的意料。那是一枚約莫指甲蓋大小、通體赤紅、觸手灼熱、形似一片微小龍鱗的符牌。
    “這是‘逆鱗符’。”大長老解釋道，神色肅穆，“并非攻擊或防御之寶。將其佩戴在身上，在接近封印核心、遭遇那‘虛無之噬’領主意志沖擊時，或可憑借其中蘊含的我族歷代強者不屈戰意，替你抵擋一次最致命的神魂侵蝕。但切記，僅能使用一次，且對心志負荷極大。”
    墨塵將這三樣東西鄭重收起。龍晶是續航保障，龍圖是行動指南，逆鱗符則是關鍵時刻的保命底牌。星骸龍族，確實傾其所有了。
    “封印核心所在，被我們稱為‘歸寂之喉’。”大長老指向星淵龍圖上那片最深邃的黑暗，聲音低沉，“那里是當年大戰的最終戰場，也是星淵死寂的源頭。空間結構支離破碎，時間流速混亂不堪，更充斥著那領主逸散出的瘋狂意志與侵蝕性能量。尋常煉虛修士，即便有地圖，靠近那里也是九死一生。”
    “除此之外，”大長老頓了頓，眼中閃過一絲復雜，“根據古籍記載以及歷代守衛者的觀測，‘歸寂之喉’附近，除了時空核心碎片，似乎還殘留著另一種強大的力量痕跡……一種極致的‘焚滅’之力。它與時空碎片的力量相互糾纏、制衡，某種程度上，也幫助維系著封印的穩定。你之前感應到的同源之物，或許便是它。”
    焚墟之力！果然！墨塵心中了然。輪回鏡影的感應沒有錯。
    “我明白了。”墨塵點頭，“事不宜遲，我即刻出發。”
    “一切小心。”大長老深深看了墨塵一眼，“龍城的存續，或許便系于小友此行了。”
    沒有隆重的送行，只有磐石統領沉默地將墨塵送至龍城邊緣。血薔薇依舊守在靜室之外，這是墨塵的安排，林小凡需要絕對安全的環境恢復，而血薔薇是最可靠的保障。
    墨塵獨自駕馭著“逐星梭”，再次投入那片吞噬一切的黑暗。這一次，他有了明確的目標與路徑。
    依照星淵龍圖的指引，他不再像之前那樣直線前行，而是沿著一條蜿蜒曲折、看似繞遠，實則避開了絕大多數天然陷阱與能量亂流的“安全”路徑穿梭。龍圖的精妙之處體現得淋漓盡致，許多看似平靜的虛空，在龍圖上卻標注著隱形的空間斷層或狂暴的湮滅風暴，若非有此圖指引，貿然闖入后果不堪設想。
    越是深入，周遭的環境便越發顯得詭異、死寂。巨大的星骸變得更加密集，有些甚至呈現出被某種巨力強行撕扯、熔融后又凝固的可怕形態，無聲地訴說著那場遠古之戰的慘烈。虛空中開始出現一些漂浮的、如同灰燼般的黑色絮狀物，它們散發著微弱的蝕淵氣息，一旦靠近，便會主動吸附上來，侵蝕靈力護罩。墨塵不得不分出一部分心神，以星煌凈火時刻灼燒清理。
    偶爾，還能看到一些被蝕淵能量徹底侵蝕、轉化而成的“星淵魔物”。它們形態扭曲，如同各種星獸殘骸的拼接體，沒有理智，只有對一切生者的憎恨與吞噬欲望。這些魔物實力不等，從化神到煉虛初期皆有。墨塵并未過多糾纏，往往以虛空漫步配合時空斷層巧妙避開，或者以雷霆手段迅速擊殺，絕不戀戰。
    在穿過一片由無數破碎龍骨構成的、如同荊棘叢林般的危險區域后，前方的黑暗中，終于出現了一絲不同尋常的光芒。
