吳淞口軍火庫被端掉的消息，像一陣無聲的風，在滬上的特定圈子里悄悄傳開。日偽當局極力掩蓋，報紙上只字未提，但市面上還是多了些竊竊私語和意味深長的眼神。特高課和76號的搜查似乎又收緊了一些，但像沒頭蒼蠅一樣，重點依舊放在閘北那些魚龍混雜的區域。

陳默聽到這個消息時，正在自家花園里悠閑地喂金魚。他撒下一把魚食，看著錦鯉們爭相搶奪，水面泛起陣陣漣漪。他的臉上沒什么表情，心里卻清楚，組織行動成功了。這份“投名狀”的效果，正在逐步顯現。

平靜的日子沒過兩天，一個意想不到的客人上門了。來的是滬上日華商人協會的副會長，一個叫田中次郎的日本商人。此人五十多歲，個子不高，總是穿著筆挺的西裝，臉上掛著職業化的笑容，但眼神里透著精明的算計。陳家與他的商社有些業務往來，算是面子上的朋友。

陳懷遠親自在客廳接待，陳默也被叫了過去作陪。寒暄過后，田中次郎抿了口茶，看似隨意地切入了正題。

“陳桑，最近滬上的經濟，不太景氣啊。”田中次郎嘆了口氣，“戰爭的影響，各方面的管制，很多生意都不好做。”

陳懷遠點點頭，語氣謹慎：“是啊，時局艱難，大家都不容易。”

“所以，為了恢復和發展滬上的經濟，維持這座國際都市的繁榮，我們商會聯合當局，準備成立一個‘滬上經濟振興委員會’。”田中次郎終于亮出了來意，“這個委員會非常重要，旨在協調各方資源，穩定市場，促進工商發展。”

陳懷遠和陳默都靜靜地聽著，沒有接話。

田中次郎目光轉向陳默，臉上的笑容加深了幾分：“陳少爺年輕有為，又是留學歸來，見識廣博。特別是最近在金融市場上的幾次操作，很是令人刮目相看啊。商會和當局方面，都認為陳少爺是難得的經濟人才。”

陳默心里咯噔一下，面上卻露出受寵若驚的詫異表情：“田中先生過獎了，我那就是小打小鬧，運氣好而已。”

“誒，陳少爺不必過謙。”田中次郎擺擺手，“委員會急需像您這樣有活力、有想法的年輕精英加入。我們真誠地希望，邀請陳少爺出任委員會的特別顧問，為滬上的經濟振興出謀劃策。”

客廳里瞬間安靜下來。陳懷遠的臉色變得有些凝重。這個所謂的“顧問”，名頭好聽，實則就是個燙手山芋。加入了，就等于公開和日偽當局綁在一起，背上漢奸的罵名。不加入，那就是不給日本人面子，陳家今后的生意恐怕寸步難行。

陳默的心跳加快了幾分，但大腦異常清醒。他等待的機會，竟然以這種方式主動送上門來了！佐藤一郎果然調整了策略，開始從經濟層面著手穩定滬上，而擁有龐大商業網絡和“金融頭腦”的陳家大少，自然進入了他們的視野。

但他不能立刻答應。表現得太過急切，會引起懷疑。

他臉上露出為難的神色，看了看父親，又看向田中次郎，支吾著說：“這個……田中先生，感謝您的厚愛。但我年紀輕，資歷淺，恐怕難當此任啊。再說，我這個人散漫慣了，怕是受不了委員會的約束。”

田中次郎臉上的笑容不變，但眼神里多了一絲不易察覺的壓力：“陳少爺不必擔心資歷問題。委員會看重的是能力和潛力。至于約束嘛，顧問一職相對自由，主要是提供咨詢和建議。而且，”他話鋒一轉，語氣變得意味深長，“如今滬上的經濟環境，需要大家同心協力才能共渡難關。陳家家大業大，更需要一個穩定的局面，不是嗎？”

這話里的威脅意味，已經相當明顯了。不合作，就別想有安穩日子過。

陳懷遠深吸一口氣，開口道：“田中先生，此事關系重大，能否容我們父子商量一下？”

“當然可以。”田中次郎站起身，彬彬有禮地說，“這是好事，希望陳桑和陳少爺能認真考慮。委員會成立在即，我很期待陳少爺的加入。告辭了。”

送走田中次郎，客廳里的氣氛更加壓抑。陳懷遠重重地坐在沙發上，眉頭緊鎖，半晌沒有說話。