夜風起，火光滅。

歸虛淵的轟鳴早已平息，天地之間只余淡金的余焰，在山巔靜靜閃爍。

沈硯立于淵口之上，衣袍微獵，眉心一點金火，隱隱閃爍。

他靜靜地看著自己的手。

掌心的火紋已然沉寂，但在那層火息之下，他能感受到一股新的脈動。

那不是心跳，而是——靈識的回響。

“赤嬰，”他低聲喚道。

袖中，一道火光輕輕躍出。

那柄三寸短刃浮空而立，靈光閃爍，像是聽懂了主人的聲音。

沈硯微笑：“你，可聽得見我心聲？”

短刃輕鳴，微微顫動，

火光化作一道細流，拂過他的指尖。

那一瞬間，他與赤嬰之間的靈識，完全契合。

那是一種前所未有的感覺——

既像“創造者”與“造物”的呼吸共鳴，

又像是“父”與“子”的心跳相疊。

然而，沈硯能感覺到——

這份靈識，仍然“淺”。

赤嬰雖有靈，卻無魂。

沒有魂，就沒有真正的“自我”。

它只能依附于主人的意志存在。

沈硯低語：“靈是器的息，魂才是器的命。”

他抬眼望向北方的夜空。

蒼穹寂靜，星辰稀疏。

然而在那遙遠的深處，有一顆星——

紅得幾乎像燃燒的血。

那是“冥火星”，

傳說中藏著“亡魂之焰”的所在。

他記得，天機宗古籍中有載：

“凡火可煉形，地火可塑靈，惟冥火，能喚魂。”

沈硯心中微動。

他已踏出“造靈”的門檻，

下一步——便是“造魂”。

然而，造魂，

意為“以己之魂，引彼之識”。

換之，

要讓造物擁有獨立意志，

就必須以造者之魂為引。

“那豈不是……”他微微一怔。

“——以命造命。”

這是造工之道的禁忌。

他沉默了許久，

抬頭望向夜色，輕聲笑了笑：

“禁忌……自古的進步，不都是從禁忌開始嗎？”

話音落下，他盤膝而坐。

赤嬰懸于身前，

火光內斂，似在等待新的命令。

沈硯緩緩閉上雙眼，

體內的地火靈息運轉至極致，

火核三色流轉，散發出淡淡光輝。

心識沉入深處，

他再次回到了那片火之內界。

這一次，

火海中多了一道熟悉的光。

那是赤嬰的靈息。

沈硯伸手一引，

火浪分開，赤嬰懸于虛空。

短刃靜止不動，

卻散發出柔和的金光。

“你有靈，但無魂。”沈硯緩聲道，

“而魂，非天成，需以意引。”

他伸出一指，

心火自眉心溢出，化作一道細線，

緩緩落入赤嬰之中。

霎時——

火界震蕩！

無數靈焰化作旋渦，

以赤嬰為心，形成強烈的靈息漩流。

沈硯只覺神識被猛然牽扯，

仿佛有人要撕開他的魂魄，將其一部分強行剝離。

“好強的反噬……”

他緊咬牙關，雙手合印，

心中默念《天工訣》造魂篇。

“火以靈形，識以魂生；

靈若得識，則器自思。”

隨著咒文流轉，火光愈盛。

赤嬰的刃身開始浮現符文，

一道道微小的火紋宛如經脈般流轉，

最終匯聚在刃首那一點金光中。

那光點閃了三下——

“嘭！”

光爆。

沈硯胸口猛地一震，

神識似被抽走半寸，

整個人險些昏厥。

當他重新睜眼，

火界中，赤嬰依舊靜止，

但那光點，已經——亮了。

“……你聽得見我嗎？”沈硯低聲。

短刃無聲。

他嘆了口氣，搖頭苦笑。

“果然，差了一線。魂不附體，靈不生思。”

他起身欲退，

就在此刻，火界忽然蕩起一陣輕微震動。

那柄短刃，竟自行漂浮起來。

“主……”

一個極輕、幾乎不存在的聲音，從火中傳來。

沈硯的身體瞬間僵住。

那聲音……稚嫩、模糊、斷斷續續，

卻分明來自赤嬰。

“你……說話了？”

“……主……冷。”

刃光微顫，仿佛小孩在瑟縮。

沈硯眼底閃過震動與憐意，

掌中靈火輕起，

化作一縷暖流，輕輕拂過赤嬰的刃身。

火光收斂，刃光漸穩。

“好，別怕。火暖你，魂不滅。”

他微笑著，神色溫柔，

那一刻，他幾乎忘了自己面對的是一柄器。

因為他能感覺到——

那里面的“生命”，真的在呼吸。

然而，

他也明白，這僅是初魂。

若不穩固，

這絲新生的魂識會很快潰散。

“必須找一處陰火之地，以冥息養魂。”他思忖。

腦海中忽然閃過一個名字——

“黃泉洞。”

那是天機宗禁地之一，

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傳說洞中有陰泉流淌，泉底燃“冥焰”，

專煉鬼魂與殘識。

“冥火，可成魂。”沈硯喃喃。

他目光一凝，

心中已有決定。

無論前路如何，

他都要讓赤嬰——

真正“活”過來。

他睜開眼，

現實世界的夜風拂過面龐，帶著冷意。

赤嬰懸浮在他身前，靈光微微閃爍，

那一縷稚嫩的魂息，還在努力“呼吸”。

沈硯伸手輕觸刃首，

低聲道：

“下一站，黃泉洞。”