江野三人站在通天遺跡入口西側的天然巖洞口，看著身后茫茫的噬靈戈壁，最終放棄了立刻返程的計劃。連續多日的高強度戰斗——破解傀儡防御、搬運上古神兵、拆解玄鐵部件，已讓三人的靈力消耗超過七成，更重要的是，剛獲取的通天魂晶與能源晶（本源晶核）蘊含著不穩定的能量，若在顛簸的返程途中出現意外，不僅至寶可能受損，甚至會危及自身安危。
“就這里休整吧。”江野指著巖洞內部，天眼通已掃描確認洞內干燥寬敞，巖壁由堅硬的鎮沙巖構成，能隔絕外界風沙與妖獸的窺探，“巖洞深處有天然的聚靈紋路，雖然微弱，卻能穩定能量，正好適合初步煉化晶核。”
三人走進巖洞，江野抬手布下一道簡易的隱匿陣，防止被過往的修士或妖獸發現。龜八則掏出夜明珠，嵌在巖壁的凹槽中，柔和的光芒瞬間照亮整個巖洞——洞內空間約有百丈見方，地面平整，角落還殘留著上古修士的篝火痕跡，顯然曾有人在此停留。
“先清點收獲，重點研究這些能源晶。”江野將擴容儲物卷軸攤開，淡金色的光芒閃過，上百件上古神兵、堆積如山的玄鐵部件與數十顆淡紅色晶核瞬間鋪滿地面。兵器中，裂空劍的銀白色光芒、破山錘的玄鐵光澤、追風弓的暗金色弓弦相互輝映；玄鐵部件按“鎧甲”“武器”“關節”分類堆放，泛著冷冽的金屬光澤；而最引人注目的，是三十余顆排列整齊的能源晶——經過之前的偽佛光凈化，晶核內的幽冥煞氣已徹底消散，只剩下純粹的上古能量，在巖洞內散發著溫潤的紅光，如同三十余顆跳動的小火球。
龜八率先拿起一顆能源晶，指尖注入一絲土屬性靈力。淡黑色的靈力剛接觸晶核，就被一股溫和的吸力牽引，順著指尖融入晶核內部，隨后又以更精純的形態回流到他的體內。“奇怪！之前驅動傀儡時，晶核的能量還帶著狂暴的特性，現在凈化后，竟如此溫順！”龜八眼中滿是驚訝，他能清晰地感覺到，回流的靈力比注入時渾厚三成，且與自身的土屬性完美契合，沒有絲毫排斥感，“我的聚靈陣要是用這種晶核當陣眼，聚靈效率至少能提升兩倍！”
貔子也好奇地接過一顆能源晶，暗紅色的血靈之瞳微微閃爍，仔細觀察晶核內部的能量流動。片刻后，他突然驚呼：“這里面藏著空間屬性！你們看——”他將晶核湊到夜明珠下，晶核內部隱約浮現出細小的空間紋路，“雖然很微弱，但能與我的吞噬領域產生共鳴！剛才我試著用領域包裹晶核，竟能吸收到一絲空間能量，要是長期吸收，說不定能讓領域的范圍再擴大五丈！”
江野接過能源晶，指尖傳來溫熱的觸感，仿佛握著一顆跳動的心臟。他運轉天眼通，將感知放大到極致——晶核內部的能量呈螺旋狀流動，形成一個微型漩渦，漩渦中心泛著淡淡的金色光芒，那是上古修士注入的能量印記。更令他震驚的是，能量的層級遠超普通魂晶：普通高階魂晶的能量密度約為“十靈單位”，而這顆能源晶的密度竟達到“百靈單位”，相當于一百顆高階魂晶的能量總和，普通元嬰期修士吸收一顆，至少能節省三個月的修煉時間。
“你們有沒有發現，晶核的能量流動軌跡很特殊？”江野突然開口，語氣帶著抑制不住的激動，他將晶核放在掌心，用靈力勾勒出能量流動的路線，“這軌跡與古籍中記載的化神境修士靈力運轉路線幾乎一致！化神境需要感悟空間法則，而這晶核中的空間屬性，正好能輔助感悟！若是用這些晶核輔助突破，說不定能直接沖擊化神境！”
“什么？！”龜八與貔子同時驚呼，手中的物品險些掉落在地。化神境是修真界公認的分水嶺，元嬰后期修士想要突破，不僅需要海量靈力，還需在識海中構建“空間道基”，感悟空間法則的碎片，成功率不足三成。江野如今已是元嬰中期巔峰，距離元嬰后期只有一步之遙，若真能借助能源晶突破化神，護靈宗將直接擁有一位化神大能，屆時別說血魂宗的血魂老祖，就算面對更大的勢力，也有了立足的資本。
龜八立刻掏出探測羅盤，將能源晶放在羅盤中央。指針瘋狂轉動，屏幕上顯示出一串復雜的數據：“能量穩定性92%，空間屬性濃度3%，與修士靈力契合度85%……”他看著數據，眉頭卻依舊緊鎖，“雖然數據不錯，但化神突破時的能量沖擊極強，這些晶核的能量雖然精純，卻未必能承受突破時的壓力。萬一能量失控，輕則走火入魔，重則修為盡廢，甚至危及性命！”
貔子也收起了之前的興奮，冷靜地分析：“而且血魂宗還在落風城外-->>圍活動，咱們在這里耽擱越久，落風城的風險就越大。張遠大人雖然能暫時抵擋，但血魂宗要是派來更強的修士，恐怕……”
江野沉默片刻，目光重新落在能源晶上，眼神卻愈發堅定：“風險與機遇并存！血魂宗的血魂老祖據傳已是化神初期，手下還有三位元嬰后期修士。若我始終停留在元嬰期，就算有再多上古神兵和玄鐵部件，也只能被動防御，遲早會被血魂宗拖垮。這些能源晶是通天鬼尊留下的至寶，說不定就是上天給咱們的契機！”
他頓了頓，繼續說道：“我計劃用三天時間初步煉化一顆能源晶，測試能量的兼容性。若是順利，就帶著晶核返回落風城，在護靈宗的護山大陣保護下突破；若是出現風險，立刻停止，也不會有太大損失。至于落風城，張遠的實力足以應對元嬰初期修士，而且咱們留下的防御陣也能支撐一段時間，三天時間，應該來得及。”
龜八和貔子對視一眼，最終點頭同意。江野的分析有理有據，而且突破化神對護靈宗的意義太過重大，值得一試。