黑夜，邊境驛站。

    沙塵掠過戈壁灘上孤獨的驛站，殘破的"宋"字旗在朔風中獵獵作響。突然，所有窗戶同時爆出橙紅火光，夾雜著非人類的尖嘯聲。

    焦黑的手掌穿透門板，五根指骨在燃燒中詭異地擺出密宗手印。

    滿地打翻的茶碗里，奶酒凝結成眼睛狀的琥珀色膠體。

    焦尸緊握的青銅狼頭，其瞳孔處鑲嵌的綠松石突然爆裂。

    風沙卷過殘垣，遠處山丘上三個戴青銅鬼面的西夏"黑鷂子"策馬而立。為首者舉起雕弓，箭簇在月光下折射出妖異的藍光。

    賀蘭山北三百里·子時三刻

    清晨，延州西市。

    沙漠綠洲充滿生機與危機：駝隊銅鈴與兵器撞擊聲交織，賣藝胡姬旋轉時裙擺露出綁腿匕首。包拯與雨墨坐在褪色的"曹記羊湯"布幡下。*

    包拯（50歲，鬢角微霜）

    （用銀簪試過羊湯）

    "三片當歸、五錢沙參...掌柜的，你這湯里還少了味龍腦香。"

    突然捏碎陶碗，瓷片嵌入桌面。

    雨墨（28歲，麻布面紗遮住下半臉）

    （從湯底撈出發絲細的銀針）

    "大人，第三波了。這碗毒藥的成本夠買下半條街的羊。"

    打開鹿皮卷，十二種毒藥在晨光中泛著不同色澤。

    攤位后方：

    烤馕老漢的獨眼突然翻白，機械式重復揉面動作。

    孩童手中的木偶毫無征兆自燃，露出內部青銅齒輪。

    包拯盯著湯汁漣漪"看見嗎？整座城都在發癔癥。"

    （突然起身，官袍掃翻陶罐，流出摻著金粉的奶酒）