“今天，我想說幾句實話。”
“有人說，華夏初立，應該效仿文景之治，與民休息，和歐美各國友好通商，慢慢積累財富。”
“這話聽起來，很有道理。”
“但我要問：如果華夏只是安靜地做生意，就能換來真正的尊嚴與安全嗎？我們北美定居點，從未主動進攻美國，可美國讓我們休養生息嗎？他們利用密蘇里河越過落基山脈而來，我們的人民需要抱著頭，被刺刀捅死嗎？”
議會廳內微微騷動。
王有德目光如炬，繼續道：
“歐美各國，為何愿意和我們通商？是因為他們仁慈嗎？不，是因為他們需要我們的絲綢、茶葉、瓷器，更因為他們暫時還拿我們沒辦法！”
“但如果有一天，他們發現華夏軟弱可欺，不再需要我們的貨物，而是想要我們的土地、我們的資源、我們的市場呢？”
“那時候，他們還會和我們‘友好通商’嗎？”
“不，他們會用堅船利炮，逼我們簽下不平等條約，會像曾經對待印度、南洋諸國那樣，把我們變成他們的原料產地和商品傾銷地！”
“所以，和歐美通商，不是錯！但前提是，我們必須有足夠的實力，讓他們不敢輕視我們！””
他頓了頓，目光掃過議會廳，“而這份實力，從何而來？”
“從貿易里來？不，是國家實力從來都是戰場上打出來的！”
“華夏的地盤，比整個歐洲還大！我們一省的財力，就抵得上他們一個國家！我們為什么要龜縮在國內，等著別人來制定規則？”
“我們要走出去，去爭奪港口，去獲取礦產，去建立屬于華夏的貿易網絡！我們要讓全世界都知道：華夏不是任人宰割的羔羊，而是能決定游戲規則的強者！””
議會廳內，不少議員開始點頭，就連原本主張溫和路線的幾位代表，也不禁陷入沉思。
-->>王有德繼續說道：
“有人說，戰爭會消耗國力，會讓百姓受苦。”
“但我要說，真正的戰爭，不是燒殺搶掠，而是為了爭奪未來！”
“李總長說過，‘以一省敵一國’，我們完全有能力在對外擴張的同時，讓國內百姓安居樂業。’”
“我們用一部分國力對外征戰，換取更大的市場、更豐富的資源、更穩固的國際地位，再用這些回報反哺國內，更大的市場和人口，讓商賈有利可圖；更大的海外領土，讓農人有田可耕；更多的財富，可以擴大教育投資，從而讓更多學子可以免費讀書！”
“這才是真正的‘休養生息’！不是躲在家里茍且，而是讓整個國家，在世界的舞臺上，占據更有利的位置！”
“所以，我支持李總長的國策，該打的仗，必須打！該爭的利益，必須爭！”
“因為，只有強者，才有資格談和平。”
“而華夏，我們國家太大，我們不可能像小國那樣隱藏，所以我們必須是那個強者。”
王有德不是李海潮安排的，他是三個北美洲議員之一，他說的是事實。
自辰時三刻開始的辯論已持續兩個時辰，空氣里浮動著墨水、煙草與緊張的氣息。議員們或倚在鎏金椅背交頭接耳，或低頭翻動案頭文件，唯有議長陳明遠面前的銅鈴紋木槌安靜矗立，直到他第七次抬手敲響。
下面，請科學院院士、議員杜明遠先生發。陳明遠的聲音穿過議論的潮水，清晰地傳至每個角落。
議會廳后排的科學家席位上，一位身著灰藍色亞麻長袍的中年人緩緩起身。他叫杜明遠，是東海共和國科學院最年輕的院士，也是國內首屈一指的地質與工業力學專家。往常他總是安靜地坐在角落記錄數據，今日卻破例站在了辯論臺中央。他扶了扶圓框眼鏡，目光掃過臺下或期待或疑惑的面孔，最終定格在穹頂懸掛的《華夏輿圖》上。
諸位議員，他的聲音不高，卻像一塊沉入深潭的石子，激起層層回響，今日我站在這里，想先問諸位一個問題：國力到底是什么？
