觀測高塔之上，氣氛已凝重如鐵。
    原本永恒的青冥天光此刻劇烈地明滅閃爍，仿佛一顆垂死星辰的心臟搏動。天空不再是純凈的翡翠色，而是布滿了蛛網般蔓延的暗紅裂紋，如同被無形巨錘砸裂的琉璃穹頂。沉悶而持續的轟響并非來自雷霆，而是界膜之外，無數“蝕界魔蛭”與某種更具破壞力的能量，持續不斷沖擊“黯塵屏障”所發出的、令人牙酸的法則哀鳴。
    星玄大長老屹立于塔頂邊緣，原本萎靡的氣息此刻竟透出一股破釜沉舟的決絕，蒼老的身軀與整個祖星木、與腳下的大地緊密相連，磅礴的星力通過他作為樞紐，源源不斷地注入那搖搖欲墜的界膜屏障。他嘴角不斷滲出金色的血液，那是過度透支本源的征兆，但他那雙映照著天際裂紋的眼眸，卻比任何時候都要明亮、堅定。
    塔頂平臺已集結了部落幾乎所有的精銳。石鋒統領換上了一套備用的、銘刻著厚重山岳符文的戰甲，盡管內傷未愈，但戰意已重回巔峰，他正聲若洪鐘地調度著巡天衛，一道道命令化作流光，飛向界膜各處告急的區域。雨霖長老也在此處，她將依舊昏迷的血薔薇暫時安置在塔內核心陣法保護中，自己則與數位擅長治療與輔助的長老聯手，撐起一片巨大的、散發著柔和生命波動的“復蘇領域”，盡可能為前線戰士緩解傷勢、補充消耗。
    墨塵帶著林小凡甫一抵達，立刻感受到了那撲面而來的戰爭煞氣與法則動蕩。
    “墨塵小友！”星玄并未回頭，聲音卻清晰地傳入墨塵耳中，帶著一絲難以掩飾的急促，“情況危急！‘蝕淵教團’此次有備而來，動用了一種能污穢、瓦解法則結構的‘破界穢光’，配合海量魔蛭，界膜支撐不了太久！我們必須主動出擊，摧毀那些發射‘穢光’的源頭！”
    墨塵目光穿透那布滿裂紋的天空，輪回鏡影微微旋轉，映照之下，他能“看”到界膜之外，那無盡的虛空之中，懸浮著數十座如同畸形肉山般的、不斷蠕動噴吐著暗紅光束的龐大造物！那些就是“破界穢光”的發射源！而在這些肉山周圍，是如同黑色潮水般無窮無盡的蝕界魔蛭，以及一些身形模糊、散發著墮落與死寂氣息的“蝕淵教徒”！
    “需要我做什么？”墨塵簡意賅。此刻非客套之時。
    “部落強者需傾巢而出，阻擊界外之敵，延緩其攻勢。但內部……”星玄語氣一沉，“星軌雖滅，其同黨未必僅此一人。祖星木乃部落根基，界膜陣眼亦在此處，不容有失！老朽需坐鎮中樞，協調全局，無法輕動。石鋒需帶隊出擊，內部防御難免空虛……”
    他沒有說完，但意思已然明確。他希望墨塵能留守部落核心，防范可能出現的內部叛亂，并作為最后的機動力量。
    墨塵瞬間明了。這既是信任，也是重托。他看了一眼身旁緊緊抓著他衣角、望著天空異象小臉發白的林小凡，又想到仍在蘊星池旁昏迷不醒的血薔薇，以及祖星木樹心秘境中那脆弱的封印與月璃的警告。
    “內部安危，交予我手。”墨塵沉聲應下，沒有推辭。融合命運碎片后，他更有底氣應對各種變故。
    “好！”星玄不再多，猛地一跺腳，整個觀測高塔乃至下方的祖星木都轟然一震！一道遠比之前接引墨塵時粗壯百倍的青色光柱，如同逆流的星河，自祖星木樹冠沖天而起，悍然注入那布滿裂紋的界膜！
    “星瞳兒郎！隨我……殺！”
    石鋒統領仰天咆哮，聲震四野！他率先化作一道土黃色的流星，裹挾著崩裂星辰的氣勢，直接撞向界膜上一處即將破碎的暗紅裂紋！在他身后，數百名最精銳的巡天衛齊聲怒吼，結成戰陣，化作一道道顏色各異的流光，緊隨其后，如同撲火的飛蛾，義無反顧地沖出了相對安全的青冥界，殺入那危機四伏的域外戰場！
    剎那間，界膜之外，光芒爆閃，法則轟鳴，激烈的廝殺聲即便隔著屏障也隱約可聞！
    高塔之上，頓時空曠了不少。只剩下星玄、雨霖等少數支撐領域和陣法的長老，以及墨塵、林小凡，和一些負責護衛及傳遞信息的低階族人。
