海風徐徐,倒是頗為愜意。
李知涯是最后一個到的。
他步入涼棚下時,只見王家寅和吳振湘早已在場,正與主位上的高向岳低聲交談。
此外還有三位生面孔:二女一男。
那男子看著約莫三十上下,相貌平平,衣著樸素,給人一種老實本分、甚至有些拘謹的感覺。
兩名女子則迥然不同。
一位身形嬌小玲瓏,嘴角天然微微上翹,帶著幾分親和靈動的笑意。
另一位則身姿頎長,氣質清冷卓絕,眉宇間自有一般浩氣英風,一望便知絕非尋常人物。
李知涯心下猜測,這三位想必就是高向岳從內地帶出的子、辰、戌三堂的堂主了。
果不其然,高向岳見他到來,朗聲笑道:“李堂主總算到了,就等你了。”
他抬手引薦,“來,認識一下,這三位便是――子字堂堂主陸忻。”
說著指向那嬌小女子。
“辰字堂堂主楚眉,”目光又轉向那清冷女子,“二人并稱‘濟南雙姝’,皆是女中豪杰。”
最后指向那貌不驚人的男子:“還有這位,戌字堂堂主孫知燮兄弟。
雖入伙不久,但勞苦功高,智勇兼備,故而補了戌字堂的缺。
說起來,倒是和李兄弟你的情況頗有幾分相似。”
李知涯面上不動聲色,依禮抱拳:“申字堂李知涯,見過三位堂主。”
心下卻微微一哂:什么叫和我的情況差不多?
是指都是半路加入、驟得高位?
還是另有所指?
他面上不動聲色,依著禮數,向陸忻、楚眉、孫知燮三人拱手:“在下李知涯,執掌申字堂。見過三位堂主。”
陸忻笑嘻嘻地回了一禮,聲音清脆:“李堂主大名,可是如雷貫耳啦!”
楚眉只是微微頷首,目光在李知涯身上停留一瞬,清冷而銳利。
孫知燮則顯得有些惶恐,連忙起身,恭恭敬敬地回禮:“在下孫知燮,見過李堂主,日后還請李堂主多多指教。”
態度謙卑得幾乎不像一堂之主。
李知涯將三人反應盡收眼底,面上不露分毫,寒暄幾句后便在那空出的座位上坐下。
侍者奉上清茶。
他端起茶杯,借著氤氳的熱氣,暗暗觀察著這新來的三位同僚。
高向岳顯然并非只為閑談。
他很快將話題引向正軌,談論起尋經者未來的出路。
高向岳長髯拂動,相貌堂堂,語間自有一股令人信服的氣度:“我等遠離故國,旅居南洋,雖得一時安寧,然絕非長久之計。
呂宋雖好,終非吾土。
我尋經者之志,在于革除弊政,澄清玉宇。
終有一日,必要重返大明,搞他個天翻地覆!”
他聲音沉穩,目光掃過在場每一位堂主,“然欲成大事,必先積蓄力量。
眼下于這以西巴尼亞人眼皮底下,擴充人員、武備乃當務之急。
然此舉必招殖民政府警惕,殊為不易。
更棘手者,據我觀察,岷埠華人長期以來熱衷內斗。
故而每每以西巴尼亞人稍有異動,明明我華人數量占優,卻總是一盤散沙,狼狽不堪,任人宰割!”
這話引得王家寅重重一拍大腿,恨聲道:“掌經所極是!”_c