    那并非生命源池的生機之光，也非龍城的守護清輝，而是一種……暗紅色的、如同地核深處涌動熔巖般的熾烈光芒！光芒的來源，是一片懸浮在黑暗中的、巨大無比的破碎陸地！陸地的邊緣呈現出不規則的鋸齒狀，仿佛是被從某個完整世界上硬生生撕裂下來的。
    而那股讓輪回鏡影產生強烈共鳴的“焚墟”之力，正是從那片破碎大陸的深處傳來！
    星淵龍圖上，這片區域被標注為——“星核熔爐”。
    根據龍圖旁的古老注釋，這里曾是星骸龍族用以鍛造神兵、熔煉星辰的核心重地，但在終末之戰中，被一位執掌烈焰權柄的大能（墨塵懷疑就是“焚墟”鏡靈）與一尊“虛無之噬”領主的戰斗余波波及，最終崩碎、墮入星淵，其內地火失控，萬古不熄。
    墨塵操控“逐星梭”小心翼翼地靠近“星核熔爐”。離得近了，更能感受到那股熾熱與破敗交織的磅礴氣息。大陸表面焦黑皸裂，無數巨大的裂縫中透出暗紅色的光芒，灼熱的氣浪扭曲著空氣，甚至隱隱影響著周邊的空間穩定性。
    而輪回鏡影的共鳴也愈發強烈，指引著方向，正是那片破碎大陸的核心區域。
    墨塵沉吟片刻，將“逐星梭”收起，身形化作一道流光，悄無聲息地落在了“星核熔爐”焦黑的大地之上。腳底傳來滾燙的觸感，空氣中彌漫著硫磺與金屬熔化的刺鼻氣味。
    他收斂氣息，沿著一條巨大的、通往地底深處的裂縫向內潛行。裂縫兩側的巖壁呈現出琉璃化的質感，那是被極致高溫瞬間灼燒后的痕跡。越是深入，溫度越高，尋常化神修士在此恐怕頃刻間便會化為飛灰。但對煉虛后期巔峰、且身負多種至高法則的墨塵而，尚在承受范圍之內。
    前行了約莫一炷香的時間，眼前豁然開朗。
    裂縫的盡頭，是一個巨大無比的地下空洞。空洞的中央，是一個如同湖泊般廣闊的、沸騰翻滾的暗紅色巖漿湖！湖心之中，矗立著一座由某種漆黑金屬構筑而成的、已然半熔毀的巨型熔爐！熔爐表面布滿了玄奧的符文，但大多已黯淡破損。
    而讓墨塵目光一凝的是，在那半毀的熔爐上方，懸浮著一物！-->>
    那是一簇不過尺許高、如同擁有生命般不斷跳動、變幻形態的……暗金色火焰！
    這火焰散發出極致的高溫與焚滅之意，其核心處，隱約可見一枚殘缺的、與輪回鏡影上“焚墟”紋路同源的古老符文！僅僅是注視著它，墨塵就感覺自身的星煌凈火都仿佛受到了壓制，發出敬畏的嗡鳴。
    焚墟之焰！而且是一簇蘊含著部分“焚墟”本源法則的靈火！
    這簇靈火似乎與下方的巖漿湖以及那座破損熔爐構成了一個奇異的平衡，它不斷抽取著地火之力維持自身，散發出的焚滅意蘊又隱隱鎮壓著這片區域，使得此地的蝕淵氣息遠比外界稀薄。
    “果然是好東西！”墨塵心中暗贊。若能收取這簇焚墟之焰，不僅能讓輪回鏡影的“焚墟”部分得到補全，更能極大增強他的攻擊力，尤其是對蝕淵這種污穢存在，火焰的凈化與焚滅效果極佳。
    然而，就在他準備動手收取之時，異變陡生！
    那沸騰的巖漿湖猛地劇烈翻涌起來，一個龐大的陰影自湖底緩緩升起！那是一條通體由暗紅色熔巖與漆黑金屬碎片構成的巨蟒！巨蟒的頭顱上，鑲嵌著數十顆散發著瘋狂與死寂意蘊的暗紅色眼珠，其氣息赫然達到了煉虛中期巔峰，而且充滿了被蝕淵侵蝕改造后的詭異與暴戾！