馬車在汝陽侯府門前停下，熟悉的朱漆大門讓孟嬈一直緊繃的心弦終于松懈了幾分。

這幾日在衍王府，每一步都需小心，如同在薄冰上行走。

盡管侯府內里亦有諸多不如意，但終究是她名義上的安身之所，是她能暫時喘息的地方。

至少在那方小院里，不用時時擔心被人盯著。

冰巧先下車，小心地攙扶著她。

孟嬈深吸一口氣，壓下左手的抽痛，挺直脊背，邁步下車。

剛踏入府門，一個小小的身影就像炮彈一樣從影壁后沖了出來，直撲向她。

“姑姑！”

是孟念。

小家伙顯然已經大好，臉蛋紅撲撲的，眼睛亮晶晶的，帶著大病初愈后的興奮，一頭扎進孟嬈懷里，兩只小胳膊緊緊抱住她的腿。

“念兒好想姑姑。”

孟嬈猝不及防，被撞得踉蹌了一下，受傷的左手下意識想去扶東西，一陣尖銳的刺痛讓她悶哼一聲，臉色瞬間白了白，額角滲出冷汗。

她連忙用右手穩住身形，也護住了懷里的孩子。

“姑娘。”冰巧嚇了一跳，趕緊上前扶住她另一側。

“姑姑你怎么了？”孟念抬起頭，小臉上滿是擔憂，似乎察覺到了她的不適。

孟嬈迅速斂去痛色，蹲下身，用未受傷的右手輕輕摸了摸他的頭，唇角勾起一抹笑意。

“姑姑沒事，念兒好了？能跑能跳了？”

看到活潑健康的孟念，她心中積壓的郁氣總算散了些許，語氣也輕快了不少。

只要她的念兒沒事就好。

“嗯，念兒全好了。”孟念用力點頭，抱著她不肯撒手，像只粘人的小貓。

孟嬈心中一暖，正想抱起他，蘇嬤嬤已聞訊快步從內院走來。

“姑娘回來了。”蘇嬤嬤聲音沉穩，在她臉上一掃，隨即落在她刻意掩在袖中的左手上，眉頭幾不可查地蹙了一下，但并未多問，只是上前自然地隔開了孟念。

“小少爺，姑娘累了，讓姑娘先歇歇。”

孟念雖不舍，但還是乖巧地松了手，改為緊緊牽著孟嬈的衣角。

孟嬈心頭一暖。

抬眼望去，只見庭院打掃得干干凈凈，廊下新換了幾盆耐寒的綠植，雖值冬日，卻透著一股井井有條的生機勃勃，與她離開前略顯蕭索的景象大不相同。

“嬤嬤辛苦了。”孟嬈輕聲道。

有蘇嬤嬤在，侯府總是能讓她安心。

蘇嬤嬤聞，布滿細紋的眼角微微舒展。

“說什么辛苦，你不在，嬤嬤守著這院子，日日都盼著你回來。

她說著，引著孟嬈往里走，聲音放得更緩：“屋子日日都打掃著，被褥也熏過你慣用的香，快進去暖暖。”

回到自己久違的院落，孟嬈發現這里更是大變樣。

窗明幾凈，器物擺放井然有序，熏著淡淡的安神香，火盆燒得旺旺的，驅散了冬日的寒意。

一切都透著精心打理過的痕跡，舒適而安寧。

冰巧服侍孟嬈換了舒適的常服，又小心翼翼地幫她檢查了左手傷勢，重新上藥包扎。

所幸傷口雖深，卻未再裂開。

蘇嬤嬤端著一盞溫熱的參茶進來，揮手讓冰巧先帶孟念出去玩耍。

屋內只剩兩人時，蘇嬤嬤從懷中取出一封火漆封口的信，遞給孟嬈。

“江南來的信，前日剛到。”