    墨塵沒有停留在塔頂，他帶著林小凡，來到了祖星木主干靠近樹心秘境入口的那片區域。這里相對僻靜，又能俯瞰大半個部落核心區，是策應各方的理想位置。他盤膝坐于一根粗壯的枝干上，輪回鏡影在識海中緩緩運轉，無形的映照之力如同水銀瀉地，悄無聲息地覆蓋了以他為中心的方圓數十里范圍。任何異常的能量波動或心懷惡意的窺視，都難逃他的感知。
    林小凡安靜地坐在他身邊，小手捧著那顆混沌色的“凈孽星實”，感受著其中傳來的溫和力量，擔憂地看著遠處天空中不斷明滅的光爆，小聲問道：“師兄，石鋒大叔他們……會贏嗎？”
    “他們會盡力。”墨塵沒有給出肯定的答案，戰爭瞬息萬變。他摸了摸林小凡的頭，“保護好這顆果實，它是救薔薇姐姐的希望。”
    時間在緊張的氛圍中一點點流逝。界膜外的戰斗似乎陷入了膠著，轟鳴聲時遠時近，顯示著戰線的激烈拉扯。部落內部，氣氛壓抑，所有族人都緊繃著神經，祈禱著前方的勝利。
    然而，墨塵預感到的內部叛亂，卻遲遲沒有發生。一切平靜得有些詭異。
    難道星軌的同黨見事不可為，放棄了？還是說，他們在等待更好的時機？
    就在墨塵心中疑慮漸生之時，他覆蓋出去的映照之力，忽然捕捉到了一絲極其隱晦、與青冥界生機勃勃的星力截然不同的波動！那波動陰冷、粘稠，帶著一絲熟悉的……鏡影之力？但更加扭曲、陰暗！
    波動傳來的方向，并非部落中任何一處建筑或人群聚集地，而是……祖星木的根系深處，某個極其隱秘的所在！
    幾乎在同一時間，他懷中的同心佩傳來雨霖長老急促的傳音：“墨塵！小心！蘊星池周圍的守護陣法出現不明干擾！有未知能量試圖滲透！”
    內外同時發難！他們的目標，果然是祖星木核心，以及……重傷的血薔薇？還是說，是想借此牽制自己？
    墨塵眼中寒光一閃，對林小凡快速道：“小凡，你留在這里，無論發生什么都不要離開！我去去就回！”
    不等林小凡回應，他身形一晃，已化作一道無形的流光，沿著祖星木內部錯綜復雜的能量脈絡，向著那陰冷波動的源頭以及蘊星池方向疾馳而去！他并未完全顯化力量，而是將自身氣息與輪回鏡影融合，如同潛行的暗影，他要看看，這潛藏的老鼠，究竟想做什么！
    祖星木根系深處，一處被無數粗壯根須自然包裹、形成天然囚籠般的空間內。
    這里光線晦暗，空氣中彌漫著泥土的腥氣與一種陳腐的能量余燼。空間中央，并非青冥本-->>源，而是一口不斷冒著灰黑色氣泡的、如同泥沼般的“污泉”。泉眼旁，矗立著一面造型詭異、鏡面漆黑、邊緣纏繞著扭曲觸須紋路的暗影之鏡。
    此刻，那暗影之鏡正散發著幽幽黑光，鏡面之上，浮現出的并非倒影，而是一幅清晰的畫面——正是蘊星池旁，雨霖長老等人緊張維持陣法、守護血薔薇的景象！更令人心悸的是，鏡中雨霖長老的倒影，其動作似乎比真實的她慢了半拍，且眼神呆滯，嘴角帶著一絲詭異的笑意！
    一名籠罩在寬大黑袍中、臉上覆蓋著暗紅色骨質面具的身影，正站在暗影之鏡前，雙手結著復雜而邪異的手印，口中念念有詞。隨著他的施法，那污泉中的灰黑氣息不斷涌入暗影之鏡，而鏡中雨霖長老的倒影，正一點點地從鏡面上“剝離”出來，化作一個半透明的、散發著陰冷氣息的“復制體”！
    “以污泉為源，以暗影為鏡……復刻汝形……竊取汝力……”黑袍人發出沙啞低沉的笑聲，“待這‘鏡影復刻’完成，便可里應外合，破開蘊星池封印，奪取那具被‘歸寂’標記的軀殼……主上定然歡喜……”
    然而，他的笑聲戛然而止！
    一道冰冷的聲音，如同來自九幽寒風，在他身后響起：
    “原來……你們打的是這個主意。”