宮門在身后轟然閉合的巨響，如同隔絕了兩個世界。外界那焚魔大陣的冰冷威嚴、觀星者帶來的無形壓力，瞬間被削弱至幾不可聞，取而代之的是一種沉淀了萬古的寂靜與蒼涼。
    墨塵背著血薔薇的棺槨，牽著林小凡，踏足于這條向下延伸的古老石階。石階不知以何種白石砌成，觸手溫潤，兩側墻壁上跳動的白色火焰并非凡火，無聲無息，卻散發著純凈而恒久的微光，將前路映照得一片通明，也驅散著從下方黑暗中隱隱滲出的、一絲與“歸寂”同源的冰冷死寂。
    空氣凝滯，仿佛時間在此地也放緩了腳步。唯有三人輕微的腳步聲在空曠的階梯間回蕩，顯得格外清晰。
    林小凡緊緊抓著墨塵的手，大眼睛好奇又帶著些許怯意地打量著四周墻壁上的白色火焰，他能感覺到這些火焰中蘊含的純凈力量，與他體內月璃、暗寒阿姨的氣息隱隱呼應，讓他感到莫名的親切與安心。
    “師兄，這些火……好像很溫柔。”他小聲說道。
    “嗯，這是凈世明炎的余燼，是守護，也是考驗。”墨塵沉聲回應，神識如同最精細的觸須，謹慎地探查著前方。階梯仿佛沒有盡頭，一直向下，深入不可知的地底。他能感覺到，越是向下，那股純凈的凈化之力便越是濃郁，但同時，那股潛藏的死寂之意也如影隨形，如同光明投下的陰影。
    前行了約莫一炷香的時間，前方的階梯終于到了盡頭，視野豁然開朗。
    眼前是一個巨大無比的圓形殿堂。殿堂穹頂高遠，鑲嵌著無數散發著柔和白光的明珠，如同夜空中的星辰。殿堂四周，矗立著九根巨大的、雕刻著各種凈化符文與明王降魔景象的白色石柱，支撐著整個空間。而在殿堂的最中央，并非供奉的神像，而是一個約十丈方圓的池子。
    池中并非清水，而是緩緩流淌、翻滾著的、如同液態白金般的……純凈火焰！這便是凈世明炎的本源之池！池水般的火焰散發著難以喻的光明與溫暖，仿佛能洗滌世間一切污穢，撫平所有傷痛。僅僅是站在池邊，墨塵就感覺連日來的疲憊與心神損耗都在快速恢復，連體內那絲命運反噬留下的隱晦裂痕，都似乎被這溫暖的光芒滋養著。
    希望，就在眼前！
    然而，在這光明璀璨的本源之池上方，卻懸浮著一團與周圍格格不入的、不斷扭曲翻滾的……暗影！
    那暗影如同活物，散發出冰冷、死寂、充滿了毀滅與墮落意蘊的恐怖氣息，與墨塵在血薔薇神魂中感知到的“歸寂”標記，以及寂滅之淵底那存在的力量，同出一源，但更加精純，更加……暴戾！它如同一個丑陋的傷疤，烙印在這片純凈的光明之中，不斷試圖侵蝕、污染下方的明炎本源，卻被池中升騰起的純凈火焰死死抵擋、凈化，形成一種脆弱的平衡。
    這，恐怕就是觀星者口中，明王封印的“暗目”本源殘渣！
    而在那團暗影與明炎本源之間，懸浮著一道模糊的、由純凈白光構成的虛影。那虛影看不清面容，只能隱約辨出其盤膝而坐的輪廓，雙手結著一個玄奧的法印，周身散發著舍我其誰、鎮壓萬魔的無上威嚴與悲憫。
    凈世明王的殘念！
    當墨塵三人踏入殿堂的剎那，那道明王殘念仿佛被驚動，緩緩“抬起了頭”，一雙蘊含著無盡光明與滄桑的眼眸，穿透了萬古時空，落在了墨塵身上。
    沒有語，一股浩瀚的意志已然如同潮水般涌來，直接沖擊著墨塵的心神！
    這并非攻擊，而是一種……拷問！一種對其本心、對其道途、對其能否承載這份凈化力量的試煉！
