“看那邊，”她指著廢墟東南角一處相對完好的高大建筑殘骸，“有駱駝的腳印，很新，不止一匹。還有……那里似乎有臨時營地的痕跡。”
順著她指的方向，花癡開和阿蠻也看到了。一些雜亂的腳印通向那座建筑，建筑下方隱約能看到搭設帳篷留下的印記和熄滅未久的篝火灰燼。
“是那支比我們早到的小隊！”阿蠻低聲道，“他們果然在這里！看樣子已經進去了？”
花癡開眼神微凝：“營地似乎無人看守，要么是他們全員進入了遺跡深處，要么……就是設置了隱蔽的暗哨。我們等天黑再靠近探查。”
夜幕如期降臨。沙海的夜晚，沒有了白日的酷熱，只剩下刺骨的寒冷和仿佛能吞噬靈魂的寂靜。一輪冷月懸于天際，將清冷的光輝灑在魔鬼城的殘垣斷壁上，投下無數扭曲怪誕的陰影，使得這片廢墟更像是一座幽冥鬼域。
三人如同鬼魅般，借著陰影的掩護，悄無聲息地靠近了東南角的那處營地。
靠近了才發現，這處營地搭建得頗有章法，位于背風處，視野相對開闊，殘留的物資包裝顯示其裝備精良。但此刻，營地內空無一人，篝火徹底熄滅，只有風卷著沙粒在地上打著旋。
“沒人？”阿蠻有些意外，警惕地四下張望。
花癡開蹲下身，仔細檢查著地面的痕跡和篝火灰燼：“灰燼完全冷卻，他們離開至少有大半天了。腳印很雜亂，大部分指向那座建筑內部……”他抬起頭，看向前方那黑洞洞的、如同巨獸之口的建筑入口。
那是一座類似神廟或宮殿主體的殘骸，入口處原本宏偉的大門早已腐朽坍塌，只留下一個巨大的缺口。缺口內漆黑一片，月光只能照亮入口處幾步的距離，再往里便是深沉的黑暗，仿佛能吸收一切光線。
而就在花癡開凝視那入口的黑暗時，他懷中的“天運”令牌驟然變得滾燙！與此同時，他清晰地感覺到，貼肉收藏的那塊金屬碎片，與遺跡深處某個方向的共鳴感，陡然增強了數倍！
不僅如此，他以“千算”之境感知到的那片區域的奇異“場”，在入口附近也尤為明顯，甚至隱隱產生了一種微弱的吸力，仿佛在引誘著生靈踏入其中。
“里面有東西在召喚……”花癡開站起身，目光緊緊鎖定那黑暗的入口，語氣帶著前所未有的凝重，“而且，我感覺到……里面除了那支小隊，可能還有別的……‘東西’。”
小七和阿蠻聞，神色都是一緊。在這詭異的魔鬼城，花癡開的感知從未出錯。
“進不進去？”阿蠻握緊了腰間的短刃，舔了舔干裂的嘴唇。
花癡開沉默片刻，感受著令牌的灼熱和那來自深處的、越來越清晰的呼喚與威脅。父親臨終的謎語，“天局”的陰影，另一塊碎片的下落，以及這遺跡本身蘊含的秘密……一切線索，似乎都指向了這片黑暗之中。
他深吸一口冰涼的空氣，壓下傷勢帶來的不適和心中的悸動，眼神重新變得堅定而銳利。
“進。”
他沒有多說，但這個字，已然代表了所有的決心。
三人檢查了一下隨身攜帶的武器、物資和信號工具，點亮了特制的、防風且光線凝聚的牛角燈。昏黃的光柱刺破入口處的黑暗，卻照不透那深不見底的幽深。
花癡開一馬當先，小七居中策應，阿蠻斷后，三人呈戰斗隊形，邁步踏入了這座沉寂了不知多少歲月的“魔鬼城”核心遺跡。
光線驟然黯淡，外界的風聲仿佛被隔絕，一種沉悶的、帶著陳腐氣息的寂靜籠罩下來。腳下是厚厚的積沙和碎石，踩上去發出沙沙的聲響，在這極端安靜的環境下顯得格外清晰。
通道寬闊而高大，兩側是雕刻著早已模糊不清的奇異壁畫和文字的石壁，石壁表面覆蓋著厚厚的沙塵和某種暗色的苔蘚類物質。空氣中彌漫著一股混合了塵土、霉味和某種難以形容的、類似金屬銹蝕的氣味。
花癡開手中的令牌越來越燙，金屬碎片的共鳴感也指引著方向。他們沿著主通道小心翼翼地向內深入，精神高度集中，警惕著可能來自任何方向的危險。
