碗里的糊糊還冒著熱氣，甜腥味中夾雜著極淡的草木苦澀。蕭墨用銀針輕蘸湯汁，銀針并沒有變化，蕭墨認真的嗅了嗅，沒有發現問題，隨即輕嘗一口，竟然發現這玩意意外的好喝。

忍著視覺與嗅覺的刺激，將這玩意喝完后將碗放在桌上。今天讓蕭墨比較奇怪的是，他在村子里面沒有見到任何一個孩童，既然沒有孩童為什么還需要老師，亦或者孩童被他們藏起來了？

他是打算今晚出去一探究竟。夜幕像浸透墨汁的棉絮，沉沉壓在老野村的屋頂。

蕭墨吹熄油燈，借著月光摸到窗欞邊，指尖輕輕撥開半寸縫隙——石巷里空無一人，只有祠堂方向透出的綠燭微光，“沒有孩童，卻要請老師……”

蕭墨想起王老師筆記本里“四月初七，祠堂暗門有鎖鏈聲”的記載，“正好去看看。”

蕭墨拽下墻角的蓑衣披上，帽檐壓得極低，像一道影子溜出石屋。村西的霧氣比白日更濃，濕冷的水汽沾在蓑衣上，凝成細小的冰粒。

蕭墨循著記憶中村民扛桶進山的方向深入林地，腳下的腐葉發出“沙沙”輕響，與遠處傳來的木桶碰撞聲奇妙地合拍。

不知走了多久，前方突然飄來一股腥甜氣息，與王老師筆記本上沾染的味道如出一轍。“血藤溝到了。”

蕭墨矮身躲在一株老槐后，只見三個扛桶的村民正站在崖壁前，對著叢生的血紅色藤蔓念念有詞。

那些藤蔓仿佛有生命般，竟緩緩向兩側退開，露出個僅容一人通過的洞口。

村民將木桶推進洞后，轉身便往回走，全程面無表情，腳步機械得像提線木偶。

蕭墨等他們走遠，才快步沖到崖壁前——血藤的葉片在月光下泛著油光，藤蔓上的尖刺沾染著暗紅黏液，湊近便聞到與石槽血跡相似的鐵銹味。

蕭墨趁機側身鉆進洞口。洞內漆黑一片，彌漫著濃重的血腥味。石壁上每隔幾步便插著支火把，火光映照下，竟布滿密密麻麻的掌印——像是無數人用鮮血按上去的。

深入約莫三十丈，前方豁然開朗：這是個天然溶洞，中央矗立著尊與祠堂同款的牛頭神像，底座石槽里正汩汩冒著暗紅色液體，順著溝槽匯入洞底深潭。

潭水泛著詭異的熒光，隱約能看到無數細小黑影在水中蠕動。蕭墨的目光突然被潭邊石臺上的身影攫住——那人穿著洗得發白的藍布襯衫，手腕被鐵鏈穿透，鮮血正順著鏈環滴進潭水。“王老師！”

蕭墨心頭一沉，剛要上前，洞頂突然傳來振翅聲。無數巴掌大的蝙蝠俯沖而下，翅膀上的粉末落在火把上，燃起幽藍火焰。

“擅闖血藤溝者，死！”洞口傳來蒼老的喝罵，藍布褂老婆婆拄著拐杖站在火光里，她身后跟著六個黑袍人，面具上的牛頭紋章在火光中猙獰畢露。

蕭墨旋身避開蝙蝠的撲擊，“村里沒有孩童，你們供奉的根本不是山神，是吃人的怪物！”