松鶴堂內布置得并不奢華，卻處處透著古樸雅致，空氣中彌漫著淡淡的檀香和藥香。永昌伯府的老太太傅氏，穿著一身深褐色團壽紋的杭綢褙子，頭發梳得一絲不茍，戴著一套簡單的翡翠頭面，正靠在一張鋪著軟墊的紫檀木榻上。她面容慈和，眼神卻依舊清亮，帶著歷經世事的通透。

眾人齊齊上前請安：“給祖母請安。”

老太太笑著點點頭：“都起來吧，自家人，不必多禮。”目光在眾人臉上掃過，在看到站在末尾，低眉順眼的蘇喆時，微微停頓了一下，似乎有些意外，但并未多問。

王氏作為兒媳，今日也在一旁伺候，見老太太目光落在蘇喆身上，便笑著解釋道：“母親，這是柳氏所出的老七，名喆。前些日子病了一場，如今大好了，媳婦便讓他也來給您請個安。”

老太太“嗯”了一聲，對蘇喆招了招手：“孩子，上前來，讓祖母瞧瞧。”

蘇喆依上前幾步，在離榻前五步遠處停下，再次躬身行禮：“孫兒蘇喆，給祖母請安，愿祖母福壽安康。”

他聲音清朗，舉止得體，沒有絲毫庶子常見的畏縮之態。

老太太仔細打量了他幾眼，見他雖然清瘦，但眼神清明，氣質沉靜，不由點了點頭：“是個齊整孩子。聽說你病中還不忘讀書？”

“回祖母，只是胡亂翻看，打發時間罷了，不敢當讀書二字。”蘇喆謙遜道。

“知道上進就是好的。”老太太語氣溫和，隨即像是想起了什么，對身旁的王氏道：“我記得，庫里是不是還有幾刀上好的‘玉版宣’？放著也是白放著，回頭給這孩子拿去練字吧。年輕人，筆墨上不要苛減了。”

老太太輕飄飄一句話，卻讓堂內眾人神色各異！

玉版宣！那可是頂好的宣紙，平日就連蘇明遠這樣的嫡子，也不是隨意能得的！老太太竟然開口就賞給了蘇喆！

王氏臉上笑容不變，連忙應道：“是，媳婦記下了，回頭就讓人給七少爺送去。”她心中卻是念頭飛轉，老太太此舉，是隨口一提，還是看出了什么？

蘇明遠的臉色瞬間變得難看之極，他死死攥著拳頭，才忍住沒有當場失態。祖母竟然也向著這個庶子！

蘇喆心中也是一動，面上卻依舊是那副寵辱不驚的模樣，躬身謝恩：“孫兒謝祖母賞賜。”

他敏銳地察覺到，老太太那雙看似渾濁的眼睛里，閃過一絲幾不可察的了然。她或許久不管事，但這府中的風吹草動，未必能完全瞞過她。今日蘇明遠的刁難和他的隱忍，恐怕早已落在了有心人眼里。老太太此舉，未必是格外看重他，更多的，可能是一種對“規矩”的維護，以及對蘇明遠過于跋扈的一種無形敲打。

但無論如何，這對他而，是一個極好的信號！

有了老太太當眾賞賜的這“幾刀玉版宣”，之前那些克扣用度、削減冰例的刁難，瞬間就成了一個笑話！誰再敢在這些基礎用度上為難他，就是在打老太太的臉！

他不需要告狀，不需要爭吵，只是借著請安的機會，在老太太面前露了個臉，便輕而易舉地化解了蘇明遠的第一波攻勢，甚至借此，隱隱與府中最高地位的老太太，搭上了一絲微弱的聯系。

從松鶴堂出來時，蘇明遠臉色鐵青，看都未看蘇喆一眼，拂袖而去。

其他兄弟姐妹看向蘇喆的目光，則更加復雜，少了幾分輕視，多了幾分探究和忌憚。

蘇喆走在最后，感受著背后那些目光，嘴角微微勾起一抹幾不可察的弧度。

初試鋒芒，效果不錯。

他知道，這僅僅是開始。蘇明遠絕不會就此罷休。

但他已不再是那個只能被動挨打的庶子。

他抬起頭，看著廊外湛藍的天空，目光沉靜而堅定。

棋局，越來越有趣了。

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