前行約莫一炷香的功夫，通道開始出現岔路，如同迷宮般向四周延伸。地上開始出現一些更加清晰的腳印，顯然是那支先遣小隊留下的。
“他們好像走的是左邊這條。”小七蹲下身，仔細分辨著腳印的朝向。
花癡開卻搖了搖頭，他舉起手中的令牌，感受著那灼熱的指引：“不，令牌指引的方向，是右邊這條。左邊的腳印雖然清晰，但……氣息很雜亂，而且似乎帶著一種……焦躁和恐懼的情緒殘留。”
他以“千算”之境感知，能模糊捕捉到腳印主人留下的精神印記碎片。
阿蠻打了個寒顫：“花哥，你是說……他們可能在左邊遇到了什么可怕的東西，然后才慌不擇路？”
“有可能。”花癡開目光深邃，“但我們時間有限，必須優先前往令牌指引的核心區域。走右邊。”
他選擇相信自己的直覺和令牌的指引。三人轉向右側的通道。
這條通道比主通道更加狹窄和曲折，地勢逐漸向下傾斜。兩側石壁上的雕刻也變得更加詭異，不再是壁畫，而是一些扭曲的、難以理解的幾何符號和仿佛記錄著星辰運行軌跡的圖案。空氣中那股奇異的金屬銹蝕氣味也越來越濃。
又前行了一段距離，前方出現了一扇半掩著的、由某種黑色金屬鑄造的巨大石門。石門厚重無比，表面刻滿了與金屬碎片上同源的復雜紋路，此刻，這些紋路正散發著極其微弱的、幾乎肉眼難辨的幽光。
而就在石門前，景象讓三人瞳孔驟然收縮！
幾具尸體橫七豎八地倒在門前！看裝束，正是那支先遣小隊的成員！他們死狀極慘，有的像是被巨大的力量撕裂，殘肢斷臂散落一地；有的則渾身干癟，如同被抽干了所有水分，變成了蒙著人皮的骷髏；還有的則面容扭曲，七竅流血，仿佛經歷了極致的恐懼。
鮮血尚未完全凝固，顯然死亡時間就在不久之前。
“全……全死了？”阿蠻倒吸一口涼氣，握緊了短刃，緊張地環顧四周。
小七迅速檢查了尸體和周圍環境，臉色凝重：“沒有明顯的外傷武器痕跡，更像是……死于某種非人的力量或者詭異的機關。他們似乎是想打開這扇門……”
花癡開的目光越過尸體，落在那扇半掩的黑色金屬巨門上。門縫中，透出一股更加濃郁、更加精純的奇異能量氣息，與他感知到的這片區域的“場”同源，卻強大了何止百倍！而懷中的令牌，此刻已經燙得幾乎無法手持，金屬碎片的共鳴更是劇烈得仿佛要破體而出！
召喚的感覺，就來自門后！
但同時，一股源自生命本能的、巨大的危機感，也如同冰水般澆遍全身！門后，有著大恐怖！
他走到門前，仔細觀察。石門上的紋路與金屬碎片、令牌背面的光紋顯然屬于同一體系。他嘗試著，將那塊金屬碎片，靠近石門上一處看似空缺的、與碎片形狀隱約吻合的凹槽。
就在碎片即將觸及凹槽的瞬間――
“嗡！！！”
一聲低沉的、仿佛來自遠古洪荒的嗡鳴，猛地自石門內部響起！整個通道都隨之震顫！石門上的紋路驟然亮起刺目的幽光！
一股無法形容的、混合著混亂、扭曲、吞噬意味的恐怖力量波動，如同潮水般從門縫中洶涌而出！
花癡開臉色劇變，厲聲喝道：“退！快退！”
然而，已經晚了！
那扇半掩的黑色金屬巨門，仿佛被一只無形巨手推動，伴隨著令人牙酸的沉重摩擦聲，緩緩地、勢不可擋地……自行洞開！
門后，并非預想中的房間或殿堂，而是一片無法用語形容的、扭曲旋轉的……幽暗！仿佛連通著另一個維度，另一個世界！強大的吸力從中爆發，拉扯著門口的一切！
地上的尸體率先被吸入那片幽暗，瞬間消失無蹤！
花癡開、小七、阿蠻三人只覺一股無可抗拒的力量攫住了身體，腳下的地面仿佛消失，牛角燈的光芒被瞬間吞噬，眼前只剩下那片旋轉的、仿佛能湮滅一切的黑暗！
“花哥――！”
小七和阿蠻的驚呼聲被扭曲拉長，隨即戛然而止。
花癡開只來得及將煞氣遍布全身，死死握住懷中的令牌和碎片，下一刻，便徹底被那片幽暗吞噬！
意識，在進入的瞬間，便陷入了無邊的混沌與黑暗。_c