朝懨道：“阿爹親自教導，兒子銘記于心。”

皇帝道：“你是我的種，我知道你在想什么。”

朝懨挺直腰背，目光如炬，仰視皇帝，道：“我心里一想阿爹心想事成，早日康復，千歲千歲千千歲，二想國家安穩，百姓安居。除此兩樣，再無他想。”

皇帝靠著榻背，笑了起來，他示意替了黃大監的小太監，給太子搬去矮凳。朝懨的身形與矮凳極不匹配，坐于凳上，仿佛盤成一團，毫無攻擊力。

皇帝對他道：“登仙樓的事情，你知道了？”

“此事整個京城都知道。”朝懨回答。

“嗯哼。”皇帝自鼻腔發出一聲冷笑，“那你怎么看？”

朝懨道：“登仙樓應修。阿爹九-->>五至尊，自然能夠溝通天地，與神明交流。某朝皇帝登基，還有金龍現世。外頭那些大臣，熟讀書經，聞達天下，反而眼界變得短淺了。”

皇帝笑道：“那派你去監察登仙樓修建如何？”

朝懨道：“愿為阿爹分憂。”

皇帝滿意極了：“你的幾位兄弟都不如你。”

朝懨笑著垂首，過了一會，皺起眉頭，道：“登仙樓能夠使人上到天庭，必非俗物。阿爹，我想，普通木材等無法修建登仙樓，應用超凡脫俗之物，進行修建。”

皇帝道：“話是不錯，可哪來的這些東西？”

朝懨思索幾息，道：”阿爹，您是九五至尊，修建之時，若您在現場，摸過每樣東西，即便普通木材等，沾到龍氣，也應成超凡脫俗之物。”話至此處，一頓，搖搖頭，自自語，又說不行。

皇帝本聽得舒心，見狀，又變得不悅起來，皮笑肉不笑，看著朝懨。“你這是什么意思？”

朝懨道：“兒子只是想起，阿爹如今臥病在床，龍體遭病氣纏繞，恐怕散出的龍氣，不足以修建登仙樓的普通木材等，蛻變成為超凡脫俗之物。阿爹不必擔心，既然此事已經交于兒子，兒子必定想方設法解決這個問題。”

皇帝舒心，看朝懨特別順眼，道：“你若能辦好此事，我必要重賞。”

朝懨起身，拱手行禮。“多謝阿爹。兒子心想，此事應是能夠辦好。”

“此話從何說起？”

朝懨笑道：“兒子回途碰到一頭生大包的蟒蛇，恰如神話之中，欲要化蟒的蛇，以為祥瑞，特帶回來獻于阿爹。”

皇帝好奇道：“帶來瞧瞧。”

朝懨走到暖閣門口，擊掌：“來人，抬進來。”

兩個太監，把籠子抬了進來，鋪主兒子跟著進來了，他朝皇帝行了禮，轉身掀開黑布。

黃紅相交的一條蟒蛇現顯，皇帝讓小太監扶起他，走進籠子，低身一看，果見那蛇頭頂一個大包，仔細看來，那大包還有一點雞冠模樣。

果然一副要化蟒的模樣。

皇帝伸手要去碰它，朝懨攔了下來，道：“阿爹，這是野蛇，最近才被人捉到，雖經尋蛇人飼養一段時間，但野性依然不曾未褪，容易傷人。”

皇帝悻悻收了手，命人將蛇收入御獸園，說要賞賜朝懨。朝懨道：“兒子不過借花獻佛，真正的功臣是尋蛇人。”一指旁邊的鋪主兒子，“這便是那尋蛇人。”

皇帝上下打量尋蛇人，身軀矯健，皮膚較黑，頭發干燥，手掌粗糙，確有尋蛇人的樣子。皇帝由太監扶著坐回榻上，道：“你想要什么賞賜？不過分可以滿足。”

鋪主兒子磕頭：“草民王直樹全族沒有一個有著出息的人，處處受人欺凌，還請陛下指條明路。”

皇帝點了點頭，道：“可曾讀過書？”

鋪主兒子回答：“讀過幾年，可惜不是讀書的料子。”

皇帝道：“既讀過書，又有一身力氣，朕便授你為親軍都尉府試百戶。”

親軍都尉府，皇帝親軍（禁軍），統轄包括虎賁衛在內的十七衛親隊。

這個官職，無實職，只拿俸。

皇帝在防著王直樹是他的人，這是又放眼皮子底下盯著，又不給權力。

朝懨心如明鏡，在皇帝說話之時，淡淡掃了一眼皇帝。

對方確實是他的人，但忠心有余，腦子不足，只是邊緣存在，他根本沒有想要對方做出多大貢獻。

此次拋出對方，一是為讓孟旐更加放心；二是表明為他辦事，他確實能給好處；三是想看看能不能揭到皇帝油水，能揭到最好，揭不到也能試探皇帝對他有多少信任。

而需要對方做出大貢獻的人，早在當皇子時，他就安排妥帖了。此次，同樣能夠拿到好處。

皇帝看了蟒蛇，賞賜完畢，就要躺下，他累了。至于丞相們送來的奏折，明日再說。

然而，轉眼一看，他的好兒子杵在原地，靜靜看著他。

對方不說話時，一雙漆黑眼睛，對上格外.b