且說宋南風在宮門外候著，孩童們陸續出來，唯獨不見明堯。

等得太久，他不免有些煩躁，遂近前詢問剛把幾個孩子送出來，準備回宮的太監，“公公留步，請問宋明堯怎的還沒出來？他……沒犯什么事兒吧？”

說話間，宋南風悄悄給他塞了包銀子。那太監隨手一摸，滿意點頭，不動聲色的塞至袖中，

“沒聽說里頭出什么事兒，落選的都已經送了出來，留在宮里的二十多位準備參加最后一輪殿選。”

明堯居然能堅持到最后一輪？這倒是出乎宋南風的預料，他還以為明堯一進宮，走個過場就會被篩除，哪料這小子竟通過了三輪選拔！

在宋南風的印象中，明堯謹小慎微，話很少，并不似其他孩童那般機敏聰慧，除了乖巧聽話之外，明堯似乎沒有太大的優點，他又是如何通過選拔的呢？

究竟是運氣好，還是有別的緣故？

身在后宅的茗嫻聽說今日會有一批落選的孩童往回送，原本茗嫻對明堯很有信心，但昨夜的夢境令她生出一絲惶恐，她擔心滴血驗親會出什么岔子，使得明堯遺憾落選。

擔憂的茗嫻親自去往大門口候著，她沒等到宋南風的馬車，卻先等到了老夫人的馬車。

老夫人才被心月扶著下馬車，就開始抱怨，“排了整整兩個時辰的隊，眼瞧著就到跟前了，居然說今日不看了，明兒再來。找他瞧個病怎就這么難？氣煞我也！”

心月也跟著遭了一下午的罪，“我出銀子找人換隊，都無人肯換。”

這樣的情形在茗嫻的預料之中，“畢竟李大夫曾在宮中當值，有太醫的名號，找他看病并非易事。”

老夫人奇道：“我記得上回你帶我去時，很快就進去了，也沒排這么久啊！”

“李大夫與我父親有交情，我以趙家的名義去看診，這才得了從后門進去的機會，免了排隊。”

心月攙扶著老夫人，幽眸微瞥，“姐姐怎的不早說？害得婆母白白排了那么久。”

“我說了要陪同，婆母不讓我去。”茗嫻此一出，老夫人面色微白，只覺難堪，于是茗嫻又轉向心月，

“你想替我盡孝是好事，但凡事應該量力而行，切忌逞強，以免耽擱了婆母，她老人家腰不好，在外等那么久，怎生受得？”

說著茗嫻親自過去攙扶，老夫人立馬丟開心月的手，順勢挽上茗嫻的手臂，笑瞇瞇輕拍著，

“還是你辦事穩妥些，不讓我受折辱，明兒個就勞煩你帶我去一趟。”

心月幽幽提醒，“二爺怕是不愿讓姐姐出去奔走操勞。”

老夫人面色微怔，恰在此時，一輛馬車由遠及近，就此停下。老夫人一看兒子回來了，忙詢問狀況，

“明堯呢？他沒在宮里惹是生非，給你添麻煩吧？”

茗嫻小山眉微蹙，但她沒工夫與婆母計較，徑直行至馬車邊，掀開簾子瞧了一眼，里頭并無明堯的身影。

從宋南風口中得知明堯準備參見殿選，茗嫻暗松一口氣，沒落選就還有希望，但昨晚的預知夢又是什么狀況？

茗嫻心下詫異，老夫人雙手合十，“阿彌陀佛，這孩子沒給咱家惹禍就好，做什么伴讀啊！還是待在家里放心些，萬一他在宮中得罪權貴，又會連累你。”

老夫人嘀咕了兩句，憤然說起今日的窘境，又提議明日讓茗嫻一起陪同她看大夫。

宋南風長目一凜，灑向茗嫻的眼神寫滿了警惕，“茗嫻最近身子不適，娘您就別折騰她了。”

茗嫻辛苦布的棋，宋南風居然又來攪她的局？

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