趙珩急得額頭冒汗，連連后退：

“孟尚書明鑒，在下是來給未婚妻選禮物的！方才只是請孟夫人幫忙參謀”

“未婚妻？”

孟淮止冷笑一聲，

“這般說辭，你覺得我會信？”

“千真萬確！”

趙珩幾乎要指天發誓，

“是太醫院林院使的千金，我們下月就要定親了！”

鋪子里一時寂靜，窗外春日和煦，卻化不開室內的凝滯氣氛。

掌柜和伙計都屏息垂首，不敢出聲。

阮如玉感受到孟淮止緊繃的背部稍稍放松，但他語氣依舊冷硬：

“若是讓我發現你有半句虛……”

“不敢不敢！”

趙珩連連擺手，

“在下對恩慈一片真心，天地可鑒！”

孟淮止這才緩緩收回迫人的視線，轉身看向阮如玉。

她趁機挽住他的手臂，輕輕晃了晃，聲音帶著幾分嬌嗔：

“本來只是想出來散散心，恰巧遇見趙公子在為終身大事發愁。小叔叔你誤會了”

孟淮止神色稍霽，卻仍舊板著臉：

“我們回去。”

他握住她的手腕，不由分說地將人帶離了鋪子。

臨出門前，阮如玉回頭對趙珩投去一個歉意的眼神，卻見那紈绔子弟如釋重負地擦了擦額角的汗，對她露出一個苦笑。

馬車里，孟淮止始終沉著臉。

就在方才，他已收到密報，得知阮如玉在茶鋪與六皇子發生的沖突。

“今日在茶鋪，究竟發生了什么？”

阮如玉心知瞞不過他，垂眸輕聲道：

“六皇子他約如玉在茶鋪相見。”

“他為何約你？”

孟淮止的聲音里帶著壓抑的怒意。

“那日宴后，他私下尋到如玉”

她適時瑟縮了一下，

“說說對如玉一見傾心，強行塞給如玉一枚玉佩。”

孟淮止的眼神驟然轉冷，指節不自覺地收緊。一想到齊元舟竟敢打阮如玉的主意，他就覺得胸中有什么在灼燒。

“繼續說。”

她的聲音越來越輕：

“如玉不肯收，他便威脅說，若我不從，就壞了我的名聲……”

“他碰你了？”

孟淮止的聲音里淬著冰。

“沒有”

阮如玉抬起眼眸，話語里帶著一絲猶豫，

“但六皇子對我說說小叔叔護不住我”

這句話徹底點燃了孟淮止心頭的怒火。

他深吸一口氣，強壓下即刻去找六皇子算賬的沖動，凝視著她怯生生的模樣，語氣不自覺地放軟：

“為何不早些告訴我？”

“如玉如玉怕給叔叔添麻煩。”

她輕聲說道，

“六皇子畢竟是天潢貴胄”

“天潢貴胄？”

孟淮止冷笑一聲，

“便是皇子，也該懂得禮義廉恥。而且他今日這般行徑，分明是別有用心。”

他微微傾身，聲音低沉：

“日后有此事，不必顧慮，即刻和我說。”