江晚寧猛地抬頭，眼中滿是震驚。她只知道裴忌強行將她帶回京城，卻從沒想過，他竟為了自己與家族反目。甚至為她不惜做到了這種地步！

那些過往的恩怨，似乎在她不知道的時候，已經纏繞得愈發復雜。

“這也就罷了。”劉嬤嬤繼續說道，聲音里帶著幾分焦灼，“眼下京中流四起，都說二爺在外養了外室，說的話難聽得很。那些御史本就盯著裴家，再這么鬧下去，早晚要參二爺一本，這對他的前程不利啊！”

她看著江晚寧，語氣懇切：“老奴今天來，也是斗膽勸勸你。哪怕是為了裴家的名聲，為了二爺的前程，你也不該一直這樣住在外邊。平白落人口實，對你對二爺，都沒有好處。”

江晚寧的心一點點沉下去，劉嬤嬤的意思她聽得明明白白——無非是讓她回裴家，做裴忌的妾室，用一個名不正不順的名分，去堵住悠悠眾口，去保全裴家的名譽，去成全裴忌的前程。

可憑什么？憑什么為了裴家的名聲，為了裴忌的前程，就要犧牲她的自由？她拼了命假死逃離，就是為了擺脫那座金碧輝煌的牢籠，拜托做妾的命運，拜托那些看人臉色的日子！如今難道還要再走回頭路？

她感念劉嬤嬤往日的恩情，也明白嬤嬤的出發點是為了大家好，可這份“好”，卻沉重得讓她喘不過氣。

沉默在屋內蔓延，像一層厚厚的積雪，壓得人胸口發悶。暖爐里的炭火偶爾噼啪作響，迸出幾粒火星，很快又歸于沉寂，仿佛也在為這場僵局嘆息。

江晚寧深吸一口氣，抬起頭，眼神堅定，卻依舊帶著對長輩的恭敬：“劉嬤嬤的好意，晚寧心領了。只是回裴家這件事，只怕晚寧恕難從命。”

劉嬤嬤臉上的溫和瞬間褪去，語氣也急了幾分：“你怎么這么執拗？！”她站起身，胸口微微起伏，“老奴是看著二爺長大的，還能害你不成？回了裴家，有二爺護著，有老夫人疼著，總比在外邊無名無分強！那些流蜚語，也能不攻自破！”

“嬤嬤，我要的從來不是這些。”江晚寧也站起身，脊背挺得筆直，像一株寒風中的翠竹，聲音輕輕，卻帶著不容置疑的堅定。

“我想要的，是自由。裴家于我而，從來都不是歸宿，而是牢籠。我好不容易逃了出來，不能再把自己困進去了。”

“你這孩子，真是油鹽不進！”劉嬤嬤氣得臉色發白，嘴唇哆嗦著，指著江晚寧的手都微微顫抖，顯然是被她的固執徹底惹惱了。

她剛要再說些重話發難，院門外突然傳來一陣沉穩的腳步聲，伴隨著風雪的呼嘯，一步步逼近，像敲在人心上的鼓點。

門簾被冷風掀起一角，一股更凜冽的寒氣涌入，夾雜著雪的清冽氣息。屋外的風雪似乎更急了，嗚嗚的風聲像在低泣，為這屋內劍拔弩張的氛圍，又添了幾分凝重。

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