第三位，是送外賣的小哥。

他喝完，掏出手機，撥通一個號碼：“媽，我今晚回家吃飯。”

一碗白湯，沒鹽，卻讓人嘗到了**咸**。

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中午，消息傳開了。

“刀魚小灶”開張了，只賣白湯，三塊一碗，可喝了的人都哭了。

有人不信，開車來試。

有網紅主播扛著相機，笑著說：“我倒要看看，一碗白水能有什么名堂！”

他喝下，直播中斷。視頻最后的畫面，是他捂著臉，肩膀聳動。

下午兩點，隊伍排到了巷口。

有老人，有白領，有學生，有混混。

他們不說話，只是等。

輪到誰，巴刀魚就煮一碗，不多問，不多說。

娃娃魚坐在角落，閉眼聆聽。

“每一口湯，都在哭。”她輕聲道，“不是因為難過。是因為……想家了。”

酸菜湯守在門口，像一尊門神。有人想插隊，有人想砸場，全被他一瞪嚇退。

“主廚的灶，”他冷笑，“不是誰都能碰的。”

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傍晚，隊伍仍未散。

天邊火燒云。

一輛黑色轎車緩緩停在巷口。

車門開，下來一人。

灰袍，舊廚師帽，手里拿著一把薄如蟬翼的菜刀。

是**黃片姜**。

他站在巷口，看著排成長龍的隊伍，看著那口靜靜燃燒的鎮灶，看著巴刀魚在灶前忙碌的背影。

他沒進去。

只是從懷中取出一瓣姜，輕輕放在巷口的石墩上。

姜片無火自燃，化作一縷銀火，順著地面，流入店內，融入灶火。

剎那，鍋中銀火跳動，竟凝出一朵**姜花**的虛影，隨即消散。

巴刀魚似有所感，抬頭望向巷口。

黃片姜已上車，離去。

巴刀魚沒追。

他知道，那人不是來見他的。

是來**認灶**的。

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夜，十點。

最后一位客人離開。

巴刀魚關店，鎖門，拉下卷簾。

酸菜湯癱在椅子上：“老子站斷腿了。”

娃娃魚輕笑：“可你笑了。”

酸菜湯一愣，摸了摸臉，果然，嘴角還翹著。

“媽的……”他低聲，“好久沒這么……踏實了。”

巴刀魚沒笑。

他走到灶前，掌心貼上鍋壁。

“怎么？”娃娃魚問。

“它在等。”巴刀魚低語，“這口灶，封過‘井’，鎮過‘門’，現在它想燒的，不止是‘凈火白湯’。”

“它想燒什么？”

“能對抗‘食魘’的菜。”他抬頭，眼中金火微閃，“‘母飼’雖破，‘廚淵’雖封，可‘食魘教’沒死。他們還會來。下一次，他們不會用‘飼’，會用更狠的。”

“所以？”酸菜湯坐直。

“所以，”巴刀魚從柜中取出父親留下的鐵盒，打開，拿出那張泛黃紙，“我得學新菜了。”

他指尖銀光注入。

紙上“廚神印”緩緩旋轉，最終展開，竟化作一幅**殘卷**――

畫著五道菜。

第一道：**金焰燉骨**――以心火熬煉，破邪驅煞。

第二道：**青鱗醒魂**――以活鮮為引，喚醒沉淪。

第三道：**赤米安神**――以烈火翻炒，鎮壓心魔。

第四道：**黑陶煨寂**――以慢火封存，凝神聚意。

第五道：**白玉合味**――以五味歸一，調和陰陽。

“五行靈材。”娃娃魚輕聲道，“你要找五種神食材，煉這五道‘鎮界之宴’。”

“是。”巴刀魚收起殘卷，“‘食魘’想煮開‘廚淵’，我就用‘鎮界宴’，把門焊死。”

酸菜湯咧嘴：“那還等什么？明天就出發？”

“不。”巴刀魚搖頭，“明天，繼續賣白湯。”

“為啥？！”

“因為，”他看向窗外，“這城，還沒吃飽。”

他轉身，刷鍋，洗灶，動作輕柔。

火，仍在灶中。

湯，還在鍋里。

戰，未完。_c