魏明的龍鱗臂震顫不止，判官筆在掌心微微發燙。

魏鴻漸被牌位上的光芒驚醒后，渾濁的雙眼逐漸恢復清明，臉上的皺紋似乎更深了幾分。

“讓小友見笑了！”魏鴻漸的聲音忽然變得溫和，與方才判若兩人。

他顫巍巍地盤膝坐下，取出茶具開始煮茶，滾水沖開茶葉的霧氣在密室里氤氳開來。

魏明沒有放松警惕，指尖仍緊扣判官筆。

他盯著魏鴻漸的動作……老人斟茶的手穩得出奇，與方才那副癲狂模樣截然不同。

“坐吧，”魏鴻漸將茶盞推向魏明，“在我清醒的時候，和我聊聊天。”

茶湯澄澈，倒映出魏明緊繃的臉。

“小友，你和敬亭長相一樣，我也差點被你蒙混過去，”魏鴻漸輕啜一口茶，喉結滾動，“是敬亭讓你來的吧？”

魏明心頭一震。

這老人清醒時的洞察力竟如此敏銳。

他點了點頭：“前輩，魏……敬亭為何不回家，而要以賭場為家呢？”

話一出口，他便意識到自己直呼了太爺爺的名諱。

魏鴻漸的茶盞停在半空，水面蕩起細微的漣漪：“時也！命也！”

他搖頭嘆息，“魏家看似風光，但世人卻不知我們守的是命啊！”

魏鴻漸推來的茶湯突然沸騰，霧氣中浮現魏敬亭七歲時的畫面：男孩跪在祠堂，脖頸被懷表鏈勒出紫痕。

“守門人？”老人苦笑，“我們不過是時間的……”

魏明順著魏鴻漸的手指看向先祖牌位。

那些木質牌位表面都泛著詭異的金屬光澤，最上層的空缺位置格外刺眼。

“你看看先祖的牌位，”魏鴻漸的聲音突然沙啞，“哪個不是為了守護這片……而亡的？”

他枯瘦的手指撫過牌位上的刻痕，“這不過是冰山一角。魏家為了收冤魂，死后無人收尸的子弟，誰又能知道？”

魏明如遭雷擊。他突然想起父親從未提及的其他叔伯，記憶中確實只有大伯魏知遠偶爾出現。

“前輩，”魏明站起身，茶盞中的倒影因震動而扭曲，“那您為何要將魏敬柔嫁到季家呢？”

魏鴻漸的手突然顫抖起來，茶水濺在袖口：“我何嘗不知道季清晏是個花花公子……”

他的目光轉向密室角落的銅鏡，鏡中映出的不是現在的魏敬柔，而是個穿著嫁衣的模糊身影。

“但敬柔只有跳出了魏家，她的命才能……”

話未說完，他手中的茶盞突然裂開一道細縫，茶湯滲入地磚的八卦紋路，乾位的裂縫竟開始緩緩愈合。

“前輩，為了敬柔小姐的幸福，就不能為她選另一門親事嗎？”魏明忍不住追問。

魏鴻漸忽然發出一陣苦澀的冷笑：“呵呵……魏家人的命逃不過時間的束縛，這里就是時間的墳墓！”

他枯瘦的手指劃過香案，指甲在木質表面留下細小的刻痕，魏明在子時書屋的地下室見過這些刻痕。

當他看到這刻痕的時候，他還不理解，原來刻痕是這么來的。

“時間？”魏明眉頭緊鎖，龍鱗臂傳來細微的震顫。

他注意到密室四壁的青銅燈盞在這一刻同時暗了下來，燈芯爆出幾點詭異的綠色火星。

“對，就是時間！”魏鴻漸的眼白突然布滿血絲，瞳孔收縮成針尖大小。