阿木端著魚湯到了飯桌上，又趕走了鄭子徒身邊的胥吏，請棠姬入座。

案上的酒水幾乎已經被喝光，阿木好容易找到半壇沒喝完的酒，小心翼翼地抱了過來。

“鄭大人，多謝您這幾個月以來對小人的照拂。來，小人給您倒一杯！”

阿木一邊說著客氣話，一邊捧著酒壇子往鄭子徒的碗里倒。

棠姬很好奇阿木要怎么往鄭子徒的酒里下藥，眼睛一直盯著阿木的手。

酒大家喝了半天都沒有什么問題，碗又是鄭子徒自己的。

那藥——是在他的手上沾著嗎？

桌上鄭子徒看著阿木已經推拒數次。

“不用，我不會喝酒。再好的酒進我嘴里也是暴殄天物。”

鄭子徒很少喝酒，酒量尋常，見阿木如此熱情，緊張地拎著自己的碗往后撤。

可阿木不肯，竟上手與鄭子徒搶奪。

“鄭大人，這就是普通的醴酒，跟廚房逢年過節拿來煮圓子的差不多，根本不醉人，您嘗嘗！”

“趙管事的心意半管靈壽了，這酒還是算了吧！”

鄭子徒笑著搖了搖頭，攥著碗絲毫沒有放松。

阿木跟他較著勁，手上也加了幾分力氣。

突然，“啪”的一聲響動，那碗掉在地上，摔得四分五裂。

眾人還以為是發生了什么事情，原本喧鬧的房間一下子安靜了下來。

“鄭大人，對不住，是小人冒犯了。”

阿木向鄭子徒致歉，又彎腰撿地上的碎陶片，神色頗為失落。

眾人原本都專心吃飯喝酒，并沒有留意到這邊究竟發生了什么。他們見阿木如此，還以為阿木是做了什么錯事得罪了鄭子徒。

畢竟拿人的手軟，吃人的嘴短。大家吃著阿木斥巨資購置的酒肉，當即出頭為阿木求情。

“鄭大人，你別跟趙管事一般見識！今天畢竟是他生辰，您就稍微給他幾分面子，就當兄弟們求你了！”

“是啊，大家好容易一起吃酒，不就是圖個開心嗎！”

唯一留意到這邊情況的民夫小劉也說：“鄭大人，這半壇酒是趙管事為了您剛從我們手里搶走的。趙管事待您一片赤誠，千萬不要因為這樣的小事傷了和氣啊！”

鄭子徒并無著惱之意，見大家有些誤會，也連忙去扶阿木。

“趙管事，我并非不給你面子，所以才不喝這酒……你快別撿這碎陶片了，小心劃了手！”

阿木見鄭子徒語氣有所緩和，扭頭不知從哪里拿出一個陶碗，又給鄭子徒倒了一碗。

棠姬看著那碗底沾著的一小抹白色的粉末神經猛跳兩下。

原來這才是阿木準備好的抹了藥的碗！

怪不得阿木剛才故意同鄭子徒爭搶這碗碟，竟是故意摔碎它，等著這新酒碗入場。

阿木捧著裝滿酒的陶碗再次遞給鄭子徒。

“這醴酒是小人從河道邊的一位老伯手里買來的，據說是咱們的涇洛之渠剛開始動工的時候他釀下的，有六年了。前些日子他從土里挖出來，原本是想留著自己喝的，是小人聽了這個故事，覺得意義非凡，所以特地問他買了幾壇。

阿木話說一半頓了頓，臉上帶了些悲戚的神色。

“小人與鄭大人及河道上幾位老河工不同，大家都是在河道上待了數年，資歷深厚的老人。唯獨小人是今年才來到河道上的新人。小人性子魯莽不會做人，往常的罪過不少同僚，包括……”

阿木看向棠姬。

棠姬知道他說的是前些日子同她在小樹林中爭吵，一怒之下險些用匕首割斷她脖頸的事情。

她摸了摸脖頸上剛剛掉痂的傷，笑得很勉強。

“算了，事情都過去了，趙管事就不要再提了。”

“謝夫人寬宏大量。”

阿木朝棠姬躬身致歉，又道。

“不出意外，咱們的渠今年就要竣工了，這是我在河道上過的第一個生辰，也是最后一個生辰。我原本也是想著大家能趁著今天開心一下，今后完全當我是自家兄弟。雖然大家有的是六年前來的，有的是今年才來的，但大家只要喝了這酒，將來可以一起做完、做好這件大事！”

話畢，阿木特地擦了一下自己-->>滿臉的淚。

棠姬看到阿木這場精彩絕倫的表演心生佩服，席上眾人更是十分感動。