漠北的風是刮骨的刀，卷著沙粒，抽打在花癡開臉上。他裹緊粗糲的羊皮襖，每一步都陷進沒過腳踝的黃沙。半月前與屠萬仞那場賭局，幾乎耗盡了他所有熬煞修為。此刻他經脈中仍殘留著刺骨的寒意，那是“萬仞煞”反噬的余毒。

“開哥，前面有光！”阿蠻粗啞的嗓音在風沙中顯得模糊。這個西南蠻族少年指著遠處沙丘后隱約的微光，干裂的嘴唇滲出絲絲血跡。

小七瞇起眼，瘦小的身子在風沙中微微晃動：“不是篝火，是燈。這鬼地方怎么會有燈？”

花癡開停下腳步，閉上眼深深吸氣。風中除了沙粒摩擦的細響，還夾雜著若有若無的鈴鐺聲，清脆，空靈，與這死寂的荒漠格格不入。

三人翻過沙丘，都不由怔住。

沙丘環抱的低洼處，竟立著一座殘破的佛寺。土坯院墻大半坍塌，唯一完好的主殿窗口透出昏黃燈光。殿檐下掛著一串青銅風鈴，在夜風中叮當作響。

“有古怪。”小七的手按上腰間的短刃，“這漠北荒原，哪來的佛寺？”

阿蠻卻抽了抽鼻子：“有...有藥香！”

花癡開目光掃過院落。沙地上的腳印很淺，卻異常清晰，仿佛有人每日精心打掃。他抬手止住小七：“既點燈，便未眠。阿蠻，去叩門。”

阿蠻上前，用他那蒲扇大的手極輕地叩響斑駁的木門。

鈴鐺聲停了。

門“吱呀”一聲打開。開門的是個年輕僧人，眉目清秀，眼神卻如古井般深邃。他單手立掌，聲音溫潤：“三位施主，可是迷了路？”

花癡開還禮：“沙海茫茫，幸見佛燈。”

僧人側身讓開：“既是緣分，請進。”

殿內出奇寬敞。一尊斑駁的泥塑佛像結跏趺坐，佛前油燈如豆。角落里堆著些殘破的經卷，空氣中彌漫著淡淡的草藥香。最引人注目的是殿中央的石板地，上面刻著一副巨大的曼荼羅圖案，線條古拙，在燈光下泛著幽光。

“小僧慧明，在此守寺。”僧人取來水囊，“三位請用。”

花癡開接過水囊，指尖在囊口輕輕劃過，做了個極隱秘的試探手勢。這是賭壇中用來探測對方是否懂行的暗號。

慧明恍若未見，只是靜靜添了盞油燈。

“大師在此修行多久了？”花癡開問。

慧明拾起一把草藥，熟練地搗碎：“記不清了。寺在，我就在。”

花癡開端起水碗，正要飲用，忽然瞳孔一縮。水面上，他看見自己倒影的眉心，竟纏繞著一縷極淡的黑氣。這是煞氣反噬的征兆，尋常人絕不可能看見。

他放下碗，直視慧明：“大師看得見？”

慧明將搗好的草藥放入瓦罐，聲音平靜：“施主眉間煞氣纏繞，可是近日與人賭命？”

花癡開心中劇震。賭壇中人皆知他與屠萬仞一戰，但“賭命”二字，卻道破了那場對決的本質。

“大師懂賭？”

慧明搖頭：“不懂賭，懂煞。施主體內煞氣駁雜，有外來的‘萬仞寒煞’，有自身的‘執念煞’，還有...更古老的詛咒。”

花癡開猛地站起：“請大師指點！”

慧明指向地上的曼荼羅：“此為‘降魔印’，能顯眾生心相。施主不妨一看。”

花癡開低頭細看，不禁倒吸一口涼氣。曼荼羅的圖案在他眼中竟活了過來，無數細小的黑氣在紋路間游走，其中最大的一股冰藍煞氣，正是屠萬仞的“萬仞寒煞”。更可怕的是，這些煞氣深處，纏繞著一縷極細的金色絲線，散發著古老而邪惡的氣息。

“這是...”

“這是‘天局’的標記。”慧明聲音低沉，“凡被他們盯上的人，都會被種下這道‘追魂引’。施主與屠萬仞一戰，不過是被利用來激發這道印記的棋子。”

花癡開如墜冰窟。他原以為是為父報仇，卻不料從頭到尾都在他人算計之中。

慧明取出一枚古舊的銅鏡：“施主請看。”

鏡中映出的，不是花癡開現在的面容，而是一個眉目與他有七分相似的中年男子――正是他記憶中的父親花千手！更可怕的是，花千手的眉心，也纏繞著同樣的金色絲線！

“父親他...”

“花千手施主，當年也是‘天局’的目標。”慧明嘆息，“‘蝕心散’不過是表象，真正的殺招，是這‘追魂引’。”

花癡開踉蹌后退，扶住墻壁才站穩。十年來支撐他的復仇信念，在這一刻轟然崩塌。原來仇人不止司馬空、屠萬仞，還有那隱藏在幕后的“天局”！

“為何告訴我這些？”花癡開聲音沙啞。

慧明望向殿外無邊的黑夜：“二十年前，我師父慧覺禪師，也是因窺破‘天局’秘密而圓寂。這座寺，就是為等待能終結這場浩劫的人。”

他轉身從佛座下取出一本泛黃的古籍：“這是師父留下的《破煞心要》，或許對施主有用。”

花癡開接過古籍，指尖觸到的瞬間，體內躁動的煞氣竟平靜了幾分。

“煞氣如刀，可用亦可傷己。”慧明的聲音如清泉流淌，“施主修煉的‘不動明王心經’，剛猛有余，慈悲不足。明王怒目降魔，亦懷度化之心。若只知殺伐，終將墮入魔道。”