旮旯鎮大槐樹下。

幾個老漢嘴里咂巴著旱煙，有一搭沒一搭地嘮著嗑。

“聽說了嗎？老王家那門親事，黃了！”

“嘿，要是不黃才怪呢！臨上轎了，還要加一百兩上轎錢，我活了大半輩子，可從沒聽說過這規矩。”

“誰說不是，聽說老王當時氣得掀桌子了！”

“這沒打起來就算不錯得了，我可聽說了這門親事，那張家開口就要一百兩聘禮。”

“老孫，你沒聽錯吧，咱們鎮上娶媳婦，二三十兩就算體面了，周圍村子誰不夸咱們旮旯鎮人大方？”

“我還能騙你不成？”

“那這下好了，被老王家開了這個頭，要是往后誰家議親照著這個數來，那咱們村的小伙子還怎么娶媳婦？”

“可不是嘛，雖說咱們鎮這幾年是富裕了些，可誰家不是用錢的地方一大堆？哪能隨隨便便就掏出這么多銀子來？”

“唉！以前咱們村，七八兩銀子就能娶個媳婦，雖說要掏空家底，可好歹能成個家，如今倒好，一百兩銀子照樣掏空家底，這叫什么事兒啊！”

“要我說最氣人的還是那周鎮長的做法。”

“沒錯沒錯，哪有占外人的，明明是那個張家做事不地道，竟然還幫張家。”

幾個老漢越說越激動，煙鍋子敲得啪啪響。

最近這些天，王田全家娶親的事在鎮上鬧得沸沸揚揚。

說起這事。

這事要從王田全的小兒子王文澤說起。

王文澤這孩子生性老實。

前些日子郊游時偶遇了上游村的張家閨女。

那姑娘生得眉清目秀，嘴又甜得像抹了蜜，兩個年輕人一見傾心，很快就情投意合。

王田全夫婦見小兒子這般喜歡，便請了媒人上門提親。

誰知張家一開口就要一百兩聘禮，這數目著實讓王家犯了難。

但耐不住兒子喜歡，王田全咬咬牙也就認了。

可誰曾想。

到了迎親當日。

張家竟然臨時變卦。

說什么“姑娘養這么大不容易”，非要再加一百兩的上轎錢，還說什么旮旯鎮的人不差這點錢。

王田全當場氣得胡子直抖。

雖說小鎮這些年確實比從前富裕了些。

可這才幾年光景？

修房子，培養孩子，辦喜事，哪樣不是花錢如流水？

再說了。

鎮上也不是人人都像周明珠、宋癩子那樣做起了大買賣。

而王田全家就是鎮里的普通人家。

哪里經得起這般折騰？

這事一鬧，自然是一拍兩散。

可說到退聘禮，張家又不干了，硬說王文澤壞了他們家閨女的名聲，聘禮就當是賠償。

王家哪肯吃這個啞巴虧？

若是放在從前還是村子的時候，王田全早就領著族人上門討說法了。

可如今小鎮講究規矩。

這事便鬧到了鎮長周明珠那里。

周明珠見狀，自然也不能坐視不管。

于是。

出面調解，還請了下游村的村長說和。

看在村長的面子上，張家總算同意退一半聘禮。

可王家心里還是憋屈。

親沒結成，平白無故少了五十兩銀子，擱誰身上受得了？

不止王家不滿。

連旮旯鎮許多鄉親也對周明珠的調解頗有微詞。

最后。

雖然還是周明珠好說歹說，這才以張家退一半聘禮收場，但也讓周明珠在鎮上的聲望一落千丈。