議會廳瞬間安靜下來。前排的財政總長皺了皺眉，后排幾位地方代表交頭接耳：不就是錢嗎？，議論聲零星傳來，杜明遠卻只是輕輕搖頭。
有人說，銀子！是漢代爛在倉庫里的五銖錢。他伸出右手，豎起一根手指，也有人說，國力是賬本上的盈余，是商船隊的規模。又豎起第二根手指，可這些。。.他雙手同時收攏，都只是表象，而非本質。
他向前邁了一步，皮鞋踩在柚木地板上發出輕微的聲響：諸位，讓我們暫時放下這些宏大的詞匯，回到最根本的地方，一個國家，憑什么立足于世間？憑什么讓它的子民吃得飽、穿得暖、活得有尊嚴？他的目光轉向左側第三排，那里坐著幾位穿著粗布短衫的農民議員，我請諸位想想，如果我們去問田間的老農：你需要更大的土地嗎？他會怎么回答？
議會廳里響起幾聲輕笑，隨即有人接話：那還用問？當然要！地多了才能多打糧！這聲音像一把鑰匙，打開了杜明遠準備已久的邏輯鏈條。
沒錯！他猛地提高聲調，右手在空中劃出一道有力的弧線，老農要更大的土地，因為更大的土地意味著更多的糧食！一畝良田產三百斤稻，十畝便是三千斤，百畝就是三萬斤！這些糧食養活的不僅是他的妻兒，還有村里的鐵匠、貨郎、私塾先生他的手指輕輕點著發臺的桌面，而更多的糧食，意味著更多的人口可以存活，更多的人口意味著更多的勞動力，更多的勞動力意味著可以開墾更多的礦山、建造更多的工坊！
他轉身走向議長席旁的巨幅地圖，指尖點在西北邊陲的隴西行省諸位請看，這里有我們最肥沃的黑土地，也有最貧瘠的荒原。十年前，隴西每年只能產出十萬石小麥，如今因開墾了北麓的三處荒原，產量已增至二十五萬石。多出的十五萬石糧食去了哪里？一部分養活了新增的兩萬戶農家，一部分運往江南支持紡織業，還有一部分換成了鐵錠與煤炭而這些，正是內地購買蒸汽機與鐵軌的原料！
他的聲音愈發激昂：這就是連鎖反應！更大的土地帶來更多的糧食，更多的糧食帶來人口和先進工具，而人口和先進工具可以開發更多礦產，更多的礦產帶來更低的工業化成本，更低的成本意味著我們的任何產品都可以比歐美的更便宜，或者我們有更多的利潤！
議會廳內漸漸安靜下來，連最頑固的保守派議員也不自覺地坐直了身體。杜明遠卻沒有停頓，他走回發臺，雙手撐在臺沿，聲音陡然提高：可諸位知道嗎？當我們還在爭論是否要擴張時，西洋列強早已用槍炮替我們回答了這個問題！
他的指尖猛地敲在桌面上：英國人為什么能在二十年前就成為日不落帝國？因為他們占據了全球四分之一的土地！從印度的恒河平原到加拿大的楓糖林場，從南非的金礦到澳大利亞的牧場，每一寸土地都在為他們的工廠輸送原料，為他們的商船提供市場！法國人為何能在非洲橫行？因為他們控制了撒哈拉的鹽礦與尼日爾的黃金！就連彈丸之地的荷蘭，當年能成為海上馬車夫，靠的也是爪哇的香料群島與蘇門答臘的橡膠園！
他猛地轉向右側主張溫和路線的幾位議員，目光如炬：諸位，你們說要與歐美友好通商，可你們可曾想過，他們為何愿意與我們通商？是因為他們仁慈嗎？不！是因為我們手里有他們需要的茶葉與瓷器！可如果有一天，我們的茶葉不夠他們喝了，瓷器不夠他們用了，而他們卻掌握了更多的礦產與土地，那時候，他們還會和我們嗎？他的聲音里帶著尖銳的諷刺，他們會用堅船利炮逼我們簽下條約，會把我們的商船攔在馬六甲海峽，會在我們的口岸設立租界！到那時，我們連談判的籌碼都沒有！