    剎那間，墨塵仿佛被拉入了無數幻境之中——
    他看到了無盡星域在“暗目”的力量下崩毀，億萬生靈哀嚎湮滅；
    他看到了自己手持完整的輪回古鏡，與那冰冷的巨大眼眸決戰于星海之巔，身后是無數追隨者燃燒的身影；
    他也看到了自己道心崩潰，在力量中迷失，最終淪為與蝕淵教團一般的魔物；
    甚至看到了血薔薇在他懷中徹底化為飛灰，林小凡被黑暗吞噬……
    痛苦、絕望、誘惑、責任、守護……種種極致的情緒與場景，如同狂風暴雨般沖擊著他的神魂，試圖找出他心靈深處的任何一絲破綻與動搖！
    “堅守本心！你為何而來？！”明王殘念那威嚴而浩大的聲音，直接在他靈魂深處炸響。
    墨塵緊守靈臺最后一點清明，識海中輪回鏡影光芒大放，映照諸般虛妄，護住心神不散。他腦海中閃過青冥界的祥和、星瞳部落的犧牲、血薔薇舍身相護的決絕、林小凡依賴信任的目光、星靈‘啟’最后的饋贈與期望……
    他猛地抬起頭，目光穿透重重幻象，直視那明王殘念，聲音堅定如鐵，在這意念的洪流中清晰地回蕩：
    “我為救同伴而來！為踐守護之諾而來！為這諸天萬界尚存的一線光明與希望而來！縱前路萬千磨難，百死……不悔！”
    “百死……不悔！”這四個字，仿佛耗盡了他所有的力氣，又仿佛凝聚了他全部的信念，如同驚雷，在這意念空間中炸響！
    轟——！
    所有的幻象如同破碎的鏡面般寸寸碎裂！那浩瀚的意志潮水般退去！
    明王殘念那模糊的面容上，似乎露出了一絲極其微弱的、欣慰的笑意。那雙眼眸中的審視與威嚴漸漸化為了認可與……托付。
    “善……”
    一聲悠長的、仿佛解脫般的嘆息，在殿堂中回蕩。
    隨即，那明王殘念所化的虛影，開始緩緩消散，化作無數純凈的光點，如同百川歸海般，融入了下方那明炎本源之池中！而在其徹底消散的位置，留下了一枚約拇指大小、通體剔透、如同白色琉璃凝結而成的火焰種子——這才是真正的、完整的凈世明炎本源傳承之種！
    與此同時，失去了明王殘念的鎮壓，上方那團“暗目”本源殘渣仿佛脫去了枷鎖，發出了無聲卻令人神魂凍結的尖嘯，猛地膨脹開來，更加瘋狂地撲向下方的明炎本源之池，試圖將其徹底污染！
    平衡，被打破了！
    “小凡！”墨塵厲聲喝道，“護住薔薇！”
    林小凡早已嚴陣以待，聞聲立刻跑到血薔薇棺槨旁，眉心的混沌光華以前所未有的亮度綻放，一股無形的“存在”力場將棺槨牢牢籠罩，隔絕著那“暗目”殘渣散發出的恐怖死寂氣息的侵蝕。
    墨塵則毫不猶豫，身形化作一道流光，直射那枚懸浮的明炎傳承之種！
    然而，那“暗目”殘渣似乎也意識到了這傳承之種的關鍵，分出一股濃郁的、如同黑色觸手般的死寂能量，后發先至，纏繞向墨塵，同時更多的黑暗撲向明炎本源之池！
    “滾開！”
    墨塵眼中厲色一閃，并指如劍，《九曜星辰訣》與輪回鏡影之力同-->>時爆發！一道凝聚了星辰煌煌之威與命運干涉之力的混沌劍罡，悍然斬向那黑色觸手！
    嗤——！
    劍罡與死寂能量碰撞，發出劇烈的腐蝕聲。星辰之力與凈化同源，對死寂能量有著一定的克制，加之命運之力的干擾，竟真的將那黑色觸手暫時逼退！
    趁此機會，墨塵一把將那枚琉璃般的明炎傳承之種抓在手中！