周易面前的桌上散落著幾塊凈石邊角料和圖紙――

他在琢磨那傳說中的“天機盤”，如何給那寶貝樞機再添羽翼。

安靜？他求之不得。

教堂方向飄來淡淡的草藥味。

鐘露慈被圣心堂的修士們奉為上賓。

她那手精準取彈的絕活，折服了這幫洋和尚。

此刻，她正被一群衣衫襤褸的流浪者圍著，診脈，施針，配藥。

豐潤柔和的面容在晨光下有種悲憫的專注。

五行疫的解方是懸頂利劍。

但對于醫者來說，不管什么病人，能多救一個是一個。

松江府城到黃浦江碼頭，八十多里。

靠兩條腿？

李知涯那剛愈合的腿傷第一個抗議。

四人雇了輛半舊的馬車。車轅嘎吱作響，拉車的瘦馬噴著粗重的白氣。

車夫是個悶葫蘆，鞭子甩得又急又響，催著老馬在坑洼的官道上拼命顛簸。

車內空間逼仄。

耿異抱著長槍部件，閉目養神，身體隨著車廂晃動，穩得像塊礁石。

曾全維手指無意識地在膝上敲打，眼神銳利地掃過車窗外掠過的田野和稀疏的村落，警惕著任何風吹草動。

常寧子則捻著胡須，嘴里念念有詞，像是在推算吉兇，又像是在抱怨這破路顛得他這把骨頭要散架。

李知涯靠在硬邦邦的車壁上。

每一次劇烈的顛簸都清晰地傳遞到腿骨深處，細微的刺痛提醒著他清浦截囚的代價。

他閉著眼，腦中是佘山的輪廓、凈石大倉的猜想、還有那個失意的佛朗機大副迭戈?門德斯的臉。

火中取栗？

又有何妨！

馬車一路緊趕慢趕。

鞭哨聲、馬蹄聲、車輪碾壓聲，混成一片催命的鼓點。

日頭爬高，驅散了些許晨霧。

當渾濁浩蕩的黃浦江水汽撲面而來，混雜著魚腥、淤泥和遠方海風的咸澀時，馬車終于在一陣刺耳的剎車聲中停住。

巳正（上午十點）剛過。

時間卡得死緊。

腳剛踏上碼頭濕滑的木板，混雜著汗味、魚腥和劣質桐油的氣息就沖進鼻腔。

眼前是亂糟糟的碼頭景象：卸貨的苦力弓著腰，喊著號子；小販推著獨輪車叫賣；幾十艘掛著不同旗幟的大小船只泊在遠處，桅桿如林。

幾人正環視這嘈雜的港口，目光在停泊的大小船只間逡巡，試圖辨認出佛朗機人的船。

“李！李先生！”

一個帶著明顯異域腔調、又有些嘶啞的聲音穿透了碼頭的喧囂。

循聲望去。

只見迭戈?門德斯正從一堆漁網和木箱后面奔出來。

他依舊穿著昨日那件半舊的船長外套，但頭發凌亂，眼窩深陷，布滿血絲，臉上混雜著悲傷、焦慮和一種奇異的亢奮。

李知涯心下一凜。

這模樣，不像守約，倒像是出了大事。

他迎上兩步，開門見山，聲音壓過周遭的嘈雜：“迭戈！你們的船在哪兒？快帶我們去見你們艦長！”

迭戈沖到近前，喘著粗氣。

他用力抹了把臉，看向李知涯的眼神復雜得像打翻的調色盤，悲傷最終占據了上風。

他艱難地開口，聲音帶著沉痛：“李……恐怕窩不能帶泥們去見艦長了。”

李知涯的心猛地一沉，像塊石頭直墜腳底。