議會廳內的氣氛驟然緊張，幾位年輕議員握緊了拳頭。杜明遠卻像沒有察覺般，繼續道：更可怕的是，如果我們現在不擴張，不爭奪更多的土地，資源與市場，我們的工業化進程將被徹底鎖死！因為資源將成為別人的優勢！
他拿起案頭的一份文件，輕輕抖開：諸位請看，這是科學院剛提交的《工業原料自給率報告》。我們需要更多的礦場，特別是一些稀有金屬礦！”
他用力將文件拍在桌上：如果我們若固守現有的疆域，就等于主動讓出了這個正循環！
有人會說，我們不擴張，專心發展內貿不行嗎？杜明遠冷笑一聲，諸位，我想說那是癡人說夢，人類歷史已經不斷告誡我們，讓出正循環，本質上就是不進取，不進取的民族就沒有資格存在！我就問埃及在哪里？巴比倫在哪里？”
他的聲音突然低了下來，卻帶著更沉重的力量：諸位，我是一個科學家，我研究地質，研究力學，研究如何用最少的資源創造最大的價值。但我比任何人都清楚——沒有資源支撐的科學，不過是紙上談兵；沒有市場消化的產品，不過是廢鐵一堆；沒有土地承載的多余人口，終將成為滿國的流民與動亂。
他抬起頭，目光掃過每一位議員：所以，我要問！國力是什么？國力不是一個虛無的概念，而是我們能調動多少土地、多少礦產、多少人口，去生產我們需要的東西，去爭奪我們應有的地位！是我們能讓老農有足夠的地，能讓鐵匠有足夠的鐵，能讓商賈有足夠多的市場！我們能在世界舞臺上說聽好！這片資源屬于華夏的權力！
有人說，該休養生息時不可妄動刀兵，我同意！但休養生息是為了蓄力，然后發力，而非蜷縮！杜明遠的語速越來越快，如今西洋列強環伺，全球殖民地競爭激烈，我們若此時不爭，更待何時？！我同意總長的意見！以我們一省之財力，足以支撐一場局部戰爭；以我們一省之人力，足以開墾萬畝荒原；以我們一省之智慧，足以改良工業技術！他握緊拳頭，該擴張時不擴張，絕非仁義，而是愚蠢！絕非穩健，而是zisha！天意不容！
議會廳內鴉雀無聲，連窗外的鳥鳴都清晰可聞。過了許久，財政總長率先鼓掌，緊接著，前排的軍官代表、后排的農民議員、甚至幾位原本反對擴張的紳商代表都站了起來。掌聲如雷，震得穹頂的玻璃嗡嗡作響。
議長緩緩站起身，木槌在桌上輕輕一點：杜明遠議員的發，深刻而犀利。他讓我們明白，國力不是虛空的榮耀，而是腳下的土地、手中的資源、未來的希望。他看向首輔席，李總長，您可有何補充？
坐在首位的李海潮微微起身，向杜明遠投去贊許的目光，隨即對全場說道：今日之辯，不在戰與和，而在我們如何定義華夏的未來。杜議員用科學與常識告訴我們，一個國家的強大，從來不是靠退讓換來的，而是靠對資源的掌控、對市場的開拓、對未來的謀劃。
他環視議會廳，聲音沉穩而堅定：我們既要守護百姓的安寧，也要為子孫爭奪生存的空間。該休養省份，我們讓田間多產一粒糧；該擴張時，我們就要多爭一寸礦。征戰與休養，從來不是對立，而是同一枚硬幣的兩面，人口和土地的雄厚，就是讓華夏永遠有同時選擇的權利。
夕陽的余暉透過穹頂玻璃灑入，為議長席鍍上一層金邊。杜明遠走回座位時，聽見身旁一位老議員低聲感嘆：還有年輕人看的透啊。
他微微點頭，望向窗外。
那個方向是東海，那里一定有海浪拍打著堤岸，卷起白色的泡沫，像極了這個國家正在書寫的未來，既要有深耕故土的耐心，也要有揚帆遠航的勇氣。
因為這個時代，是堅船利炮的時代！
這個時代容不下弱者。
要么燦爛如銀河，要么泯然世間！
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