紫禁城，午門外。

王徵、宋應星、畢懋康、吳有性四人，懷著忐忑不安的心情，靜靜地等候著。

他們彼此之間雖聞其名，卻大多素未謀面，此刻被一同召至這皇宮大內，心中充滿了疑惑與揣測。

王徵，年過六旬，精神卻依舊矍鑠，一身半舊儒衫洗得發白。戴上眼鏡的話看上去就像是后世的老專家一樣，渾身透著學者的氣息！

宋應星年紀稍輕，約莫五十，面容清瘦，眉宇間帶著長期田野考察的風霜與對世間萬物的探究欲

畢懋康則是一身官場氣息尚未完全褪去，雖已罷官歸鄉，但舉止間仍保留著官員的氣度。

他心中不斷思索著陛下和太子為何會突然召見自己這個“過氣”的官員，難道是為了那被束之高閣的“自生火銃”？

吳有性則是一身布衣，游方郎中的打扮，與周圍莊嚴肅穆的皇城氛圍格格不入，他心中最為不安，不知這皇家召見自己一個草澤醫士，所為何事。

“諸位，皇爺、太子殿下，還有幾位貴人，親自來迎你們了！”一個小太監氣喘吁吁地跑來通報，臉上滿是難以置信的神色。

“什么？”四人皆是大吃一驚。

皇帝和太子親自出迎？這簡直是聞所未聞的殊榮！他們何德何能？

不等他們反應過來，只見宮門內一行人快步而出。

為首者正是年少的太子朱慈烺，其身旁是當今天子崇禎皇帝。