“滋――！”

銀針瞬間被腐蝕，黑湯化作黑蛇，纏向巴刀魚脖頸！

巴刀魚不退，掌心銀光爆發，與火煞交融，化作金紅光刃，一刀斬斷黑蛇！

“你破不開‘母飼’。”姜面人冷笑，“除非你有‘廚神火’。”

“我沒有。”巴刀魚擦去嘴角血跡，“我只有……一口灶，一把刀，和一顆――”

他猛拍心口，聲音如雷：

**“想讓人吃飽的心！”**

他躍起，菜刀高舉，金紅光刃凝聚至極點，直劈巨鍋！

“鐺――！！！”

刀鋒斬落，巨鍋劇震，黑湯翻騰，符文亮起，硬生生擋住一刀！

巴刀魚被反震之力擊飛，撞入污水渠，昏死過去。

“結束了。”姜面人冷笑，“下一個‘守灶人’，也失敗了。”

他正要下令處決，忽然――

“叮。”

一聲輕響。

那瓣姜，從巴刀魚懷中飄出，輕輕落在巨鍋邊緣。

姜片無火自燃，化作一縷極細的銀火，順著符文縫隙，鉆入鍋中。

剎那――

鍋中黑湯發出尖嘯，像是被燙傷的巨獸！

黑氣瘋狂翻騰，可那縷銀火如針，一路穿透，直抵鍋心！

“不――！”姜面人怒吼，伸手去拍。

可遲了。

銀火觸底。

轟――！！！

巨鍋炸裂！

黑湯化作黑雨潑灑，每一滴落地，都化作一個扭曲的影子，嘶吼著消散。

姜面人被氣浪掀飛，面具碎裂，露出真容――

竟是**護工老周**。

他滿臉是血，嘶吼：“你們毀了一切！我兒子怎么辦？！”

“你兒子……”娃娃魚走來，閉眼聆聽，“他沒被‘飼’吞噬。他在等你。可你若繼續走這條路，他永遠等不到你回家。”

老周癱坐，淚流滿面。

巴刀魚從污水中爬起，渾身是傷，可掌心那道紅痕，竟開始愈合。他走至巨鍋殘骸前，從灰燼中拾起一塊碎片。

碎片上，刻著半個符號――

**一口鍋，三足，鍋中無火，卻有一滴淚。**

“這不是‘廚神印’。”娃娃魚輕聲道，“是‘叛廚印’。他們……曾是玄廚。”

“所以‘食魘教’……”巴刀魚咬牙，“是被放逐的廚師？”

“是。”一個聲音響起。

黃片姜走來，站在高臺。

他俯視殘局，眼神深邃：“三百年前，有一群廚師，不信‘調和’，只信‘掌控’。他們想用美食操控人心，甚至想煮開‘廚淵’，竊取神力。失敗后，被逐出玄界，流落人間，化作‘食魘’。”

他看向巴刀魚：“你父親，是最后一個‘守灶人’。而你，是新的‘主廚’。你剛才那一刀，不是靠‘火煞’，不是靠‘凈味’。”

他抬手，指尖輕點巴刀魚心口：

**“是靠‘心’。”**

巴刀魚低頭，掌心那塊碎片，竟開始發燙，與他懷中那張泛黃紙產生共鳴。

紙上，“廚神印”緩緩旋轉，最終定格――

三足鍋，火中水，水滴成線，連向城市中心。

“最后的‘縫’。”黃片姜說，“在**城市中心廣場地下**。那里，埋著‘廚淵’的門。他們想用‘母飼’澆灌，強行開啟。”

“我們去。”巴刀魚說。

“你去不了。”黃片姜搖頭，“你命火將熄，強行用‘心火’，會死。”

“那怎么辦？”

黃片姜不答，只從懷中取出一物――

**一頂廚師帽。**

帽檐破舊，邊緣繡著極小的符文，帽頂有一個洞，像是被火灼穿。

“這是……？”娃娃魚問。

“上古‘廚神’的遺物。”黃片姜低語，“‘心灶之帽’。能護命火，能引真味。但它……只認‘主廚’。”

他將帽拋向巴刀魚。

帽子飛至半空，突然自燃！

火焰不是紅色，而是**金色**，如熔化的太陽。

金火落下，罩住巴刀魚！

“啊――！”巴刀魚痛吼，可他沒躲。

金火入體，與他命火交融，竟將狂暴的火煞與銀光盡數馴服！他皮膚上的裂痕迅速愈合，掌心紅痕化作一道金紋，如火焰烙印。

金火熄。

巴刀魚站起。

他戴上那頂廚師帽。

帽檐下，眼神如灶中火，明亮而堅定。

“現在，”他握緊菜刀，刀鋒映著新生的光，“我能去了。”

黃片姜看著他，終于露出一絲笑意：

“主廚，歡迎歸隊。”

地下，風起。

火，重燃。_c